Capítulo 27: La respuesta en los ojos

El aire de la tarde en Veracruz soplaba con una brisa suave que disipaba el calor acumulado del día. Jessie caminaba por la acera rumbo a la papelería del vecindario, con la mente divagando entre los pendientes escolares y el eco persistente de lo ocurrido semanas atrás en el hospital. Su confesión había salido a la luz, pero la reacción directa de Alejandra tras su recuperación seguía siendo un territorio inexplorado y lleno de incertidumbre.
—¡Jessie! —escuchó que la llamaban a sus espaldas.
Se detuvo en seco y giró sobre sus talones. Alejandra venía trotando ligeramente hacia ella, con una sonrisa tímida pero genuina pintada en el rostro y un cuaderno sujeto contra el pecho. Al alcanzarla, Alejandra se detuvo a tomar aire, con un ligero rubor en las mejillas que no era precisamente por el esfuerzo de la caminata.
—Iba justo a tu casa —dijo Alejandra, acomodándose un mechón de cabello detrás de la oreja—. Bueno... en realidad quería encontrarte. Estuve pensando mucho en todo lo que pasó, en lo que me dijiste... y en lo que no pudimos hablar con calma después de salir del hospital.
Jessie sintió que el corazón se le encogía y luego comenzaba a latir con una fuerza desbocada. Tragó saliva, intentando mantener la compostura mientras la miraba fijamente.
—¿De verdad? —logró decir Jessie, con la voz apenas un poco más alta que un susurro—. Pensé que... bueno, que las cosas se habrían vuelto extrañas entre nosotras.
Alejandra negó con la cabeza lentamente, dando un paso más hacia ella, acortando la distancia hasta quedar a pocos centímetros. Sus ojos brillaban con una mezcla de nerviosismo y una profunda sinceridad.
—No, para nada extrañas —respondió Alejandra, bajando la voz y mirándola directo a los ojos—. Al principio me sorprendí, lo admito. Nunca me lo esperaba. Pero estuve analizando cada momento, cada detalle de cuando estábamos juntas en el equipo, de cómo me mirabas... y de lo que tú significas para mí. La verdad, Jessie... tú también me gustas. Desde hace tiempo.
Las palabras cayeron en el ambiente con una claridad absoluta, disipando de golpe todas las dudas, los miedos y los fantasmas que Jessie había cargado durante meses. Una sonrisa inmensa, luminosa e imparable se dibujó en el rostro de Jessie, iluminando todo su semblante. Sin pensarlo un segundo más, y sintiendo una libertad absoluta en el pecho, dio un paso al frente y abrazó a Alejandra con fuerza, encontrando en sus brazos el refugio más cálido y real que jamás había imaginado.