Глава 6

Ведь он родился живым. Будто сам решил разразиться в тот самый момент, когда решил переступить порог квартиры Джоша.

Пока я собирала чемодан, Джош молча запер дверь и убрал ключи в карман. Этот тихий щелчок замка прозвучал страшнее любого крика. Словно поставил точку. Или, наоборот, посадил меня в клетку.

Я пыталась уйти почти два часа, потому что пока я складывала вещи в чемодан, он метался по квартире, умоляя меня остаться, обещал, что изменится, клялся, что любит.

Через несколько минут любовь превращалась в ненависть. Он переходил на крик, хватал меня за руки, угрожал, что найдёт, если я сбегу, что уничтожит мою жизнь, что убьёт меня.

Раньше каждое его слово заставляло меня цепенеть. Но сегодня...Будто внутри что-то окончательно перегорело. Я больше не верила ни обещаниям, ни угрозам.

Передо мной стоял не человек, которого я когда-то любила.

Передо мной был человек, которого я боялась. И именно это пугало сильнее всего.

Когда он снова бросился ко мне, пытаясь схватить за запястье, время словно замедлилось. Я отшатнулась, взгляд метнулся по комнате и остановился на тяжёлой керамической вазе.

Сердце билось так громко, что заглушало собственные мысли. «Нет...Я не смогу.» Руки дрожали так сильно, что пальцы едва сомкнулись вокруг холодной поверхности. Я никогда никого не поднимала руку. Никогда не причиняла боль.

Даже мысль поднять руку на человека казалась мне чем-то невозможным. Но ещё невозможнее было позволить ему снова закрыть передо мной дверь.

Ещё невозможнее было остаться. Я не хотела становиться человеком, который отвечает насилием на насилие. Но ещё меньше я хотела стать очередной жертвой.

Он сделал ещё один шаг, но я успела толкнуть его со всей силы руками в грудь.

Он упал. Но, скорее не от моей силы, а потому что споткнулся. Я рванула в коридор, к той самой вазе.

Он быстро встал.

– Элис, сколько можно тебя предупреждать? – Джош начал идти ко мне. Я снова попыталась его ударить, но, он тут же схватил меня за запястье.

Я резко потянула к себе запястье, из-за чего он наклонился ко мне. А затем, я крепко сжала вазу пальцами за спиной.

Он приблизил свое лицо к моему, пытаясь поцеловать.

Но, я быстро подняла руку с тяжелой вазой и ударила его по голове. Глухой звук эхом разнёсся по квартире.

Ваза выскользнула из ослабевших пальцев и с грохотом разбилась об пол. Джош рухнул следом.

Я застыла. Несколько секунд не могла даже вдохнуть. Меня трясло так сильно, что ноги едва держали. Перед глазами всё расплывалось.

«Господи...Что я наделала?..» Страх накрыл меня мгновенно. Я боялась не того, что ударила его. Я боялась, что могла убить человека.

На ватных ногах я подошла ближе и, почти не дыша, присела рядом. Он был без сознания. Но дышал. Только тогда я смогла сделать первый полноценный вдох. Не теряя больше ни секунды, я дрожащими руками начала судорожно искать ключи в его карманах.

Пальцы почти не слушались, цеплялись за ткань, соскальзывали, и каждая лишняя секунда казалась вечностью.

Наконец я нащупала связку. Я быстро встала, схватив чемодан и вставила ключ в скважину. Замок щёлкнул.

И я распахнула дверь, буквально вылетев из квартиры.

Холодный дождь мгновенно промочил меня насквозь, но я почти не чувствовала этого. Казалось, всё тело онемело.

Первым делом я вызвала такси.

Только вот...Куда ехать? К тёте? Нет. Она сразу расскажет маме.

После истории со сталкером мама и так не переставала убеждать меня вернуться домой, словно только там я могла быть в безопасности.

Нет. К тёте нельзя.

Но и оставаться ночью одной под проливным дождём – тоже не выход.

И тогда в голове всплыло только одно имя – Лилиан. Я знала, где она живёт.

Я стояла возле подъезда, крепко сжимая ручку чемодана и каждые несколько секунд смотрела на экран телефона в ожидании машины.

Дождь хлестал по лицу. Холод пробирал до костей.

И вдруг...За спиной раздался знакомый звук открывающейся подъездной двери. Сердце мгновенно провалилось куда-то вниз. Я медленно обернулась.

Это был Джош. Он стоял под дождём, тяжело дыша. На его лице смешались ярость и безумие.

В мгновение мне показалось, что кровь застыла в венах. Он уже пришёл в себя.

– Элис! – его голос прорезал шум дождя.

Я не стала ждать. Развернулась и побежала.

Не думая.

Не разбирая дороги.

Лишь бы дальше.

Лишь бы он не успел схватить меня снова.

За спиной раздавались его крики, но слов я уже не различала. В ушах стучала кровь. Каждый вдох обжигал лёгкие, ноги скользили по мокрому асфальту, чемодан подпрыгивал на каждой неровности, мешая бежать. Мне казалось, что стоит хоть раз оглянуться – и он окажется совсем рядом. Адреналин вытеснил всё остальное.

Страх. Боль. Усталость.

Я даже не поняла, как впереди остановилось такси. Моментально рванула к машине, распахнула дверь и почти упала на заднее сиденье, захлопнув её за собой в ту самую секунду, когда Джош выбежал на дорогу.

Я крепко прижимала к груди чемодан, пока такси выезжало на пустую ночную дорогу.

Лёгкие всё ещё горели после бега. Каждый вдох давался с трудом, будто грудную клетку стянули железными обручами.

– Пожалуйста...вот сюда, – хрипло произнесла я, назвав водителю адрес Лилиан.

Как только машина тронулась, всё напряжение, которое держало меня на ногах последние несколько часов, начало рассыпаться.

По щекам покатились горячие слёзы. Я даже не пыталась их остановить. Руки продолжали дрожать. Настолько сильно, что я едва могла сцепить пальцы. Ноги стали ватными. Меня всё ещё трясло.

Перед глазами снова и снова возникал один и тот же момент. Ваза. Глухой удар. Джош, падающий на пол.

Я судорожно сглотнула. Мне до сих пор было страшно от мысли, что пришлось поднять на него руку. Но выбора у меня не было. Если бы я не ударила его...Неизвестно, чем закончилась бы эта ночь.

Я никогда не думала, что окажусь в подобных отношениях. Мне казалось, со мной такого не случится. Я ведь любила его.