Cuando las Estrellas cerraron los Ojos "El último testigo"

Capítulo 26 - La trinchera de cenizas

En el gran desierto de Hallwusnon, el sol ardía tan alto y tan blanco que el aire temblaba sobre las dunas, como si la arena respirara. Por esa inmensidad marchaba el rey Orius al frente de su ejército, de regreso a su hogar tras la gran reunión de los altos mandos. Cabalgaba sobre su camello, junto a sus generales, y lo único que se oía era el compás lento de miles de pasos hundiéndose en la arena. Pero su rostro no era el de un hombre que volvía a casa: era el de alguien que aún no había salido de aquella sala, atrapado todavía en la propuesta de Dezmon.

Uno de sus generales notó aquel silencio pesado y no dudó en romperlo. —¿Sucede algo... Mi Rey? —preguntó Targus, echándose hacia atrás la capucha que lo cubría del sol. El sudor le resbalaba por la frente y le pegaba el cabello a la piel.

Orius detuvo su camello casi sin darse cuenta y volteó a ver a su ejército: la larga columna de hombres y polvo que se estiraba a sus espaldas hasta perderse en el horizonte. Tardó unos segundos en responder. —Sigo pensando en si es correcto apoyar a las Fuerzas Félix... Creo que es una decisión difícil —confesó, y su mirada se perdió en el desierto.

Targus se quedó callado, viendo cómo el ejército seguía avanzando. Había pasado media vida oyendo a su rey decidir quién debía morir, y sabía que ninguna decisión pesaba tanto como esa.

Fue Remonis quien rompió el silencio. Ahora vestía una túnica de color crema para protegerse del sol, y se quitó la capucha para hablar mejor. —Al parecer nuestro rey no está en condiciones de hablarnos... No es fácil tomar una decisión como esa... No solo estaríamos uniéndonos con las Fuerzas Félix. Si no también... Entraríamos a una guerra contra los monstruos, los mismos que aterrorizaron nuestro mundo hace siglos —declaró, sin apartar los ojos de Orius. Su voz sonó firme, pero sus dedos apretaban las riendas con más fuerza de la necesaria. Las historias de los abuelos sobre aquella guerra le habían quitado el sueño más de una noche.

Antes de que alguno volviera a decir una palabra, Orius levantó la mano de golpe. El ejército entero se detuvo en seco, y miles de hombres se quedaron mirándolo sin saber qué pasaba.

Qarquet, el comandante, se acercó a él de inmediato. —Mi Rey... ¿Por qué nos detuvimos? —preguntó, sin dejar de mirarlo.

Los demás generales se miraron entre ellos, intentando entender. —¡¿Rey Orius, qué sucede... por qué nos detenemos?! —preguntó Kakumuhs, con el rostro tenso, incapaz de ver nada extraño en la arena vacía.

Orius no respondió. Miraba el desierto con una atención absoluta, como quien escucha algo que los demás no oyen. Y entonces un sonido brutal recorrió el desierto de un extremo al otro. Los soldados se taparon los oídos y varios cayeron de rodillas, con la cabeza entre las manos. Los generales y el comandante apenas lo sintieron como un zumbido lejano y se limitaron a mirar a su alrededor, sin comprender.

Todos giraron hacia el mismo punto donde el rey tenía la mirada fija, quieto, esperando. A lo lejos, cuatro luces brillaron al mismo tiempo y se alzaron en dirección a ellos. Se acercaban cada vez más rápido, cada vez más brillantes, y solo cuando el calor les golpeó el rostro comprendieron lo que eran: cuatro bolas de fuego colosales, tan grandes como casas, que rugían al cortar el aire. Orius no se movió. Se quedó completamente inmóvil, con los ojos muy abiertos, incapaz de creer que alguien, o algo, se atreviera a atacarlo a él, rey de una nación entera.

Qarquet fue el único que reaccionó. Dio un salto enorme, desenvainó su espada y descargó un tajo tan fuerte que cortó el aire con un chasquido. Las cuatro esferas estallaron a la vez, y la explosión desgarró el cielo en lo alto: las nubes se abrieron de lado a lado y la arena salió despedida en todas direcciones, dejando el desierto limpio hasta el horizonte. La onda expansiva golpeó al ejército por la espalda y muchos soldados cayeron de rodillas tras Orius. Qarquet, todavía en el aire, abrió los ojos llenos de sorpresa. Donde antes solo había arena vacía, ahora se alzaba, a lo lejos, un ejército inmenso.

Los cuatro generales quedaron helados al verlo. —¿Acaso... acaso nos están atacando? —preguntó Targus, con la voz quebrada.

Orius bajó de su camello con lentitud, sin apartar un segundo la vista de aquel ejército lejano. Caminó unos pasos hacia delante, apretando los puños, y cerró los ojos. Cuando los abrió, eran dorados, con forma de remolino, y en el centro de cada uno, una pequeña espada negra giraba despacio. Su vista se agudizó de golpe. Ahora podía ver al enemigo como si lo tuviera al alcance de la mano: los rostros, las armaduras, las banderas.

Volvió hacia sus generales y luego hacia su ejército. Se acercó a ellos y al comandante. —Como ya se habrán dado cuenta, estamos siendo atacados. Y no por monstruos, sino por un ejército de mercenarios —dijo, mirando al ejército lejano con una furia contenida.

—¡¿Mercenarios?! —exclamó Kakumuhs, incrédulo, viendo cómo aquella masa oscura se acercaba a lo lejos.

—Sí... Y al parecer no temen enfrentar a mi ejército —dijo Orius, endureciendo la mirada—. Si guerra es lo que quieren... ¡Guerra les daremos! —gritó, volviéndose hacia sus tropas.

—¡SIIII! —rugieron los soldados, con las manos aún temblando por el estruendo.

Orius miró a sus generales con un orgullo herido que ardía en sus ojos dorados. —No dejaré que unos meros mercenarios ganen esta batalla... ¡Quiero que aniquilen a cada uno de ellos sin dejar rastro alguno! —bramó.

Los cuatro generales bajaron de sus camellos y se llevaron la mano a la frente en señal de obediencia. —¡SÍ, SEÑOR!

—¡Lleven a las tres primeras compañías! —ordenó Orius, alzando la mano—. ¡QUE SIENTAN MI FURIA!

Los generales no perdieron tiempo. Corrieron hacia el ejército.

—¡Primera compañía! —gritó Targus.

—¡Segunda compañía! —gritó Kakumuhs.

—¡Tercera compañía! —gritó Germalsh.