Al lector

Si ha llegado hasta aquí, ha compartido conmigo una parte de las historias que escuché en la tierra de mis ancestros. Entre fogones, caminos de montaña y noches de lluvia, las voces de mi familia y de los campesinos de Santander me enseñaron a escuchar con atención. En sus relatos había miedo, humor, creencias y recuerdos de una vida que yo apenas comenzaba a conocer.

Escribí estos cuentos para conservar algo de aquellas voces: sus palabras, sus pausas y esa manera de contar que hacía que uno mirara hacia la puerta o buscara compañía antes de dormir. Las brujas, los duendes, las ánimas y el Viruñas pertenecen a una tradición que tiene muchas versiones. Estas páginas recogen la forma en que esas historias llegaron a mí y el lugar que ocuparon en mi memoria.

Tal vez usted haya escuchado relatos semejantes en su familia o en el lugar donde creció. Quizá reconozca una expresión, una advertencia de los mayores o el nombre de una aparición. Ojalá la lectura le haya permitido recordar a quienes se los contaron y volver, por un momento, a aquellos encuentros en los que bastaba una voz para que todos guardaran silencio.

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