Hitotsu no Katei

Capítulo 11: Destinos entrelazados

La noche había caído por completo sobre la ciudad cuando Hina finalmente llegó a casa. Apenas abrió la puerta, el olor de la comida recién preparada la envolvió por completo. Era una escena tan familiar que le habría arrancado una sonrisa en cualquier otro momento: voces hablando al mismo tiempo, cubiertos chocando contra los platos, y alguna que otra discusión amistosa que nadie se tomaba demasiado en serio.

—¡Ya llegué!

—¡Hina! —respondió la voz de su padre, Yuji, desde el comedor—. ¡Llegas justo a tiempo!

Hina dejó sus cosas cerca de la entrada y se quitó los zapatos lentamente.

—¿Ya están preparando la cena?

—Hace rato —respondió él asomándose por la puerta de la cocina. Yuji observó a su hija con aquellos ojos castaños cálidos que parecían saberlo todo—. Tus hermanos llevan preguntando cuándo llegarías.

Hina asintió con una sonrisa suave. Aquella era su casa. Su hogar. Y, al igual que ocurría en muchas familias dentro de aquella sociedad, su padre tenía tres esposas. Hina nunca había visto aquello como algo extraño. Las tres mujeres habían formado parte de su vida desde que tenía memoria y, para ella, las tres eran simplemente sus madres. Lo mismo ocurría con sus hermanos: cinco en total, no todos compartían la misma madre, pero eso jamás había sido importante para ellos. Eran hermanos y punto.

Antes de que pudiera siquiera cruzar el umbral del comedor, unos pequeños pasos corrieron hacia ella. Alguien la abrazó por la cintura con fuerza.

Tomo.

La menor de todos sus hermanos. Al levantar la vista, Hina vio en ella una expresión de absoluta determinación. No había rastro de la niña risueña de siempre. Sabía exactamente qué iba a decirle. Era la misma pregunta que llevaba escuchando prácticamente todos los días durante el último mes.

—¿Lo encontraste?

Hina cerró los ojos un instante. Su corazón dio un vuelco.

—...

Tomo la miró fijamente, con esos ojos grandes y sinceros que no aceptaban evasivas.

—¿Encontraste a mi héroe?

Hina suspiró profundamente. Se agachó hasta quedar a su altura, mirándola directamente a los ojos.

—Tomo... llevas preguntándome eso todos los días desde hace un mes.

—Porque todavía no lo encuentras —respondió la niña sin dudarlo ni un segundo.

—¡Precisamente! —dijo Hina, intentando sonar razonable.

Tomo cruzó los brazos sobre el pecho, con una seriedad que parecía completamente desproporcionada para su edad.

—Entonces seguiré preguntando hasta que lo encuentres. No me rendiré.

Hina se quedó mirándola, impresionada por aquella firmeza.

—Eres imposible —murmuró ella con una media sonrisa.

—Eso lo heredó de alguien —comentó Yuji desde la cocina, secándose las manos en un delantal.

—¿De quién? —preguntó Tomo de inmediato.

Yuji sonrió con picardía hacia la cocina.

—De su madre. Es igual de terca que ella.

—¡Oye!

¡PLOK!

Un cucharón golpeó suavemente la cabeza del hombre por detrás. Era Akari, la segunda esposa, que lo miraba con fingida severidad aunque sus ojos color avellana brillaban con diversión.

—¡No le enseñes esas cosas a la niña! —protestó ella.

Todos soltaron una carcajada. Yuji se llevó una mano a la cabeza sin dejar de sonreír.

—¡Pero si solo estaba diciendo la verdad!

—¡Eso no significa que tengas que decirlo! —respondió Akari, acercándose con el rostro iluminado por una sonrisa cálida.

Tomo soltó una risita y Hina también dejó escapar una pequeña sonrisa. Aquello era tan normal, tan suyo... que por unos segundos consiguió olvidarse del parque, de la cicatriz y de todo lo que había descubierto aquella tarde.

Pero entonces escuchó la voz de su madre. La misma mujer que había estado dentro del automóvil aquella noche junto a sus dos hijas.

—Aunque hablando en serio... —dijo Akari mientras terminaba de servir la comida—. Yo también quiero conocer algún día al chico que nos salvó.

Hina se quedó inmóvil.

—Mamá...

Akari se acercó a ella y le acarició suavemente el brazo.

—¿Qué? Es verdad. Después de todo, ese muchacho arriesgó su vida para sacarnos de aquel automóvil en llamas. No podemos simplemente olvidarlo.

Yuji asintió con expresión seria.

—Eso es cierto. Si no hubiera aparecido...

La conversación se detuvo en seco. Nadie necesitaba terminar aquella frase. Todos sabían lo que habría ocurrido. El silencio pesó unos instantes, lleno de gratitud y escalofríos.

Tomo apretó los pequeños puños con fuerza.

—Por eso quiero encontrarlo. Para darle las gracias.

—Y lo encontraremos —aseguró Akari acariciándole la cabeza.

—¡Sí! —afirmó la niña con los ojos brillantes.

Akari pensó unos segundos y luego sonrió de una manera ligeramente diferente, con un brillo travieso en la mirada.

—Además... un chico tan valiente no se puede dejar por ahí sin más. Sería una lástima.

Hina supo inmediatamente por dónde iba aquello. Cerró los ojos y suspiró por lo bajo.

—Mamá...

—Podríamos conocerlo mejor —continuó ella sin hacer caso—. Invitarlo a cenar. Quizás... incluso podríamos emparejarlo con alguna de nuestras hijas.

En ese preciso instante, alguien que estaba sentada tranquilamente leyendo en el sofá dio un salto tan grande que casi golpea el techo. El libro casi se le cae de las manos. Era Sakura, la hermana mayor.

—¡¡¿QUÉ?!! ¡¿Por qué me miran todos a mí?!

Akari soltó una carcajada.

—¿Por qué será?

—¡No quiero que me emparejen con un desconocido del que no sé ni el nombre! —protestó Sakura, poniéndose roja como un tomate.

—¡Pero si ni siquiera sabemos cómo es! —intentó razonar Hina.

—¡Exactamente! —respondió Sakura, cruzándose de brazos—. ¡Podría ser cualquiera!

Tomo levantó la mano de golpe, llamando la atención de todos.

—¡Yo también puedo casarme con él cuando sea grande!

El silencio volvió a caer sobre la sala. Todos se quedaron mirando a la pequeña. Hina parpadeó varias veces antes de acercarse a ella.