Elección Oscura

Capítulo 6: No soy tu salida

Inés dejó la carpeta sobre la mesa y comprobó que su firma estuviera donde correspondía.

Había terminado intervenciones difíciles antes. Nunca le había costado tanto entregar el último informe de una persona a la que había conocido tan poco.

Kael esperaba junto a la puerta.

—Damián sabe que hoy te despides —dijo.

—¿Cómo lo recibió?

—Preguntó si había fallado la prueba.

Inés cerró los ojos un segundo. El recorrido de Damián había sido incompleto, pero contenía la clase de respuesta que una institución no podía comprar: se había detenido, había pedido ayuda y había vuelto a actuar después de recuperar margen para decidir.

—¿Le explicaste los resultados?

—Quise hacerlo. Me pidió que lo hablaras tú.

Inés sostuvo la carpeta contra el pecho. Había tenido que negociar con Voss la redacción del informe final para que constaran tanto el efecto de la presencia Omega como el cambio producido por retirar estímulos y permitir decisiones. La directora lo había aceptado con reservas. A cambio, Inés renunciaba a seguir interviniendo en el caso.

En su teléfono tenía un mensaje de Lena: «Confirmé la visita del local. Si sigues interesada, mañana revisamos los números». No quería utilizar la vida que estaba construyendo como una excusa para irse de Nivel Nueve. Quería poder regresar a ella sin sentirse culpable.

—Entremos —dijo.

Kael llamó dos veces antes de abrir. Damián estaba de pie junto a la mesa. La había visto llegar a través del vidrio y tenía los brazos cruzados. La marca rojiza de la muñeca se había aclarado, pero la tensión de la mandíbula era la misma del primer día.

El aire compartido volvió a producirle una respuesta corporal inmediata. Inés sintió calor bajo el cuello de la blusa y el impulso absurdo de acercarse un paso más. Se mantuvo junto a la silla vacía. Esa reacción pertenecía a su cuerpo; el motivo de la visita era otro.

—Buenos días —dijo.

—Me han dicho que te vas.

Damián había abandonado el tratamiento formal en su manera de hablarle. Inés notó el cambio y no lo corrigió. Eligió sentarse en la silla más cercana a la puerta.

—Dejo la evaluación clínica. Kael y el equipo externo continuarán con el plan.

—Hice lo que me pidieron. Pedí una prueba sin ti. Y ahora te marchas.

—No te pedí que la hicieras para retenerme aquí.

Damián miró la carpeta que ella llevaba.

—¿Salió tan mal?

—Te detuviste antes de perder la estabilidad, aceptaste ayuda y pudiste continuar. Ese resultado es importante.

—No llegué hasta el final del corredor.

—La distancia no es lo único que importa. La decisión de detenerte también cambió lo que ocurrió después.

Kael permanecía junto a la puerta, atento a la conversación, pero sin intervenir. Inés vio que Damián miraba el espacio libre que quedaba entre ambas sillas. No sabía qué iba a decir hasta que lo escuchó respirar más despacio.

—Podrías volver para otra sesión —dijo.

—No mientras mi disponibilidad forme parte de la decisión sobre tu libertad.

—Yo no la puse allí.

—Lo sé. Y me ayudaste a demostrarlo cuando pediste la prueba sin mí.

Damián bajó los brazos. Su mirada se volvió dura, casi acusadora.

—¿Entonces por qué siento que tengo que perderte para demostrar que puedo salir?

La pregunta le dolió. Inés tuvo ganas de ofrecer una respuesta amable que borrara de inmediato aquel gesto. Estaba cansada de que las palabras cuidadosas se utilizaran como vendas sobre decisiones reales.

—Porque la institución confundió una respuesta corporal con una obligación. Si me quedo para que te concedan algo, estaré aceptando esa confusión.

—Me gustaría que te quedaras.

Inés miró sus manos. Le habría resultado sencillo contarle que desde la primera tarde recordaba su rostro al cerrar los ojos y que la respuesta de su propio cuerpo no había desaparecido al salir de Nivel Nueve. También habría sido una manera de pedirle que cargara con algo que todavía no podía resolver.

—A mí me gustaría verte salir de aquí —respondió.

Él se apoyó en el borde de la mesa.

—¿Te pasa lo mismo cuando estás cerca de mí?

Kael miró hacia el corredor, concediéndoles privacidad suficiente sin dejar de hacer su trabajo. Inés notó la cara caliente.

—Mi cuerpo reaccionó. Esa parte está registrada. Lo demás no corresponde a esta intervención.

—No tendría que haberte preguntado.

—Puedes preguntar. No tengo que responder a todo.

Damián soltó una risa que terminó demasiado pronto. Inés vio la tensión en sus dedos. No podía saber si estaba enojado, triste o simplemente agotado. En aquel momento las tres cosas parecían posibles.

—Cuando esté fuera —dijo él—, me gustaría hablar contigo sin una mesa entre nosotros.

Inés cerró la carpeta. No escribió una nota sobre aquella frase. No había nada clínico que agregar.

—Cuando termine el vínculo profesional y puedas decidir tu vida sin que nadie me utilice como parte de un plan, podrás preguntármelo de nuevo. Quizá quiera. Quizá no. Ninguna de las dos respuestas puede quedar escrita aquí.

Damián sostuvo su mirada. Después asintió.

No se acercaron. Inés se levantó y lo vio seguirla con los ojos hasta la puerta. Kael esperó a que ella saliera para cerrar, con los mismos dos golpes que había aprendido a anunciar antes de abrir.

En el corredor, Inés se apoyó un instante contra una pared fría. Su propia respiración había cambiado durante la despedida. Nadie lo habría adivinado si solo la hubiera visto sentada en aquella silla, pero ella no necesitaba una pantalla para reconocerlo.

Kael llegó con una copia firmada del plan.

—Te enviaré únicamente las preguntas pendientes sobre el método —dijo—. Nada de evolución personal ni datos que ya no debas recibir.

—Eso es lo correcto.

—¿Estás bien?

Inés miró hacia la puerta cerrada.

—Me alegra que haya podido hacer la prueba.