CAPÍTULO 10

Los cuatro juramentos

La criatura salió completamente de la grieta.

El salón comenzó a temblar.

Los vitrales explotaron.

Los soldados huyeron gritando.

Mi padre permaneció frente al monstruo con una sonrisa.

—¡Hazlo! —ordenó.

La criatura levantó una de sus enormes manos.

Pero no atacó.

Me miró.

Todos sus ojos se clavaron en mí.

Entonces escuché aquella voz dentro de mi cabeza.

«Hija.»

Me quedé paralizada.

—¿Qué?

Mi padre dejó de sonreír.

—¿Qué has dicho?

La criatura volvió a hablar.

«Hija de la sangre antigua.»

Miré a mi padre.

—¿Tú sabías que podía hablar?

Él retrocedió.

—Eso no debería ser posible.

La criatura rugió.

Una onda de energía atravesó el salón.

Mi padre cayó al suelo.

Las cadenas que sujetaban a los cuatro príncipes se rompieron.

Adrik fue el primero en levantarse.

—¡Valeria!

Corrió hacia mí.

Kaelen lo siguió.

Dante apareció a mi lado.

Elían creó una barrera.

Cassian tomó mi mano.

—Tenemos que salir.

—No.

Miré a la criatura.

—Quiere hablar conmigo.

—¡Eso es una pésima idea! —gritó Adrik.

—Probablemente.

Di un paso adelante.

La criatura inclinó la cabeza.

«No soy tu enemigo.»

—Entonces, ¿qué eres?

«El guardián.»

—¿El guardián de qué?

La criatura señaló mi pecho.

«De tu verdadero poder.»

Mi marca comenzó a brillar.

De repente vi imágenes.

Una reina.

Un trono.

Siete coronas.

Y cinco niños arrodillados ante una mujer.

Mi madre.

Ella les decía:

—Cuando llegue el momento, deberán protegerla.

Las imágenes desaparecieron.

Miré a los cuatro príncipes.

—¿Ustedes lo sabían?

Adrik negó.

—No.

Kaelen apretó los puños.

—Nos ocultaron la verdad.

Dante miró a mi madre.

—Ella sí la conocía.

Mi madre lloraba.

—Perdóname.

—No quiero más secretos.

Mi voz resonó por todo el salón.

—¡Quiero la verdad!

Mi madre se acercó.

—Entonces escucha.

Respiró profundamente.

—Los cuatro fueron elegidos cuando eran niños para convertirse en tus guardianes.

Miré a Adrik.

—¿Guardianes?

—Sí.

—¿Y Cassian?

Mi madre miró hacia él.

—Cassian era diferente.

Él bajó la mirada.

—Yo debía ser su escudo.

—¿Y por qué me traicionaste?

Cassian cerró los ojos.

—Porque tenía miedo.

—¿De qué?

—De enamorarme de ti.

El silencio fue absoluto.

Adrik lo miró con furia.

Kaelen apartó la mirada.

Dante sonrió ligeramente.

Elían suspiró.

Yo sentí que el rostro me ardía.

Cassian continuó:

—Pensé que si te entregaba, podría alejarme.

—¿Y funcionó?

Me miró.

—No.

Más tarde, conseguimos escapar del palacio.

Nos refugiamos en una antigua fortaleza.

Los cinco estaban reunidos alrededor de una mesa.

Yo permanecía en silencio.

Finalmente pregunté:

—¿Qué quieren de mí?

Adrik respondió:

—Yo juré protegerte.

Kaelen lo miró.

—Todos lo hicimos.

Adrik negó.

—No. Yo hice otro juramento.

Me miró.

—Si alguna vez tienes que elegir entre tu vida y la mía, quiero que elijas la tuya.

Kaelen se levantó.

—Yo juré que jamás permitiría que alguien controlara tu destino.

Dante sonrió.

—Yo juré encontrar todos tus recuerdos.

Elían habló suavemente:

—Yo juré que nunca te mentiría.

Miré a Cassian.

Él permaneció en silencio.

—¿Y tú?

Cassian se acercó.

—Yo juré algo diferente.

—¿Qué?

Se arrodilló frente a mí.

—Que aunque algún día me odiaras, seguiría protegiéndote.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

—No sé si puedo perdonarte.

—No te lo estoy pidiendo.

Levantó la mirada.

—Solo te estoy diciendo que esta vez puedes confiar en mí.

Miré a los cinco.

Por primera vez no vi a mis enemigos.

Vi a cinco hombres que estaban dispuestos a enfrentarse al mundo por mí.

Pero entonces las puertas de la fortaleza se abrieron.

Un mensajero entró corriendo.

—¡La guerra ha comenzado!

Kaelen se levantó.

—¿Quién atacó?

El mensajero tragó saliva.

—Los siete reinos.

Me quedé helada.

—¿Todos?

—Todos.

El hombre me miró.

—Y están buscando a la heredera.

Mi madre tomó mi mano.

—Entonces ya no podemos escondernos.

Miré por la ventana.

En el horizonte había miles de luces.

Un ejército.

La guerra había comenzado.

Y yo era el motivo.