El factor 3-73

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Otra vez esa mujer en la televisión, esa mujer que a veces le costaba reconocer, aunque había convivido con ella durante casi 20 años. Su discurso ahora había cambiado un poco: los visitantes ya no eran absolutamente inofensivos, aunque tampoco demasiado peligrosos. "Se recomienda precaución", sólo eso, y Leslie trataba de decirlo con una sonrisa creíble.

Sintió la necesidad de ir hacia el estudio de televisión y esperarla afuera. Pero no sabía exactamente qué quería decirle. ¿Acaso las muertes de Castle y Jerem habían influido en su mensaje, provocando esta modificación? ¿Eran ellos quienes habían estado presionándola, y ahora esa presión simplemente ya no existía? Pero no, no había dejado de existir en su totalizador. ¿Por qué no hablaba Leslie abiertamente de la peligrosidad de aquella especie, de los crímenes y atentados? La población ya lo había sabido a través de otros medios y hasta el Gobierno emitía alguna alerta de vez en cuando. No había casi nadie fuera de su hogar, ni de día ni de noche, y los patrulleros policiales no dejaban de recorrer las calles.

Pero de golpe ella se sobresaltó. Alguien le alcanzó un papel, lo leyó, miró a la cámara y dijo:

- Atención. Esto es una información de último momento. Se han descubierto indicios de que la otra nave detectada el día del accidente ferroviario, que no estuvo involucrada en el mismo, habría aterrizado, posiblemente ese mismo día, en una de las cumbres del monte Elbrús, y allí se encontraría aún escondida. Estamos corroborando la noticia y, de ser esto cierto, serían dos las especies provenientes de otros planetas que se encontrarían actualmente en la Tierra. Recordemos que esta segunda nave no colisionó con el tren, por lo que probablemente esté ilesa, y su tripulación también, permaneciendo en nuestro planeta por propia voluntad. En estos momentos un grupo integrado por investigadores y militares se está dirigiendo al sitio mencionado. En breve ampliaremos la información.

Y entonces el televisor se apagó, porque también todas las luces de la casa se apagaron. Un corte en el suministro eléctrico, no sólo en la casa de Clive, sino en todo el barrio, y en una parte importante del país, acababa de ocurrir.

Sólo atinó ir en busca de su vehículo. Afuera, afortunadamente, la noche era clara gracias a una inmensa luna llena, pero no había ni un rastro de otra clase de luz. Después, en la autopista, las luces de los automóviles, y las de su propio vehículo, ayudaron también a combatir esa oscuridad implacable. Una oscuridad especial, y temible, porque su causa provenía de otro planeta.

Pensó primeramente en ir a buscar a Temper. Pero luego viró hacia la residencia de Roggan. Presintió que Temper, al igual que él mismo, sólo sabía lo que Leslie había dicho en su noticiero, pero que Roggan sabía más que eso. Incluso temió que el inspector ya estuviera en Rusia, y no se equivocaba tanto, porque había 2 helicópteros frente a su residencia y Roggan estaba junto a uno de ellos, conversando con su piloto. Otro hombre observaba a los interlocutores de lejos, apoyado en la parte delantera de un automóvil. Algunas horas después, cuando llegaron a las montañas del Cáucaso, supo que ese hombre era el investigador Der Macchio, el cual, después de un primer encuentro que ambos tuvieron en su propia casa, había ido a buscar a Roggan al enterarse del inesperado descubrimiento. Pero Macchio no lo supo por la televisión, sino a través de un llamado telefónico de las fuerzas militares.

- El hecho de que se hayan comunicado conmigo demuestra que mis ideas no estaban equivocadas - decía Macchio mientras bajaban del helicóptero -. Tampoco creí que tomarían tanto en cuenta las investigaciones que Roggan pudiera haber realizado, pero cuando llegué a su domicilio descubrí que las fuerzas armadas ya están allí y que lo habían seleccionado para que se una al grupo que está yendo en busca de la nave. Bien, me alegro que usted también nos acompañe. Clive, ¿verdad? Ahora nos llevarán al sector de alojamiento que está a menos de un kilómetro del monte. Mañana, a primera hora, seguiremos el rumbo de los miembros del grupo original, y tal vez nos unamos a ellos en algún tramo del ascenso. Pero, lamentablemente, al igual que nosotros, ellos tampoco saben con qué van a encontrarse en la cumbre.