Monoliths: La isla

Cap. 4 Parte III

Interior

La primera antorcha había perdido casi un tercio cuando alcanzaron el límite de la exploración anterior.

Mati avanzaba entre Vilma e Iván, con un brazo apoyado sobre los hombros de cada uno y la rama que utilizaba como bastón atrapada bajo la mano derecha. Apenas rozaba el suelo con el pie lesionado, pero incluso ese contacto mínimo le arrancaba una respiración más profunda de vez en cuando.

En los tramos más amplios conseguían caminar los tres juntos. Cuando las paredes se estrechaban, Iván debía fijar la antorcha entre dos rocas, regresar y ayudar a Mati a atravesar de lado. Después recuperaba la luz y repetían el proceso unos metros más adelante.

—No tienen que levantarme tanto —protestó Mati cuando volvieron a detenerse—. Todavía puedo apoyar un poco.

Vilma afirmó mejor el brazo que rodeaba su espalda.

—Cada vez que dices «un poco», terminas apoyando mucho más de lo que deberías.

—Porque ustedes caminan demasiado rápido.

Iván levantó la antorcha y examinó el suelo frente a ellos.

—Llevamos varios minutos sin avanzar.

Mati giró la cabeza hacia él.

—Precisamente. Así de rápido me pareció.

Iván observó la férula antes de dirigir la luz hacia una sección más estable del pasadizo.

—Si necesitas descansar, dilo. No tienes que inventar una discusión para conseguirlo.

—No estaba inventando una discusión.

—Entonces puedes descansar mientras sigues defendiendo que no la inventaste.

Mati abrió la boca para responder, pero acabó soltando una risa cansada.

Vilma lo ayudó a apoyarse contra la pared.

—Cinco minutos —decidió mientras flexionaba el hombro—. No importa cuánto nos quede. Si seguimos forzándolo, vamos a terminar cargándolo entre los dos.

Mati dejó caer la cabeza hacia atrás.

—Me alegra mucho que hablen de mí como si no estuviera en medio.

—Estás en medio —respondió Vilma—. Esa es parte del problema.

La antorcha proyectaba sombras largas sobre el pasadizo ascendente. La corriente que habían detectado durante la primera exploración era mucho más perceptible allí. Rozaba la llama y la inclinaba hacia la oscuridad.

Iván acercó una mano al fuego para protegerlo.

—El aire sigue moviéndose en la misma dirección.

Vilma observó el ascenso.

—Entonces estamos acercándonos a otra abertura.

—O a una cámara más grande —precisó Iván.

—En este momento aceptaría cualquiera de las dos.

Mati bajó la vista hacia la antorcha.

—Yo preferiría la que tenga luz natural, frutas, agua y dos personas esperando afuera.

Vilma sonrió apenas.

—No estás pidiendo demasiado.

—Después de dos días dentro de una cueva, creo que me he ganado el derecho a exagerar mucho.

Reanudaron la marcha cuando Mati recuperó el aliento.

El pasadizo ascendió durante varios metros y después volvió a nivelarse. Las paredes se estrecharon hasta obligarlos a avanzar uno detrás de otro. Iván ocupó la delantera con la antorcha; Mati lo siguió apoyándose sobre la rama y rozando la pared con una mano. Vilma caminó detrás, preparada para sujetarlo si perdía el equilibrio.

Avanzaron de aquella manera hasta que Mati volvió a detenerse.

—No puedo pasar por ahí.

Iván levantó la antorcha.

Una roca sobresalía desde el suelo y ocupaba casi toda la anchura del pasadizo. Mati podía rodearla, pero tendría que apoyar el pie lesionado para mantener el equilibrio.

Iván fijó la antorcha entre dos salientes.

—Sujétate de Vilma. Yo moveré la rama al otro lado y te ayudaré desde delante.

Se agachó y retiró algunas piedras pequeñas que rodeaban la formación. Después apoyó una mano contra el suelo y la otra sobre la pared para incorporarse.

Entre los tres consiguieron que Mati superara el obstáculo sin cargar todo el peso sobre la pierna herida. Iván permaneció detrás durante unos segundos, recogiendo la rama y recuperando la antorcha.

Avanzó dos pasos.

Luego se detuvo.

Abrió y cerró la mano izquierda.

—Esperen.

Vilma se volvió de inmediato.

—¿Qué pasó?

Iván movió los dedos una segunda vez. Podía verlos flexionarse, pero el contacto entre las yemas y su propia palma apenas producía sensación.

—No siento bien los dedos.

Mati miró su pie y después la mano de Iván.

—¿Por la planta?

—No la toqué.

Iván levantó la mano hacia la antorcha.