The Age of Legends: El Rostro Del Caos

Capítulo X: El Senado de Las Sospechas

Las cartas llegaron a los senadores antes de que amaneciera, y no las trajo ningún mensajero.

Aparecieron. Cada una bajo la puerta de una casa distinta, doblada en cuatro, sin sello, escrita con una letra pulcra y neutra de la que nadie habría sabido decir si era de hombre o de mujer. Ni demasiado inclinada ni demasiado recta. Sin rasgos. Una letra que había aprendido a escribir sin aprender a ser nadie.

Hendrick Guzther encontró la suya sobre el escritorio de su despacho, entre dos libros de cuentas, con la tinta todavía fresca. La puerta estaba cerrada con llave. La ventana, también. El criado que había limpiado el despacho la noche anterior juró, ante el mayordomo y ante dos testigos, que no había visto nada sobre la mesa cuando se retiró. Hendrick lo escuchó con una calma que no era la suya, le dio una moneda de plata, y lo despidió con un gesto. Después se sentó, desdobló el papel con cuidado de no romperlo, y leyó.

Fendric Reichmer la halló metida en el estuche de sus gafas. Lo abrió al levantarse, como hacía todas las mañanas, y en lugar del paño de limpiar encontró el papel doblado. Se quedó un instante con el estuche en la mano, mirándolo como se mira un objeto que ha cambiado de naturaleza. Luego lo dejó sobre la mesa, se puso las gafas, y leyó de pie, junto a la ventana, con la primera luz del amanecer cayendo sobre la hoja.

Cassian Aulin la encontró en el bolsillo interior de la toga que había dejado la noche anterior colgada en el pasillo. La toga estaba donde siempre. El bolsillo, también. Pero dentro había un papel que él no había puesto. Lo sacó con dos dedos, lo sostuvo a la luz de la lámpara del pasillo, y lo leyó tres veces antes de vestirse. Después se sentó en el borde de la cama, con la toga a medio poner, y se quedó mirando la pared durante un buen rato.

Maelt Rosmar la halló entre las páginas del volumen que leía antes de dormir. Era un libro de historia antigua, de tapas de cuero y letra pequeña, que llevaba semanas leyendo sin avanzar mucho. El papel estaba en la página ciento doce, marcando el sitio. Maelt lo abrió, leyó la primera línea, y sintió que se le helaba la sangre. La segunda línea lo confirmó. La tercera lo hizo levantarse y caminar hasta la ventana, donde se quedó hasta que amaneció, con el papel arrugado en la mano.

Silvano Llucket la recibió en mano de una criada que juró después, ante el mayordomo, que no recordaba quién se la había entregado. La muchacha era joven, de las que servían en la cocina, y cuando le preguntaron por la persona que le había dado el sobre, se quedó mirando el suelo con los ojos húmedos y dijo que no lo sabía. Que había sido en el pasillo de servicio. Que alguien se lo había puesto en la mano. Que no había visto la cara. El mayordomo la despidió por negligencia, y Silvano, cuando se enteró, pagó de su bolsillo el sueldo de tres meses y le escribió una carta de recomendación. No dijo por qué. No hacía falta.

Mira Joxter fue la primera en notar el patrón. Había llegado a la Tesorería del Castillo antes que nadie, con la lámpara de aceite en una mano y la taza de infusión en la otra, y encontró bajo la puerta de su oficina un sobre idéntico. Lo abrió. Lo leyó. Y, como llevaba quince años verificando cifras que nadie leía, hizo lo único que sabía hacer: contó las líneas.

Eran cuarenta y siete afirmaciones. Una por una, con la letra pulcra, cada una en su renglón. Las numeró con lápiz en el margen, porque las cifras que no se numeran se pierden. Después empezó a verificarlas.

Verificó las primeras doce antes de que llegara el resto de la oficina. Todas eran ciertas. La decimotercera la hizo detenerse. Era una cifra sobre los gastos de la guarnición en el Reino Interior, y no coincidía con lo que ella recordaba haber firmado. Buscó el libro de caja. Lo encontró. La cifra era distinta. Menos de dos mil monedas. Un error de dedo, pensó. Una distracción. Pero cuando comprobó el registro paralelo, el de la caja fuerte, la cifra coincidía con su recuerdo, no con el libro.

Se quedó mirando las dos páginas largo rato. La tinta de agalla no se borra. El sello estaba intacto. Nadie podía haber cambiado el libro. Nadie podía haber cambiado su memoria. Y, sin embargo, ahí estaban las dos, en el mismo despacho, firmadas por la misma mano.

Cerró el libro. Se llevó los dedos a las sienes. Y decidió, con una frialdad que la sorprendió, no contárselo a nadie hasta estar segura de que no se había vuelto loca.

La sala de las Siete Columnas se llenó a las diez, y esta vez nadie se sentó en el centro.

Los asientos del pasillo ancho que cuarenta años antes dividió a los senadores de Draxcan estaban vacíos, como siempre, y a ambos lados se apretaban los bandos sin que nadie los hubiera convocado. A la izquierda, los que desde el principio pedían prudencia, mando militar, sellos de piedra: Fendric Reichmer, Hendrick Guzther, el general Vantor del ejército regular, un puñado de nobles de las casas antiguas. A la derecha, los que querían mirar: Maelt Rosmar, Cassian Aulin, la senadora elfa de cabello plateado, los Chimer que no estaban en el Reino Interior. Y en las gradas altas, como mirones, los criados, los escribas, los hijos menores de las casas.

El ambiente era distinto del de las sesiones anteriores. No había la tensión ruidosa de los debates sobre la grieta, ni la furia contenida de las votaciones sobre el sellado. Había algo más frío. Más quieto. Los senadores se miraban unos a otros con una atención nueva, como si cada uno sospechara que el de al lado llevaba un papel en el bolsillo que no quería mostrar. Las conversaciones eran breves y en voz baja. Nadie reía.

En el estrado, junto al presidente, ocupaba el asiento de la Corona un hombre que llevaba tres semanas sin dormir bien.

Airoon Kaziu no había asistido a una sesión del Senado desde hacía dieciocho años. Entró apoyado en su bastón, con la túnica oscura y sin corona, flanqueado por Doren Aldrich y por el príncipe Dorian. La sala se puso en pie en un silencio roto por el roce de las capas. El rey no hizo ningún gesto. Cruzó el estrado, se sentó, y esperó.