Elisa Arriagada ha sido educada para ocupar con gracia el lugar que le corresponde. Por eso, cuando su familia acuerda su matrimonio con Laureano Barahona, todos esperan que reciba la noticia con la misma obediencia con que ha aceptado cada decisión tomada en su nombre.
Elisa intenta hacerlo. Hasta que comprende que aquel matrimonio no será solamente una vida sin amor, sino una condena de la que nadie piensa protegerla.
Con la ayuda inesperada de un desconocido y poco más que una dirección escrita en un papel, abandona su casa antes del amanecer. Al otro lado del valle la espera Cauce Viejo, donde deberá presentarse ante el mundo con otro nombre y averiguar si una muchacha como ella puede comenzar de nuevo sin que su pasado la encuentre primero.