Mmorpg - Saga – Crónicas del Acero

19- La trampa de los cazadores

CAPÍTULO 19: LA PURGA DEL SERVIDOR

Cuando los cazadores se convirtieron en presas

«El poder puede comprar ejércitos, fabricar armas y contratar verdugos. Pero jamás podrá garantizar que sus víctimas sigan comportándose como presas».

I. La última orden de los poderosos

La caída de la Fortaleza Green había supuesto el golpe más humillante que las corporaciones habían sufrido desde la creación del servidor.

El Sindicato de Inversores Globales había perdido su centro de mando. Los comandantes supervivientes de Ironfang estaban desarmados, detenidos o refugiados en los distritos que todavía permanecían bajo control corporativo. Las rutas económicas se encontraban debilitadas y la Liga de Gremios Libres había conseguido algo que parecía imposible: arrebatar a los poderosos el control de su mayor símbolo de autoridad.

Pero una fortaleza podía caer sin que desaparecieran quienes habían construido sus muros.

En los servidores corporativos todavía existían reservas de capital, instalaciones militares, redes de información y organizaciones que no habían reconocido la autoridad de la Liga. Los Altos Inversores seguían disponiendo de recursos suficientes para prolongar la guerra.

Y habían comprendido algo.

No podían recuperar fácilmente los territorios mediante el dinero. Tampoco podían lanzar una ofensiva militar convencional sin arriesgar más recursos.

Necesitaban una estrategia distinta.

Una que no dependiera de conquistar ciudades.

Una que hiciera que los habitantes de los territorios liberados tuvieran miedo de salir de sus casas.

La orden fue aprobada durante la última hora de la noche.

En las torres de vigilancia de los distritos liberados aparecieron luces rojas. Las pantallas públicas se apagaron durante unos segundos y una señal de máxima prioridad atravesó los canales de comunicación.

[ALERTA DE MÁXIMA PRIORIDAD]

[PROTOCOLO CORPORATIVO: PURGA DEL SERVIDOR]

[OBJETIVO: ELIMINACIÓN DE ELEMENTOS HOSTILES]

[ZONAS AFECTADAS: TERRITORIOS LIBERADOS]

[AUTORIZACIÓN: SINDICATO DE INVERSORES / MANDOS IRONFANG SUPERVIVIENTES]

[RECURSOS APROBADOS: ILIMITADOS SEGÚN CONTRATO DE INTERVENCIÓN]

En la Academia de Elementales Libres, los aprendices interrumpieron sus ejercicios.

Los instructores cerraron los accesos y los espíritus guardianes se reunieron alrededor de las murallas. Algunos estudiantes contemplaron la advertencia con miedo. Otros buscaron sus armas.

Gárgola observó la pantalla desde una de las plataformas superiores.

—Han decidido que, si no pueden gobernarnos, intentarán que no quede nadie a quien gobernar.

Bastet llegó acompañada por Master Vane.

—Los informes hablan de grupos armados entrando por los distritos periféricos —dijo ella—. No son unidades Ironfang.

Vane examinó la información.

—No. Son cazadores.

Gárgola levantó la mirada.

—¿PK?

—Player Killers —respondió Bastet—. Mercenarios especializados en perseguir y eliminar jugadores. Algunos llevan años trabajando por recompensas. Otros viven de aceptar contratos contra objetivos de alto nivel.

Vane cerró la proyección.

—Si el Sindicato los ha contratado, no debemos subestimarlos. No luchan por territorios ni por ideales. Luchan porque alguien les ha puesto un precio delante.

Gárgola contempló el mapa.

Decenas de señales desconocidas aparecían en los accesos exteriores.

Los cazadores habían llegado.

II. Los mercenarios de la purga

Las corporaciones habían desembolsado fortunas para contratar a una legión de PK.

No eran soldados convencionales.

Eran jugadores que habían dedicado años a perfeccionar técnicas de rastreo, emboscada y combate individual. Algunos poseían equipamiento legendario; otros utilizaban habilidades especializadas para detectar maná, rastrear residuos energéticos o identificar patrones de movimiento.

Los Altos Inversores les ofrecieron tres recompensas:

Créditos convertibles en dinero real.

Acceso temporal a información privilegiada.

La posibilidad de conservar parte del equipamiento y los recursos confiscados a sus objetivos.

La oferta era sencilla: localizar a los líderes de la resistencia, eliminar a sus combatientes y recuperar los territorios liberados.

Entre ellos destacaba Varkos, un cazador de nivel máximo conocido por haber completado contratos contra jugadores de rangos superiores al suyo. No era el más poderoso de la legión, pero sí uno de los más pacientes.

No atacaba hasta comprender el terreno.

No perseguía una señal sin verificarla.

Y jamás confundía una recompensa con una victoria asegurada.

Al observar el distrito desde una azotea, activó su habilidad de rastreo.

—Tenemos actividad elemental en varios sectores —informó uno de sus compañeros.

Varkos examinó las señales.

—La líder está aquí. O al menos quieren que pensemos que está aquí.

—¿Qué hacemos?

—Dividiremos las unidades. Dos grupos hacia el antiguo sector minero. Otro hacia las instalaciones de la Academia. El resto bloqueará las rutas de evacuación.

Un mercenario de armadura negra sonrió.

—¿Y si encontramos civiles?

Varkos lo miró sin expresión.

—El contrato no distingue entre civiles y combatientes.

El mercenario soltó una carcajada.

Poco después, los primeros grupos descendieron hacia las avenidas exteriores.

Sus armaduras negras y plateadas reflejaban las luces de las torres. Algunos llevaban espadas capaces de atravesar escudos cinéticos; otros utilizaban ballestas de energía, dagas de rastreo y dispositivos de detección.

La primera agresión ocurrió en un barrio cercano a los antiguos depósitos RTB.

Un aprendiz regresaba de una patrulla cuando dos cazadores lo interceptaron.

—Alto. Identificación.

El joven retrocedió.

—No tengo nada que ver con vosotros.