Las sombras de los elementos

Misión nocturna

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La tarde del viernes se arrastró con una lentitud exasperante. Aunque Goyo había recuperado la piedra de manos del profesor Fermín, la sensación de victoria era hueca y amarga. El incidente había dejado una marca, una cicatriz invisible. Ahora, cada vez que un profesor lo miraba en el comedor, sentía que lo estaban analizando. Cada pasillo parecía tener ojos que lo seguían, y las paredes, antes indiferentes, ahora parecían susurrar a su paso. El orfanato, que antes era solo un lugar desconocido, ahora se sentía como un territorio enemigo. De vuelta en la habitación, la tensión era casi palpable, tan densa que se podía cortar con un cuchillo. Goyo se sentó en el borde de su cama, sacando la piedra azul una y otra vez. La giraba entre sus dedos, la lanzaba al aire y la atrapaba, la hacía rodar por sus nudillos en un ritual hipnótico y repetitivo. Buscaba respuestas en su superficie lisa, algún tipo de señal, pero la piedra permanecía en silencio, fría e indiferente a su creciente agitación. Ricardo, sentado en su propio escritorio, intentaba concentrarse en un libro de historia, pero era imposible. El sonido constante del clic de la piedra contra los nudillos de Goyo era como una gota de agua cayendo sin cesar sobre una lámina de metal, un ritmo nervioso que se le metía bajo la piel y le impedía pensar. Leía la misma frase una y otra vez sin entenderla. —¿Puedes parar, por favor? —dijo finalmente Ricardo, sin levantar la vista del libro, su voz tensa por el esfuerzo de mantener la calma. Goyo se detuvo, pero la energía nerviosa no desapareció. Se levantó y empezó a caminar de un lado a otro de la pequeña habitación, como un animal enjaulado. Cuatro pasos hacia la puerta, giró, cuatro pasos hacia la ventana. Su sombra se alargaba y se encogía en la pared, un fantasma inquieto. —¿No lo entiendes? —dijo Goyo, su voz baja y apremiante, deteniéndose para mirar a Ricardo—. Fermín sabía lo que era. La forma en que la miró... no era normal. No la cogió como si fuera un juguete. La cogió como si fuera... importante. Como si la reconociera. —Lo que no es normal es tu obsesión —replicó Ricardo, cerrando el libro con un suspiro de derrota. Sabía que no podría leer—. Estás imaginando cosas. Es solo una piedra, Goyo. Una piedra muy bonita, si quieres, pero solo eso. Y si sigues así, te la quitarán para siempre, y esta vez no te la devolverán al final del día. ¿Es eso lo que quieres? ¿Quedarte sin nada? La palabra “nada” pareció golpear a Goyo. Se detuvo en seco. —No es solo una piedra —insistió, su voz un susurro feroz. Se acercó al escritorio de Ricardo y apoyó las manos en él, inclinándose hacia su compañero, forzándolo a mirarlo a los ojos—. Es lo único que tengo. Lo único que prueba que yo existía antes de llegar a esa playa. Es... es mi nombre, aunque no sepa leerlo. Es mi historia. Y no voy a dejar que nadie me la quite. Nadie. Ricardo lo miró, viendo la determinación casi febril en sus ojos. Vio algo más que terquedad. Vio pánico. El mismo pánico que él había sentido una vez. El pánico de tener un secreto que te quema por dentro en un lugar donde los secretos son peligrosos. Sabía que discutir era inútil. Goyo ya había tomado una decisión, aunque aún no la hubiera verbalizado. Su mirada no estaba en la habitación. Estaba en algún lugar lejano, en los pasillos oscuros del orfanato, en la oficina de la directora. Y esa decisión, Ricardo lo supo con una certeza helada que le recorrió la espalda, los iba a arrastrar a ambos a una tormenta de la que quizás no saldrían. La noche se cernía sobre el orfanato, un manto de silencio tan profundo que a Goyo le resultaba opresivo. Daba vueltas en la cama, el colchón áspero, un lecho de espinas bajo su espalda, incapaz de dormir. La conversación con Ricardo y la mirada calculadora de Fermín se repetían en su mente en un bucle infinito. La idea de que la piedra estuviera en su bolsillo, vulnerable, al alcance de cualquiera que quisiera quitársela, le resultaba insoportable. ¿Y si Fermín entraba por la noche? ¿Y si se la quitaba mientras dormía? La paranoia se apoderó de él, una fiebre fría que lo consumía. Cada crujido del viejo edificio era un paso en el pasillo. Cada ráfaga de viento contra la ventana era alguien intentando forzar la cerradura. Finalmente, la inacción se volvió más dolorosa que el miedo. No pudo más. Con un cuidado infinito, se deslizó fuera de la cama, conteniendo la respiración a cada movimiento para no despertar a Ricardo. El suelo de piedra estaba helado bajo sus pies descalzos, enviando un escalofrío que le recorrió toda la columna. Se vistió en la penumbra, sus movimientos torpes por la prisa y la oscuridad, y avanzó hacia la puerta como una sombra. Su corazón latía con fuerza en sus oídos, un tambor sordo que amenazaba con delatarlo. Pero no fue lo suficientemente sigiloso. —¿A dónde crees que vas? —susurró una voz desde la otra cama, una voz cargada de sueño y de una inevitable resignación. Goyo se quedó paralizado, su mano a un centímetro del picaporte. Se giró lentamente. Ricardo estaba sentado en su cama, observándolo con sus gafas reflejando la tenue luz de la luna que se colaba por la ventana. Parecía un búho sabio y cansado. —Voy a guardarla en un lugar seguro —mintió Goyo, su voz sonando poco convincente incluso para él mismo. Ricardo soltó un suspiro que era pura frustración. —No mientas, Goyo. Ni siquiera sabes mentir. Vas a la oficina de la directora, ¿verdad? A buscar información. Goyo no respondió. El silencio fue su confesión. —Estás loco —replicó Ricardo, levantándose de la cama y acercándose a él. Su voz era un susurro urgente—. Te van a atrapar. Y si te atrapan, te expulsarán. ¿Es eso lo que quieres? ¿Volver a no tener nada? —Es mi problema. Vuelve a la cama —dijo Goyo, su voz dura, intentando ocultar el temblor de sus manos. Intentó abrir la puerta, pero Ricardo se interpuso en su camino, bloqueando la salida con su cuerpo. —No. Ahora también es mi problema —insistió Ricardo, su miedo haciéndole más audaz—. Si te atrapan, me interrogarán a mí. Si te expulsan, traerán a otro compañero de cuarto, quizás a uno peor. Has puesto todo mi mundo patas arriba en menos de una semana, ¿no lo entiendes? —¡Entonces déjame ir y todo volverá a la normalidad! —¡No volverá a la normalidad! —casi gritó Ricardo, antes de bajar la voz de nuevo—. Ya no. He visto cosas. Tú has visto cosas. Y ahora vas a ir dando tumbos por ahí como un elefante en una cacharrería y vas a hacer que todos se fijen en nosotros. Goyo lo miró, viendo por primera vez el miedo genuino en los ojos de su amigo. —No puedo quedarme aquí sin hacer nada —dijo Goyo, su voz más suave ahora, casi una súplica—. Necesito saber. Ricardo se pasó una mano por el pelo, derrotado. Se quedó en silencio por un largo momento, la única luz era la de la luna dibujando sus siluetas en el suelo. Finalmente, suspiró. —Está bien. De acuerdo. Eres demasiado terco para razonar —dijo, su voz resignada—. Pero no voy a dejar que vayas solo. No por ayudarte, ¿entiendes? Sino porque si vas tú solo, seguro que te atrapan. Al menos yo puedo vigilar y asegurarse de que no hagas ninguna estupidez. Goyo lo miró, sorprendido y, aunque le costara admitirlo, inmensamente aliviado. La soledad de la misión le había pesado más de lo que creía. No dijo “gracias”. No era necesario. Simplemente, asintió. Un gesto corto y firme. Juntos, se deslizaron por el pasillo oscuro... Una alianza silenciosa, forjada en el miedo, la frustración y una extraña lealtad, se selló en la oscuridad de la habitación.. El resto del camino hacia la oficina de la directora pareció alargarse, cada sombra un posible vigilante. Finalmente, llegaron. La puerta de la oficina de Mercedes era imponente, incluso en la oscuridad. Goyo se acercó, con el corazón en un puño, y giró el picaporte lentamente. La puerta cedió con un suave clic. Pero en el instante en que se abrió, un sonido estridente y ensordecedor rompió el silencio de la noche: la alarma. Un aullido electrónico, agudo y penetrante, lo golpeó como una pared física. Luces rojas intermitentes comenzaron a bañar el pasillo en un pulso carmesí, como los latidos de un corazón gigante y aterrorizado. Las sombras danzaban frenéticamente, transformando el pasillo familiar en un pasaje de pesadilla. Ricardo se quedó paralizado por el pánico, sus ojos abiertos como platos detrás de sus gafas. —¡Vámonos, Goyo, nos van a atrapar! —gritó, su voz un graznido de terror. Agarró el brazo de Goyo y tiró de él con todas sus fuerzas. Pero Goyo no se movió. Estaba demasiado cerca. La adrenalina, pura y helada, ahogó su miedo. En su mente solo había un objetivo. Se soltó del agarre de Ricardo con un tirón brusco y, sin dudarlo, se coló dentro de la oficina. —¡Estás loco! —susurró Ricardo desde la puerta, su rostro una máscara de pánico mientras se debatía entre la lealtad y el instinto de supervivencia. La oficina era un caos de luces rojas y sombras danzantes. El aullido de la alarma era aún más fuerte allí dentro, rebotando en las paredes y haciendo vibrar el suelo. Goyo no perdió tiempo. Se dirigió al escritorio de Fermín, sus manos temblando mientras tiraba del cajón superior. Se atascó. Tiró con más fuerza, y el cajón se abrió con un ruido seco. Allí estaba: la piedra azul, brillando suavemente bajo la luz intermitente de la alarma, un oasis de calma en medio del infierno. La tomó, sintiendo su familiar frialdad, y la guardó en su bolsillo. El simple contacto le dio una extraña sensación de paz. En ese momento, escuchó pasos apresurados y pesados acercándose por el pasillo. Se lanzó detrás de un pesado archivador de metal justo cuando la puerta de la oficina se abría de par en par. El vigilante de seguridad, un hombre mayor y barrigudo, entró en la habitación, resoplando por el esfuerzo. Miró el panel de la alarma en la pared, que parpadea frenéticamente. —Otra vez este trasto defectuoso —murmuró para sí mismo, sacudiendo la cabeza con fastidio. Goyo, agachado y oculto, contuvo el aliento, sintiendo el frío del metal contra su espalda. Intentó hacerse lo más pequeño posible, rezando para que la oscuridad y el desorden lo ocultaran. El guardia caminó por la oficina, sus pesadas botas resonando en el suelo. Pasó tan cerca del archivador que Goyo pudo oler el olor a café rancio de su aliento. Sus ojos pasaron por encima del mueble sin prestarle atención. El vigilante desactivó la alarma con una llave que sacó de un gran manojo que colgaba de su cinturón. El silencio volvió a caer como una losa, haciendo que el zumbido en los oídos de Goyo pareciera aún más fuerte. Tras una última mirada perezosa a la habitación, el vigilante salió y cerró la puerta con un clic definitivo. Goyo esperó un minuto que le pareció una eternidad, su corazón latiendo a un ritmo desbocado. Luego, con un cuidado infinito, salió de su escondite y se reunió con Ricardo, que lo esperaba agazapado al final del pasillo, pálido como un fantasma. Regresaron a su habitación sin decir una palabra, el corazón aún latiendo a mil por hora. A la mañana siguiente, Goyo se despertó sintiendo una extraña mezcla de triunfo y ansiedad. La piedra estaba a salvo en su bolsillo. Nadie lo había descubierto. O eso creía. Después del desayuno, uno de los empleados se le acercó, su sonrisa era demasiado forzada. —Goyo, la directora Mercedes te necesita en su despacho. Un nudo de hielo se formó en su estómago. El camino hacia el despacho fue la caminata más larga de su vida. Al llegar, Mercedes estaba sentada frente a su escritorio, observando un monitor. —Siéntate —le indicó suavemente, sin levantar la vista. Goyo obedeció, su calma de la mañana evaporándose por completo. La directora detuvo el vídeo que estaba viendo y, con un movimiento lento y deliberado, giró la pantalla hacia él. Goyo sintió un escalofrío. En el monitor, se veía a sí mismo, en una nítida imagen en blanco y negro, entrando en la oficina la noche anterior. —Vi lo que sucedió, Goyo —dijo Mercedes, su tono tranquilo, lo que lo hacía aún más intimidante—. ¿No sabías que tenemos cámaras de seguridad? Goyo permaneció en silencio, sin nada que decir. La había subestimado por completo. —Lo que me intriga, Goyo, no es el robo. Es la motivación —continuó ella, levantándose y caminando alrededor del escritorio para apoyarse frente a él, mirándolo desde arriba—. Arriesgarte tanto por una simple piedra... Dime, ¿qué tiene de especial? Goyo apretó los labios, negándose a responder. No le daría esa satisfacción. Mercedes sonrió, una sonrisa fría que no llegó a sus ojos. —No importa. Lo que sí importa es que rompiste una regla fundamental. Por eso, tendrás un castigo. Durante un mes, tendrás clases extra por las tardes. En la biblioteca. Necesitas aprender a respetar las normas y, sobre todo, a pensar en las consecuencias. Goyo sintió el peso de la sentencia. Las clases extra eran un obstáculo directo a su investigación. Era una jaula estratégica. —Puedes irte —concluyó Mercedes—. Y Goyo... no vuelvas a decepcionarme. Salió del despacho con la cabeza gacha. Esa noche, se lo contó todo a Ricardo. —Me atrapó —dijo, frustrado—. Clases extra durante un mes. Ricardo lo escuchó en silencio y luego suspiró. —Fue arriesgado, Goyo. Te lo advertí. —Sí, lo sé. Fue una tontería —admitió Goyo—. Pero, al menos, ahora sé dos cosas. Hay cámaras por todas partes... y hay algo más en este lugar. Algo que la directora quiere esconder. Ricardo lo miró, su expresión seria. —Lo sé. Pero tienes que tener cuidado. Si sigues metiéndote en problemas, puede que la próxima vez no sea solo un castigo de clases extra. Goyo asintió, apretando la piedra en su bolsillo. El juego acababa de volverse mucho más difícil. Y mucho más interesante. más interesante.