Fear World En Llamas

​FEAR: WORLD EN LLAMAS ​CAPÍTULO 3: LA MAREA INFORMATIVA Y EL PÁNICO CONTINENTAL

Sábado 15 de noviembre de 2036 · 06:41 (hora del Este)

El sonido que acompañó al fin de la transmisión desde el Yukón no fue silencio, sino un zumbido electrónico continuo que petrificó a millones de personas frente a sus televisores en Norteamérica. En los estudios centrales de las cadenas de noticias en Washington, Nueva York y Toronto, los presentadores de telediarios intentaban procesar la imagen congelada de la bota alienígena aplastando la cámara, con los rostros pálidos y las manos temblando sobre los guiones de emergencia.

—Se... señoras y señores, acabamos de perder la señal con el contingente de la frontera canadiense —balbuceó la presentadora principal de la CNN, con la voz quebrada por el pánico que se oía en la sala de control—. Son las 6:41 de la mañana, hora del Este, de este sábado 15 de noviembre. Los reportes del NORAD confirman que los sistemas de radar en todo el Círculo Polar han colapsado... No es un ejercicio militar. Repetimos, esto no es un simulacro.

Las pantallas de televisión se dividieron en mapas satelitales tácticos. Una gigantesca mancha roja y violeta, etiquetada como Anomalía No Identificada de Impacto Múltiple, avanzaba de forma implacable desde Alaska y el Yukón, devorando franjas enteras de territorio. Las transmisiones locales de Anchorage, Whitehorse y Fairbanks empezaron a parpadear y a apagarse una tras otra, reemplazadas por la estática o por mensajes automáticos de alerta civil del Departamento de Defensa.

En la parte inferior de cada pantalla, una franja roja repetía el mismo rótulo: ÚLTIMA HORA · SÁBADO 15 NOV 2036 · 06:44 ET · ATAQUE EN ALASKA Y YUKÓN.

En las calles de las grandes ciudades del norte y del centro del país, el impacto fue inmediato y visceral.

Los transeúntes que caminaban frente a las tiendas de electrónica se detuvieron en seco, agolpándose ante los escaparates donde docenas de pantallas repetían el mismo bucle: el ataque, la bota aplastando la lente. Las bocinas de los automóviles comenzaron a sonar al unísono en un coro ensordecedor. La incredulidad inicial dio paso a una histeria colectiva.

En las autopistas interestatales que conectaban el norte con el centro, la situación colapsó en menos de una hora. Familias enteras abandonaron sus hogares; los vehículos cargados con maletas se atiborraron en los carriles, y conductores desesperados intentaban tomar los arcenes en sentido contrario. Las estaciones de servicio se vieron desbordadas por multitudes que peleaban por combustible, mientras los cajeros automáticos y las redes de telefonía móvil empezaban a fallar por la saturación de llamadas y por los primeros pulsos de interferencia electromagnética.

En el Centro de Operaciones de Emergencia del Pentágono, el ambiente era una caldera de gritos y monitores parpadeantes. Decenas de oficiales procesaban la pérdida total de telemetría de las bases del Ártico.

—¡Perdimos la red de alerta temprana del NORAD en el paralelo 60! —gritó un vicealmirante, golpeando la mesa táctica con el puño—. ¡Los satélites de reconocimiento militar en órbita polar se están quedando a ciegas! No son misiles balísticos. ¡Repito, no es una incursión rusa ni china!

—Señor, el Presidente está en línea desde la Sala de Crisis —interrumpió un ayudante de campo con el teléfono satelital en la mano—. Exige la evaluación de daños y el protocolo de respuesta inmediata.

A las 07:15, hora del Este, la cadena nacional interrumpió la programación de emergencia para conectar en directo con la Casa Blanca.

El Presidente de los Estados Unidos apareció tras el atril de la sala de prensa. Tenía el rostro desencajado, la corbata ligeramente torcida y los ojos fijos en el teleprompter, mientras detrás de las cámaras se oían los pasos apresurados del Servicio Secreto, que organizaba su evacuación hacia el búnker bajo el Ala Oeste.

—Pueblo estadounidense, conciudadanos y aliados de todo el mundo... —comenzó, intentando mantener la firmeza en la voz, aunque un leve temblor lo traicionaba—. Desde anoche, nuestras fuerzas armadas y el gobierno de Canadá han confirmado que nuestro territorio está siendo objeto de una agresión sin precedentes por parte de una fuerza hostil, de origen no humano.

Un murmullo de pánico sofocado pareció recorrer el país a través de las pantallas.

—Las fuerzas del Mando Norte de los Estados Unidos y la OTAN han activado el estado de defensa máxima —continuó, apoyando ambas manos en el atril—. En este momento, las unidades terrestres y aéreas se están desplegando para contener el avance enemigo. Sin embargo, dada la magnitud de la amenaza y la pérdida de infraestructura en el norte, he ordenado la evacuación inmediata de las poblaciones civiles de los estados fronterizos y de los principales centros urbanos de la Costa Oeste. Sigan las directrices de la FEMA y de las autoridades locales. Busquen refugio en estructuras subterráneas si las carreteras colapsan. Que Dios bendiga a nuestras tropas y que Dios proteja a nuestra nación...

Antes de que pudiera concluir, la señal oficial comenzó a distorsionarse con franjas horizontales de estática. La voz del Presidente se volvió metálica y distante mientras las luces del set parpadeaban débilmente hasta apagarse.

El mensaje, cortado de golpe, confirmó los peores temores de la población y convirtió el pánico de las calles en una desesperación absoluta dentro de cada hogar.

—¡Apague el televisor, por favor, apáguelo! —suplicaba una madre en un apartamento de Chicago, abrazando a sus hijos mientras las sirenas de la policía local comenzaban a aullar por todo el vecindario.

Pero ya no había refugio posible. Los noticieros radiales y los boletines de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) interrumpían cualquier otra señal con un tono metálico y repetitivo: «Busquen refugio subterráneo de inmediato. Manténganse alejados de las ventanas. El Mando de Defensa ha declarado la ley marcial en los estados del norte y a lo largo de la frontera».