Ecos De Eternidad

Capítulo 10: Treinta años y diez kilómetros

Los años comenzaron a pasar sobre Fernore con la misma cadencia tranquila y predecible del río que rodeaba sus calles.

A los veintiséis años, cuando el veterano alguacil Garrett decidió finalmente retirarse tras casi cuatro décadas de servicio, propuso sin dudarlo a Anna como su sucesora. Con el respaldo unánime de todo el pueblo, Anna asumió el cargo de alguacil de Fernore, convirtiéndose en el pilar de seguridad y confianza de aquella comunidad que alguna vez la había mirado como a una forastera.

A su alrededor, la vida de quienes la rodeaban seguía su curso natural. Mark transformó La Crónica de Fernore en un respetado periódico regional y se casó con Clara, una maestra de escuela primaria con la que tuvo dos hijos. Anthony amplió su clínica veterinaria, conoció a una bióloga forestal en un congreso de la capital y formó con ella un hogar cálido y estable a pocas calles de la plaza.

Anna celebraba genuinamente la felicidad de sus amigos, pero cada vez que regresaba a su propia casa al terminar su turno y encontraba únicamente el trino amable de Goki recibiéndola en la sala, sentía el peso silencioso de su propia soledad.

Durante esos siete años, Anna intentó con honestidad rehacer su vida sentimental y construir la familia que siempre había soñado. Salió durante casi un año con Daniel, un ingeniero civil atento y caballeroso que había llegado al valle para supervisar la reparación del puente de piedra; más tarde, a los veintiocho, mantuvo una relación con Lucas, un arquitecto de la ciudad vecina que estaba dispuesto a mudarse a Fernore por ella.

Ambos eran buenos hombres, estables y cariñosos, pero con ninguno lograba encenderse esa chispa profunda que hiciera latir su corazón con verdadera fuerza. Siempre había una barrera invisible en su interior, una sensación persistente de que estaba compartiendo su tiempo con la persona equivocada porque una parte esencial de su alma seguía anclada en aquella noche de niebla junto al bosque. Al final, incapaz de fingir un sentimiento que no nacía de verdad, Anna terminaba poniendo fin a cada relación, quedándose nuevamente sola.

Cuando cumplió treinta años, la sensación de estancamiento se volvió demasiado pesada. Cada calle de Fernore, cada rincón del muelle y cada tarde tranquila en la plaza le recordaban que el tiempo avanzaba para todos excepto para ella, atrapada entre el deber de su cargo y el recuerdo silencioso de Henrey, quien jamás había vuelto a aparecer en siete años.

Necesitaba aire, distancia y un espacio propio lejos de las miradas bienintencionadas de sus vecinos y de la rutina diaria del pueblo para pensar con claridad y replantear su vida.

Tras pedir una excedencia temporal de su puesto como alguacil y dejar a cargo a su segundo oficial, Anna compró una antigua cabaña de madera y piedra situada en medio del bosque, a diez kilómetros al norte de Fernore, completamente fuera del perímetro antiguo de las brujas y lejos de cualquier vecino.

En las profundidades de la noche, a cientos de kilómetros o a apenas unos pasos ocultos entre las sombras de los árboles, Anna no tenía idea de que Henrey jamás había roto su promesa, pero tampoco había logrado arrancarla de su existencia. Cada ciertos meses, el vampiro regresaba en silencio hasta una colina lejana desde donde podía percibir el latido constante y familiar del corazón de su soulmate sin acercarse lo suficiente como para activar la barrera del río.

Aquella noche de otoño, cuando Henrey regresó desde el norte tras un largo viaje y extendió sus sentidos hacia el centro de Fernore buscando el ritmo inconfundible de la vida de Anna, su sangre inmortal se heló por completo.

El pueblo estaba en silencio. El latido de Anna había desaparecido del valle.

Por primera vez en siete años, el pánico más absoluto quebró la calma milenaria de Henrey. Convencido de que algo terrible le había ocurrido o de que algún peligro la había arrancado de su hogar, se lanzó a través de la espesura del bosque a una velocidad sobrenatural, rastreando desesperadamente el más mínimo rastro de su aroma en el viento nocturno.