Mmorpg - Saga – Crónicas del Acero

3-El espíritu del abismo

CAPÍTULO 3: LA CHISPA INESPERADA Y LA FALLA

«Los sistemas perfectos no temen a sus enemigos. Temen descubrir que tienen errores. Y el mayor error de Green estaba a punto de abrir los ojos».

I. DIEZ HORAS BAJO TIERRA

La décima hora de extracción estaba a punto de terminar en el Sector Omega-7.

El calor convertía las galerías en hornos. Los conductos de ventilación apenas conseguían expulsar el aire viciado y el polvo del maná abisal flotaba entre los trabajadores como una niebla azulada.

Cada respiración raspaba la garganta.

Cada movimiento exigía un esfuerzo mayor que el anterior.

Golpear.

Fragmentar.

Extraer.

Una y otra vez.

Para Green, aquello era productividad.

Para los trabajadores, una condena que se repetía hasta que sus cuerpos dejaban de responder.

Gárgola apoyó ambas manos sobre el mango de su pico. Tenía los brazos entumecidos, las piernas temblorosas y la espalda cubierta de sudor.

Su interfaz personal parpadeó.

ESTADO FÍSICO: CRÍTICO

RESISTENCIA: 3 %

FATIGA EXTREMA DETECTADA

REGENERACIÓN DE MANÁ: -45 %

La joven cerró los ojos unos segundos e intentó recuperar el aliento.

No podía detenerse.

En Omega-7, descansar no era un derecho. Era un privilegio que los ejecutores concedían cuando consideraban que el trabajador todavía podía resultarles útil.

A su lado, un viejo minero continuaba golpeando la roca. Su espalda estaba encorvada y sus manos temblaban alrededor de la herramienta.

—Un poco más, muchacha —murmuró—. Solo tenemos que terminar esta veta.

Gárgola lo miró de reojo.

—Llevas diciendo eso desde hace dos horas.

El anciano soltó una carcajada débil.

—Entonces será que estamos a punto de terminar.

Pero no llegaron a hacerlo.

Un acceso de tos sacudió el cuerpo del viejo. Soltó la herramienta y cayó de rodillas sobre la gravilla.

Gárgola dejó caer su pico.

—¡Eh! ¿Estás bien?

El anciano intentó levantar una mano.

—No te preocupes... Solo necesito...

Una voz ronca descendió desde la pasarela superior.

—¡Eh! ¡El paria del filón cuatro!

Los trabajadores dejaron de golpear la roca.

Un ejecutor de Ironfang bajaba lentamente las escaleras metálicas.

Era un Alfa de alto rango, protegido por una armadura de placas oscuras reforzadas con encantamientos. Sobre su espalda llevaba un enorme martillo de guerra cuyo núcleo dorado emitía pulsaciones de energía.

Su barra de salud brillaba en verde.

No parecía cansado.

No parecía hambriento.

Y, desde luego, no parecía haber trabajado jamás en una mina.

II. LAS LEYES DE LOS PODEROSOS

El ejecutor se detuvo frente al anciano y consultó su interfaz.

—El cupo de extracción está incompleto.

Deslizó un dedo sobre los registros.

—Faltan tres fragmentos puros de maná abisal.

Gárgola se incorporó.

—Los fragmentos de esta veta son más difíciles de extraer. La roca está endurecida.

El Alfa giró lentamente la cabeza.

—¿He preguntado tu opinión, Omega?

—Solo estaba explicando...

El ejecutor la interrumpió con una mirada.

—Tu función es extraer. No pensar.

El anciano intentó incorporarse.

—Perdone, señor. La veta se ha endurecido. Podemos recuperar el retraso si nos concede...

La patada llegó antes de que terminara la frase.

El cuerpo del viejo rodó por la gravilla hasta chocar contra una columna de piedra.

—¡Abuelo!

Gárgola corrió hacia él.

—¡Ni un paso más! —ordenó el ejecutor.

El anciano se llevó una mano al costado. Respiraba con dificultad.

—Estoy bien... No hagas nada.

El Alfa abrió una ventana de administración.

TRABAJADOR: OMEGA-7

RENDIMIENTO: INSUFICIENTE

CUOTA PENDIENTE: 3 FRAGMENTOS

PENALIZACIÓN: 12 HORAS ADICIONALES

TRANSFERENCIA DE CARGA: AUTORIZADA

El ejecutor deslizó la mirada hacia Gárgola.

—Como responsable del sector, asumirás las horas pendientes de tu compañero.

Ella contempló los datos.

—Eso no es justo.

El Alfa sonrió.

—La justicia es una palabra que los trabajadores de tu categoría utilizan cuando no comprenden las reglas.

—Ha trabajado diez horas. Apenas puede respirar.

—Entonces debería haber producido más antes de agotarse.

El anciano levantó la cabeza.

—Por favor... No castigue a la muchacha. Yo terminaré el cupo.

El ejecutor se acercó.

—Entonces demuéstralo.

Levantó una bota de hierro y la dirigió hacia la mano del viejo.

III. LA RABIA DE UNA OMEGA

Gárgola no pensó.

No calculó sus posibilidades de victoria. No consultó sus estadísticas ni buscó una estrategia para escapar.

Simplemente se movió.

—¡Aléjate de él!

Se interpuso entre la bota del ejecutor y la mano del anciano.

El silencio cayó sobre el filón.

Los mineros permanecieron inmóviles. Algunos bajaron la cabeza. Otros observaron a la joven con una mezcla de miedo y desesperación.

Nadie desafiaba a un Alfa.

Mucho menos una Omega-7.

El ejecutor retiró lentamente el pie.

—¿Qué has dicho?

Gárgola tenía los puños cerrados.

—Que lo dejes en paz.

El guerrero inclinó la cabeza, divertido.

—Parece que alguien ha olvidado su posición.

—No es una herramienta. Es una persona.

La sonrisa del Alfa desapareció durante un instante.

Después comenzó a reír.

—¿Una persona?

Repitió la palabra como si acabara de escuchar el chiste más absurdo del servidor.

—Escúchame bien, pequeña paria. Green te ha asignado una clasificación, una función y un lugar. Tu existencia depende de que cumplas con ellos. No tienes derecho a cuestionar nada.