Elección Oscura

Capítulo 16: La institución sale con ellos

Nota de la autora

Quiero compartirles una actualización importante sobre Elección Oscura.

Los primeros quince capítulos han sido renovados para profundizar en la historia de Inés y Damián, su relación y los conflictos que los rodean.

Si comenzaste a leer la versión anterior, te recomiendo regresar al capítulo 1 antes de continuar. Algunas escenas y acontecimientos han cambiado, y esta nueva edición permite vivir la historia con mayor intensidad.

Gracias por acompañar a Inés y Damián en este camino.

Lia Rosewood

***

El jueves la oferta llegó temprano: dos días de trabajo analizando rutas de transporte para una firma que había contratado antes los servicios del departamento de Damián. Su antiguo compañero le había conseguido una entrevista. El encargo empezaba la semana siguiente y requería salir de la ciudad; si no podía confirmar el traslado el viernes antes del mediodía, contratarían a otra persona.

Damián leyó la propuesta en el vestíbulo de su antiguo edificio. Reconocía el olor del café de la planta baja y la raya gris que alguien había dejado en la puerta al mover un archivador. Era un lugar al que había entrado durante años sin pensarlo. Ahora tuvo que mostrar una identificación temporal para subir.

La responsable del encargo lo recibió con cortesía. Le enseñó un mapa y señaló el trayecto hasta la planta de distribución.

—No te pido que resuelvas toda la logística —dijo—. Necesito saber si podrás viajar el martes y trabajar las dos jornadas. Si hay una restricción, debo conocerla antes de contratarte.

Damián llevaba preparado un sí. Lo había ensayado en el tranvía y casi lo dijo. Su libertad provisional le permitía desplazarse, pero los viajes prolongados exigían aviso y la revisión clínica aún podía añadir condiciones. Había prometido informar de cualquier cambio que pudiera afectar su regulación. Aquel empleo estaba justo en la zona donde sus omisiones anteriores habían comenzado.

—Estoy bajo seguimiento externo —respondió—. Puedo trabajar, pero antes de confirmar el traslado necesito que me indiquen si cambiarán las condiciones de viaje.

La mujer cerró el mapa con dos dedos.

—Puedo mantenerte como candidato hasta el viernes al mediodía. Después tengo que dar una respuesta.

Lo acompañó hasta el ascensor. Ninguno lo acusó de ser incapaz. El límite, por eso mismo, dolió más: podía hacer el trabajo y todavía no podía prometer que estaría allí.

A media mañana Damián llegó a la revisión de su seguimiento. Voss y Kael lo esperaban ante una mesa pequeña. Habían llevado los registros de su primer ingreso a Nivel Nueve, no un equipo para examinar su respiración. Damián dejó sobre la mesa la oferta laboral.

—Tengo que contestar mañana —dijo—. Necesito saber si las observaciones pendientes requieren que permanezca en la ciudad.

Voss leyó la propuesta sin tocarla.

—El aviso de viajes largos sigue vigente. No es una prohibición de trabajar ni una decisión sobre quién debe contratarlo.

—Para quien organiza un traslado la diferencia importa poco. Si no puedo decir qué haré el martes, el puesto será de otro.

—Comprendo el costo —respondió ella—. No puedo borrar un seguimiento porque surgió una oferta.

Kael señaló el registro abierto.

—Tampoco deberíamos mantener una restricción basándonos en una anotación equivocada. Aquí, cuando pidió detener una intervención, escribimos «resistencia al protocolo». Yo estuve presente. No hubo agresión.

Voss lo miró. Damián observó que sus dedos se cerraban alrededor del bolígrafo. La directora conocía el costo de modificar una nota propia: alguien tendría que reconocer que varias decisiones posteriores habían utilizado un término injusto.

—La contención inicial fue necesaria —dijo Voss.

—No estoy discutiendo esa noche —respondió Damián—. Estoy discutiendo lo que anotaron después, cuando ya podía pedir que me dejaran respirar.

Kael abrió la observación original y señaló el momento exacto. No tenían que repetir el corredor ni provocarle otro sobresalto: la grabación mostraba cómo Damián levantaba una mano, pedía una pausa y esperaba respuesta. El monitor no registraba una agresión.

Voss solicitó la segunda página. Leyó el pasaje en silencio y luego tomó una decisión.

—Corregiremos esa clasificación y adjuntaremos el registro de Kael al expediente de seguimiento. No voy a llamarlo agresivo por haber pedido una pausa. Eso no significa que hayan desaparecido los riesgos, ni que hoy pueda modificar todas las condiciones.

Damián vio la nueva anotación aparecer en la pantalla. Durante meses había esperado que alguien dijera algo así. El alivio duró lo que tardó en preguntar:

—¿Podré viajar el martes?

—Podrá solicitar el desplazamiento con antelación y seguir el plan vigente. La revisión de las observaciones todavía no concluye. No tengo elementos para darle una confirmación distinta esta mañana.

Voss había cedido en un hecho importante y mantenido otro límite que podía defender. Damián tuvo ganas de exigirle una decisión inmediata; lo que necesitaba era una respuesta que ella aún no podía darle. Se quedó mirando el mapa de la oferta, doblado bajo su mano.

—Entonces quiero copia de la corrección —dijo—. Y constancia de qué condiciones siguen vigentes. No voy a anunciar una disponibilidad que ustedes no han confirmado.

Kael preparó la copia. Voss no intentó presentar aquello como una victoria compartida. Cuando Damián salió, tenía en el bolsillo un registro más justo y ninguna respuesta que le permitiera aceptar el encargo.

Arden lo esperaba junto a la salida. Había conocido la propuesta laboral y llegó para acompañarlo al encuentro, pero no entró en la conversación clínica.

—La corrección de Voss puede ayudarte a pedir un cambio de seguimiento —dijo—. No obliga a una empresa a esperarte. Y tampoco decide la revisión de tu conducta en inteligencia.