Capitulo 3

«¿De verdad... será la última vez que hable con ella?», pensó Ethan, sintiendo un vacío repentino en el estómago mientras veia la silueta de Hikari.

Sin embargo, frenó el curso de sus pensamientos antes de dejarse llevar por la melancolía. «No, basta. Es lo mejor. No quiero involucrarme en algo peligroso. Aunque... pensándolo bien, meterme en este lío tal vez sea mi única oportunidad para responder la pregunta que me persigue desde niño: ¿por qué demonios tengo estos poderes?».

Tras un prolongado e intenso debate mental, Ethan regresó en sí. Clavó la mirada directamente en los ojos verdes de Hikari y asintió con una seriedad forzada.

-Sí, tienes razón. Dudo mucho que nos volvamos a hablar. A partir de ahora, solo seremos un par de compañeros de clase comunes y corrientes.

Intentó sonar firme, pero su rostro reflejaba una profunda tristeza. A pesar de haber pronunciado las palabras correctas, el debate interno seguía rugiendo con fuerza en su cabeza; seguía completamente indeciso sobre qué camino debía elegir.

-Sí, bien dicho -respondió Hikari, asintiendo con una formalidad algo fría.

De pronto, la chica esbozó una pequeña risa y suavizó el gesto, rompiendo la tensión del momento.

-Mejor bajemos ya. El descanso está a punto de terminar y no tengo la más mínima intención de que el profesor me dé un regaño en mi segundo día.

Ethan obedeció en silencio. Comenzó a caminar detrás de ella con la mirada baja y una sutil pesadumbre arraigada en el pecho. Muy en el fondo, una parte de él se resistía a terminar la conversación; quería seguir escuchando su voz y manteniéndose cerca de ella.

Hikari avanzó hacia la puerta, desactivando su transformación en un sutil parpadeo de luz que devolvió su uniforme escolar a la normalidad. Abrió la puerta metálica y comenzó a descender las escaleras. Sin embargo, a mitad del camino, se detuvo de golpe.

Unos escalones más abajo, una chica de cabello verde recogido en una coleta permanecía de pie, apoyada contra la pared. Tenía un aura innegablemente solitaria, y mantenía la vista clavada en la pantalla de su teléfono celular. Al escuchar los pasos que provenían de la azotea, la desconocida apartó los ojos del dispositivo móvil y alzó la cabeza. Sus miradas se cruzaron por un instante. Tras ese breve segundo de reconocimiento, la chica de cabello verde regresó con total indiferencia a su celular, permitiendo que Hikari continuara bajando sin decir una palabra.

Ethan, quien se había retrasado unos momentos para asegurarse de cerrar bien la puerta de la azotea, alcanzó a ver la escena desde la parte superior. Observó la espalda de Hikari y luego a la intimidante chica de la coleta. Un pensamiento de sospecha lo invadió. «¿Quién demonios será esa tipa?», se preguntó, frunciendo el ceño. Sin embargo, decidió no darle más vueltas y aceleró el paso para seguir a Hikari de regreso al salón.

Mientras ambos cruzaban la puerta del aula justo a tiempo, la chica desconocida permanecía inmóvil en las escaleras. Deslizó el pulgar por la pantalla de su teléfono y dejó escapar un suspiro, murmurando para sí misma con una voz cargada de ironía:

—Así que ella también está oculta en el mundo humano... Espero que no me cause problemas.

El resto de las clases transcurrió todo normal. Cuando el timbre final resonó por los altavoces, anunciando la hora de salida, el salón se convirtió en un caos de mochilas y murmullos. Todos los estudiantes comenzaron a retirarse, dividiéndose entre los que iban a sus respectivos clubs y los que regresaban a sus hogares.

-¡Nos vemos mañana, Ethan! No te metas en líos -se despidió Himawari con su habitual tono mandón mientras salía del aula junto a Ren. Ambos tenían actividades programadas en sus clubs, por lo que se quedarían un par de horas más en las instalaciones de la preparatoria.

Ethan se despidió levantando su mano y estaba regresando a casa. Sin embargo, sus pies volvieron a traicionarlo. En lugar de seguir la ruta habitual, se desvió de forma inconsciente hacia el pequeño jardín de girasoles donde había visto a Hikari por primera vez.

«Le dije claramente que no volveríamos a hablarnos», se recriminó Ethan a sí mismo mientras avanzaba por la acera, hundiéndose en sus pensamientos. «Es ridículo. ¿Por qué me pide algo así si estamos en el mismo salón? Tarde o temprano nos tocará trabajar en equipo para alguna actividad. En fin... al menos iré a ver el jardín una última vez. Necesito que esa vista me calme un poco la cabeza».

Pero en cuanto puso un pie en el jardín, un escalofrío brutal le recorrió por toda la espalda.

La atmósfera se sentía pesada, casi asfixiante. Una energía sumamente densa y violenta flotaba en el aire. Tenía la misma naturaleza mágica que el resplandor de Hikari, pero en lugar de transmitir esa calidez celestial que curaba el alma, esta emanaba una hostilidad pura. Una punzada de dolor agudo le atravesó los ojos debido a la intensidad de la energía. Miró a su alrededor con desesperación: Hikari no estaba por ningún lado.

Fue entonces cuando lo notó. Aquella energía corrupta brotaba directamente desde las profundidades del suelo, siendo absorbida vorazmente por las raíces de las plantas.

De repente, la tierra bajo sus pies empezó a sacudirse con violencia. Los girasoles comenzaron a retorcerse, ensanchándose y mutando de forma grotesca. En un parpadeo, la flora se transformó en horripilantes criaturas vivientes: algunos eran monstruos verdes cubiertos de lianas espinosas, mientras que otros eran abominaciones de tonos cafés y amarillentos con enormes girasoles deformes por rostros.

Las criaturas fijaron sus ojos invisibles en Ethan y se abalanzaron contra él.

-¡¿Pero qué coño son estas cosas?! -gritó Ethan, retrocediendo con el pánico pintado en el rostro mientras intentaba esquivar un zarpazo.

Antes de que pudiera formular una estrategia de huida, una silueta descendió del cielo como un meteoro dorado. El impacto levantó una cortina de polvo. Era Hikari, completamente transformada y con su cetro alzado en posición de combate.