Mmorpg - Saga – Crónicas del Acero

12- El fin del mito Alfa

CAPÍTULO 12: EL MONOPOLIO ROTO

El nacimiento de la Liga de Gremios Libres

«Un arma puede cambiar el resultado de una batalla. Una idea puede cambiar el destino de un pueblo. Pero cuando miles de manos aprenden a construir sus propias herramientas, ningún imperio puede seguir llamándose invencible».

I. El corazón industrial de la resistencia

La fundición clandestina establecida por Master Vane y Gárgola había dejado de ser un simple taller de supervivencia.

En las profundidades del subsuelo, los antiguos hornos corporativos trabajaban día y noche. Sus estructuras habían sido reconstruidas con piezas recuperadas de instalaciones abandonadas, mientras los artesanos Beta recuperaban conocimientos que durante años les habían prohibido ejercer sin autorización de los clanes.

Los mineros RTB suministraban minerales de alta pureza. Los técnicos mantenían los conductos energéticos. Los herreros fabricaban herramientas, protecciones y armas que comenzaban a distribuirse entre los asentamientos liberados.

A cambio, los trabajadores recibían equipamiento, materiales y una parte acordada de la producción.

Las Venas de la Esencia ya no eran simplemente una armería.

Eran el primer corazón industrial de una economía que no dependía de Green.

Pero Master Vane no estaba satisfecho.

Una tarde, mientras examinaba varias piezas metálicas sobre su mesa de trabajo, llamó a Gárgola.

—Tenemos un problema.

Ella se acercó, todavía con polvo mineral en las manos.

—¿Otra aleación defectuosa?

—Ojalá fuera eso.

El herrero levantó una pequeña esfera de metal oscuro. En su interior flotaba un fragmento azul de Esencia Abisal.

—Nuestras armas son resistentes. Algunas pueden atravesar armaduras convencionales y los escudos que fabricamos soportan proyectiles de torretas menores. Pero seguimos dependiendo demasiado de la fuerza física y de la energía que podemos almacenar en sus núcleos.

—¿Qué nos falta?

—Lo que los clanes llevan años monopolizando: tecnología de canalización.

Vane colocó la esfera sobre la mesa.

—Los combatientes Alfa no necesitan extraer maná constantemente del entorno. Sus equipos reciben energía de los sistemas corporativos. Sus habilidades se alimentan de bonificaciones, permisos y núcleos exclusivos. Incluso cuando agotan sus reservas personales, sus armaduras pueden suministrarles energía adicional.

Gárgola contempló el fragmento azul.

—Nosotros no tenemos acceso a esos sistemas.

—Y no deberíamos necesitarlo.

El herrero golpeó suavemente la esfera con un dedo.

—Tenemos minerales, esencia y conocimientos que los clanes consideran inútiles. Quizá ha llegado el momento de aprender a utilizar el propio maná del servidor sin pedirles permiso.

Gárgola lo observó.

—¿Quieres fabricar algo que permita a cualquiera canalizar energía?

—No exactamente. Nadie puede utilizar una afinidad que no posee como si fuera propia. Pero podemos construir herramientas que ayuden a conducir, concentrar y estabilizar la energía de quienes sí tienen capacidad para manejarla.

Vane sonrió ligeramente.

—Necesitaremos tiempo, materiales y alguien dispuesto a cometer unos cuantos errores.

—¿Cuántos?

—Prefiero no calcularlo.

Por primera vez en semanas, Gárgola sonrió.

La resistencia necesitaba algo más que armas.

Necesitaba dejar de depender de la tecnología de sus enemigos.

II. El nacimiento de los catalizadores elementales

Durante las semanas siguientes, Las Venas de la Esencia se convirtieron en un laboratorio.

Los artesanos Beta comenzaron a trabajar con minerales recuperados de las minas RTB y núcleos energéticos extraídos de criaturas que habitaban las regiones más profundas del abismo.

Aquellos seres eran conocidos por los mineros como depredadores de esencia. Sus cuerpos contenían pequeños núcleos capaces de almacenar y liberar energía, aunque su composición era inestable y difícil de manipular.

Los primeros experimentos fueron desastrosos.

Un núcleo explotó durante la fundición y lanzó fragmentos incandescentes contra las paredes. Otro rechazó la Esencia Abisal y quedó reducido a polvo. En una tercera prueba, una descarga elemental recorrió los conductos y destruyó tres hornos.

Dos artesanos sufrieron quemaduras. Un técnico perdió temporalmente la sensibilidad de una mano.

Master Vane no permitió que nadie ocultara los accidentes.

Ordenó registrar cada fallo, identificar los materiales utilizados y establecer límites de seguridad antes de continuar.

—¡No estamos fabricando adornos para vender en una subasta! —gritó durante uno de los experimentos—. ¡Estamos construyendo herramientas que permitirán a los nuestros defenderse! ¡Y no pienso conseguirlo enviando a nuestros propios trabajadores a morir en una fundición!

La frase hizo callar al taller.

Gárgola comprendió que Vane no estaba dispuesto a sacrificar a los artesanos en nombre de la revolución.

Después de numerosos intentos, consiguieron estabilizar un primer prototipo.

Era un dispositivo compacto, formado por un núcleo de esencia rodeado de anillos metálicos. Su superficie estaba recorrida por pequeñas líneas azules que se iluminaban cuando entraba en contacto con el maná.

La interfaz apareció frente a los técnicos.

[OBJETO DESARROLLADO: CATALIZADOR ELEMENTAL.]

[CALIDAD: EXPERIMENTAL.]

[FUENTE DE ENERGÍA: MANÁ AMBIENTAL Y RESERVA DEL NÚCLEO.]

[FUNCIÓN: CANALIZACIÓN, CONCENTRACIÓN Y ESTABILIZACIÓN ELEMENTAL.]

[RESTRICCIÓN: REQUIERE AFINIDAD O ENTRENAMIENTO DE CANALIZACIÓN.]

[ADVERTENCIA: SOBRECARGA POSIBLE.]

Gárgola observó el dispositivo mientras uno de los técnicos realizaba la primera prueba.

El usuario colocó las manos alrededor del catalizador. El núcleo emitió un pulso y comenzó a conducir el maná que el técnico introducía lentamente en el circuito.