CAPITULO 3

El café humeante formaba pequeños remolinos de vapor bajo la tenue luz de la lámpara. Al otro lado de la pequeña mesa de madera, Valeria revolvió su taza con una cucharilla, observando a Rafaela con esa mezcla de cariño exasperado y franqueza quirúrgica que solo las mejores amigas de toda la vida se pueden permitir.

—Déjame ver si entendí bien —dijo Valeria (su gran confidente), inclinándose hacia adelante sin apartar la mirada de su amiga—. Trabajaste doce horas seguidas redactando un informe técnico que el idiota de tu jefe va a firmar como suyo, le pagaste la mitad de la cuota del auto a tu hermano menor porque se gastó el sueldo en tonterías, y para rematar, tu novio te arma un drama digno de telenovela porque no lo fuiste a buscar a la hora exacta que a él le dio la gana. ¿En qué momento exacto de tu vida decidiste convertirte en la beneficencia pública de todos los hombres que te rodean?

Rafaela bajó la mirada hacia su propia taza, sintiendo el calor del recipiente en las manos y el peso sordo de la verdad en las sienes. Intentó esbozar una defensa débil, apoyándose en la costumbre de justificar lo injustificable.

—Él solo quería que cenáramos juntos, Val... Dice que últimamente casi no nos vemos y que el trabajo me está consumiendo.

—El trabajo no te está consumiendo, Rafaela; te estás dejando consumir por cobardía o por esa manía absurda de creer que si no salvas a los demás, el mundo se va a caer a pedazos —respondió Valeria sin filtros, dando un sorbo a su café—. Tu hermano es un parásito con licencia, tu jefe un inútil de corbata, y Matías te trata como si fueras su asistente personal con derecho a roce. Despierta de una vez. Si sigues cargando con las maletas ajenas, vas a terminar arrastrándote tú sola.

Las palabras de Valeria se clavaron en lo más profundo de su ser, no porque fueran nuevas, sino porque por primera vez Rafaela no encontró ninguna excusa válida para rebatirlas.

Horas más tarde, de regreso en la soledad de su departamento, el teléfono vibró con insistencia sobre la mesa de noche justo cuando se disponía a apagar la lámpara para conseguir al menos seis horas de sueño reparador. La pantalla parpadeaba con el nombre de Víctor. Al deslizar el dedo para contestar, una ráfaga de reproches cruzó la línea antes de que ella pudiera saludar.

—¿Por qué tardaste tanto en contestar el teléfono? Te estoy esperando en el restaurante de la esquina desde hace cuarenta minutos, se supone que pasarías por mí a las ocho en punto como habíamos quedado —reclamó él, con un tono de fastidio evidente que denotaba cero interés en su día.

Rafaela se frotó los ojos con los nudillos, sintiendo el cansancio físico pegado a los párpados y, por primera vez, un eco claro de las palabras de Valeria resonando en su cabeza.

—Te mandé un mensaje a las seis de la tarde explicándote que el informe de la fábrica se complicó y que iba a llegar tarde a casa. Parece que olvidaste por completo lo que hablamos por la mañana.

—Siempre pones el trabajo como excusa para evadir tus compromisos conmigo. Si de verdad quisieras estar en esta relación, te organizarías mejor en lugar de dejarme plantado por caprichos de la oficina —respondió él, elevando la voz al otro lado de la línea—. Nos vemos mañana, cuando te dignes a dejar de estar a la defensiva por todo.

El tono de marcado automático sonó seco en su oreja antes de que pudiera replicar. Dejó caer el aparato sobre la cama, mirando hacia el techo oscuro, sintiendo que los hilos de esa vida ya no solo le pesaban, sino que comenzaban a romperse por el lado más débil.