El Despegar De Las Sombras

CAPITULO 9

El eco de los consejos de Valeria resonaba todavía en su cabeza como un ancla de resistencia, pero al cruzar la puerta de embarque y sentir el aire frío y presurizado de la cabina, cualquier vestigio de valor pareció evaporarse. El taxista la había dejado con el tiempo justo para evitar que su mente encontrara una excusa lógica para huir, empujándola a una terminal aérea que se le figuraba un pasillo hacia el cadalso. Al buscar su fila, un nudo helado se le instaló en la boca del estómago al comprobar la asignación de su tarjeta de embarque: asiento de ventanilla.

Subió a la aeronave con un paso tan vacilante que la sobrecargo le dirigió una mirada de genuina inquietud al pasar. Se dejó caer en el asiento de cuerina sintética, aferrando el borde de los reposabrazos con tanta fuerza que los nudillos se le tornaron translúcidos, casi blancos. No se atrevía a girar la cabeza hacia el exterior; sabía que ver el asfalto alejarse iba a desatar el pánico absoluto. Su respiración se volvió superficial, atrapada en la parte alta del pecho, mientras los motores comenzaban a rugir con una potencia sorda y vibrante que hacía tiritar los remaches del fuselaje. Cuando el aparato emprendió el carreteo por la pista rumbo a la imponente y cercana cordillera, sintió que cada nervio de su sistema nervioso estaba a punto de colapsar por un cortocircuito.

Su mente, implacable y agotada, comenzó a jugarle pasadas oscuras durante todo el trayecto. En un rincón macabro de sus pensamientos, incluso llegó a considerar que no estar en el pasillo tenía una sutil e ironizada ventaja: si el avión caía contra las cumbres nevadas, al menos no vería venir el impacto. Sería un golpe seco, ciego y definitivo que borraría de golpe el peso de los informes de Esteban, los reproches de Matías y los chantajes económicos de su madre. Cada turbulencia leve, cada cambio en el tono del ronroneo mecánico se traducía en su mente en una catástrofe inminente, convirtiendo un vuelo de apenas una hora en una eternidad suspendida en el aire.

Afortunadamente, contra todos los pronósticos oscuros de su imaginación, el fuselaje cortó las nubes y el aterrizaje se dio sin contratiempos, con un golpe suave contra la pista que arrancó los aplausos discretos de algunos pasajeros. Rafaela exhaló un aliento largo y tembloroso, secándose el sudor frío de las palmas en las telas del abrigo. Ya tenía un peligro menos superado. Había cruzado el cielo con el alma en un hilo, pero al poner los pies en la terminal de la sierra, supo que el verdadero asedio estaba por comenzar: ahora le tocaba enfrentar aquella jauría de hienas corporativas dispuestas a devorarla.