CAPÍTULO 1.2: El consejo avanza

Dos horas después. Aeropuerto privado cerca de Praga

Once figuras envueltas en capas oscuras atravesaron la terminal privada. Los guardias miraban a través de ellos: un hechizo sutil, magia antigua que hacía que las personas no notaran lo evidente.

Un avión privado esperaba, grande, lujoso, con el símbolo del Tribunal en la cola: una media luna plateada atravesada por una espada.

La condesa von Krauz se detuvo al pie de la escalerilla, mirando hacia el este, donde, más allá de las montañas, se encontraba Madrid:

— Sebastián —susurró al viento—, espero que estés listo para dar respuestas. Porque si no... esta noche será la última para ti.

El avión despegó, dejando Praga atrás. En la cabina reinaba un silencio pesado, tenso. Todos sabían que las próximas horas decidirían no solo el destino del Tribunal, sino del mundo entero.

La princesa Orlova miraba por la ventana las nubes abajo:

— ¿Qué creen? —preguntó en voz baja—. ¿Moreno nos recibirá siquiera? ¿O está tan seguro de su poder que simplemente nos matará a todos al llegar?

El patriarca Iván soltó una risa seca, baja:

— Nos recibirá. Siempre le ha gustado el teatro y ha creído que puede convencer a cualquiera. Que es más listo que todos. —El anciano abrió los ojos, mirando a los presentes—. Eso será su perdición: la soberbia. El pecado más antiguo.

El avión surcaba la noche, llevando a once de las criaturas más antiguas hacia un enfrentamiento que podría ser la salvación o el fin de todo.

Y en Madrid, en los oscuros subterráneos de la fortaleza del Tribunal, Sebastián Moreno estaba frente al Estanque de Sangre Viva y sonreía.

Sentía su determinación y su miedo.

— Vengan —susurró a la oscuridad—. Vengan a mí, viejos necios. Vengan y sean testigos de cómo me convierto en lo que ustedes temían ser. Vengan y presencien el nacimiento de un nuevo dios.

Tocó el medallón en su pecho, donde guardaba las cenizas de Alicia:

— Pronto, mi amor. Pronto todo será como tú querías. Aunque para ello tenga que reducir el viejo mundo a cenizas.