La Carne del Necromago

Nota X: Incidente nocturno en Las Cuitas

Iskarion siguió a Doro a su casa, que resultó ser una de las de adobe más grandes. Pasaron por un montón de hojas de maguey en un corral. El cuarto de enfrente resguardaba un taller de algún tipo, con máquinas de madera y montones de carretes vacíos junto a montones de carretes llenos de cuerdas.

—Aquí tejemos prendas de ixtle, muchacho —le explicó Doro—. Era lo único que teníamos en Las Cuitas hasta que el hijo de Basilio resultó ser un biomago. Ahora tenemos maizales que dan tres cosechas al año... y tantas verduras que las podemos vender.

Iskarion tomó nota mental del montón de sacos de harpillera en el fondo, y de donde se cerraba la puerta tosca de madera. La aseguraba un pasador de ramas. Cualquier robo que le pudiera servir para la fuga era bienvenida.

La casa en sí era un cuarto enorme de piso de tierra, con lo que Iskarion creía reconocer como una estufa de barro en una esquina, la única fuente de luz dentro de la habitación al momento eran unas pocas brasas. En el otro lado de la habitación se alzaba una plataforma de madera, apenas elevada. Una mujer y una niña más pequeña que Iskarion estaban sentadas ahí, sobre esteras, mientras un bebé lloraba en una canasta justo junto a ellas. La niña también lloraba. Iskarion se escandalizó de que las enaguas de manta dejaran ver sus tobillos, a diferencia del uniforme de las niñas en la Correcional. Se propuso no voltear a verlos.

—¡Mamá! ¡La Blanca sigue en el barranco! —chillaba la niña, con las lágrimas y los mocos corriendo por su cara. Iskarion temió que así se vió él tirándose al suelo a llorar.

—Ya sé, Dafne —le contestó la mujer, limpiándole las lágrimas—. Es que no podemos sacarla de ahí. El arriero tiene que usar sus mulas para llevar mercancía, y nadie tiene caballos como para arrastrar a La Blanca. A lo mejor cuando acaben de vender las cosechas.

Doro fue a darle unas palmadas en la cabeza a Dafne.

—Mira, mi niña. Mira, Mería. Este es Silas. Mañana se lo van a llevar a la ciudad, pero hoy va a dormir aquí.

La mujer le dedicó una mirada que barrió a Iskarion.

—¿Fue por él la alerta?

—Se les perdió de una Academia en la capital —dijo Doro—. Mañana Serapio lo regresa. Dale cena.

La se levantó al lado de la estufa, y sacó con una vara de entre las ascuas un jarro. Vació atole del jarro en una enorme calabaza ahuecada seca y se lo ofreció a Iskarion.

—Quedó caldo de calabacitas. Te lo voy a calentar.

Mientras Mería buscaba lo que quedaba en las ollas de barro, Dafne fue a cargar al bebé. Iskarion miró a su alrededor. En el rincón tenían una enorme piedra de molienda que Iskarion creía recordar se llamaba metate, de piedra negra porosa. De niño vio a Clemenxia moler maíz, triturar chiles o cualquier alimento que pidieran los patrones. Recordó el sabor del pinole de maíz tostado que Clemenxia le daba en la cena. Del techo colgaba una red con chiles secos y una trenza de ajos. Sobre la estufa reposaba un comal vacío. A Iskarion le dieron ganas de llorar de verdad y no entendió porqué, hasta que se tomó el atole: No, no sabía en absoluto como el de la Correccional. Estaba espeso, y endulzado con piloncillo. Por primera vez en mucho tiempo, Iskarion se acordó que alguna vez vivió en una casa.

Mería le sirvió una cazuela pequeña de caldo de calabacitas, que se hundían al fondo, y una tortilla dura, pero de una forma excelente para pescarlas. Iskarion lo devoró sintiéndose miserable por el problema con el Soledrión que su fuga acarrearía a la gente del caserío. Hubiera preferido que lo trataran como en la Correccional y así no estaría traicionando a nadie.

En cuanto Iskarion terminó de cenar, la familia desenrolló una esterilla de fibras sobre la plataforma de madera, y algunos zarapes.

—Silas, vas a dormir en el petate a un lado mío —dijo Doro, señalándole uno de los extremos de la esterilla— Si tienes que ir al baño, me avisas y te llevo al canal.

Iskarion recordó el sabor del agua del canal. Tendría que robarse un jarro para cargar agua o unas de esas calabazas ahuecadas secas.

Al recostarse, Iskarion descubrió también que su colchoneta de la celda de aislamiento era un lujo que la gente como Dafne y su familia hubieran querido. Mería se recostó con el bebé entre los brazos para darle pecho, mientras Dafne se apoyó en las piernas de ella.

Escuchándolos respirar, a Iskarion le entraron bastantes ganas de dormir. Deseó que hubiera una manera de quedarse en el caserío, que oyó nombrar como Las Cuitas. De buena gana reanimaría cualquier animal de carga que necesitaran para el campo, y le enseñaría las runas que recordara a Calixto, o podría buscar una manera de mejorar sus árboles de seguridad con huesos. A ser franco, si les exigían jalar un arado, él mismo se amarraría a Silas como yunta. Pero sabía que eso no iba a ser: de solo ver la reacción cuando mencionaron la palabra necromago, entendía que a nadie ahí le gustaría enterarse de lo que Iskarion era.

En poco tiempo, Doro estaba roncando y el bebé apenas succionaba. La familia estaba dormida.

»¿Qué no hay un solo lugar en este mundo donde pueda vivir en paz un necromago?», se preguntó, deslizándose en silencio de la estera. Palpó el pasador de la puerta de madera pero hizo ruido al sacarlo.

Se quedó en silencio y regresó a ver los que dormían en la estera, cuando escuchó a alguien moverse. Primero pensó que era Mería, pero con lo que quedaba de la luz de las brasas distinguió una silueta fina y pequeña: esa era Dafne. La niña se puso de pie, tallándose los ojos, abrió la puerta y le hizo desde afuera una seña.

Iskarion no lo pensó dos veces y la siguió.

—¿Vas a orinar? —le murmuró ella.

—Obvio —respondió él.

—No vayas a orinar el barranco. La Blanca está muerta ahí.

—¿Tu burra?

—No mía-mía, de Basilio. Pero era una burrita blanca preciosa, que se sabía arrodillar para que me subiera, y me lamía el pelo.

—Oí que no la quieren sacar. ¿Qué me das si yo la saco?