El Dragon de La Escama Negra

Capítulo 9: La curiosidad mata

Lyra no durmió.

Cada vez que cerraba los ojos, escuchaba ese susurro. Te elegiría mil veces, pequeña tormenta. Incluso si tú no me eligieras a mí.

Las palabras se repetían en su mente como un hechizo, entrelazándose con el latido del corazón de Kaelen, que sonaba tan fuerte en el silencio del nido que Lyra se preguntaba si él podía escuchar el suyo también.

Finalmente, cuando la luna alcanzó su punto más alto en el cielo, Lyra se incorporó con cuidado.

Kaelen seguía dormido, o al menos eso parecía. Su respiración era profunda y rítmica, su cuerpo enorme relajado sobre el oro. Pero Lyra había aprendido a no confiar en las apariencias con un dragón.

Se levantó silenciosamente, sus pies desnudos crujiendo apenas sobre las monedas. El vestido de seda vino se arrugó con el movimiento, y ella lo alisó con manos temblorosas.

No sabía qué la impulsaba. No era solo curiosidad. Era algo más profundo, más urgente. Como si algo dentro de ella la llamara, la guiara hacia algo que necesitaba saber.

Salió del nido, cruzó la habitación, y subió las escaleras en espiral que llevaban de vuelta al ala este. Sus pies conocían el camino ahora, después de tres días explorando cada rincón de su prisión dorada.

La biblioteca estaba oscura, iluminada solo por la luz de la luna que se filtraba por las ventanas altas. Lyra entró, sus ojos adaptándose rápidamente a la penumbra.

Los estantes se extendían hasta el techo, llenos de libros antiguos, pergaminos enrollados, y objetos que brillaban con magia antigua. Lyra caminó entre ellos, pasando los dedos sobre los lomos de cuero, sintiendo el poder que emanaba de cada uno.

Pero no se detuvo en la sección que ya conocía. Siguió caminando, hacia el fondo de la biblioteca, hacia una puerta que nunca había visto antes.

Estaba cerrada con llave, como todas las demás. Pero Lyra era una ladrona, y las cerraduras eran su especialidad.

Sacó una horquilla de su cabello pelirrojo, la dobló con precisión, y la insertó en la cerradura. Sus dedos trabajaban con memoria muscular, girando, empujando, buscando el mecanismo.

Clic.

La puerta se abrió con un susurro.

Lyra entró, y el aire cambió inmediatamente. Era más frío aquí, más denso, cargado de una magia que erizaba cada vello de su cuerpo.

La habitación era más pequeña que la biblioteca principal, pero los estantes estaban cubiertos de libros encuadernados en escamas de dragón. En el centro, una mesa de obsidiana sostenía un único libro abierto, iluminado por una vela que ardía con llama azul.

Lyra se acercó, su corazón latiéndole con fuerza.

El libro estaba escrito en una caligrafía antigua, pero Lyra podía leerlo. Las palabras parecían saltar de la página, grabándose en su mente.

«La Maldición del Fuego Apagado.»

Lyra leyó, y con cada línea, el mundo se volvía más oscuro.

Los dragones no eran inmortales. Podían vivir milenios, sí, pero había algo que los estaba matando. Una maldición antigua, tan vieja como la primera llama, que apagaba su fuego interior. Empezaba con una pérdida de poder, luego una enfermedad que consumía sus escamas, y finalmente... la muerte.

Y no había cura.

Excepto...

Lyra leyó la siguiente línea, y su sangre se heló.

«Solo el Ánima Ignis, la compañera predestinada, puede reavivar el fuego del dragón. Sin ella, el dragón muere. Con ella, pero rechazada, el dragón enloquece y arde hasta convertirse en cenizas.»

Lyra dejó caer el libro, sus manos temblaban tanto que apenas podía sostenerlas.

Kaelen estaba muriendo.

El dragón más poderoso que había conocido, el ser que comía carne cruda y tenía alas que tapaban la luna, estaba muriendo lentamente. Y ella... ella era su única salvación.

Pero no solo eso.

Lyra leyó más, pasando las páginas con manos temblorosas.

«El vínculo con el Ánima Ignis no es solo emocional. Es físico. Es mágico. Cuando el dragón reconoce a su compañera, su fuego interior se sincroniza con el de ella. Si la compañera lo rechaza, el dragón pierde el control. Su fuego se vuelve inestable, destructivo. Eventualmente, se consume a sí mismo.»

Lyra sintió que el aire se le escapaba de los pulmones.

Por eso Kaelen la había dejado ir. Por eso le había dado a elegir. No era solo nobleza, no era solo respeto.

Era supervivencia.

Si ella lo rechazaba, él moriría. O peor, enloquecería y se destruiría a sí mismo, llevándose todo con él.

—Lyra.

La voz de Kaelen la hizo girar sobre sus talones con el corazón en la garganta.

Él estaba de pie en el umbral de la habitación, y Lyra nunca lo había visto así. Su cabello oscuro estaba desordenado, sus ojos dorados ardían con una intensidad que ella no supo cómo clasificar. Y en su rostro... en su rostro había dolor.

—No debiste ver eso —dijo él, y su voz era grave, cargada de siglos de secretos.

Lyra lo miró, y las lágrimas subieron por su garganta.

—¿Por qué no me lo dijiste? —susurró, y su voz se quebró—. ¿Por qué me dejaste creer que solo era... que solo era tu prisionera?

Kaelen dio un paso hacia ella, y Lyra vio cómo sus manos temblaban ligeramente.

—Porque no quería que te quedaras por lástima —dijo él, y su voz era tan baja que Lyra tuvo que aguzar el oído para escucharla—. No quería que sintieras que tenías la obligación de... de salvarme.

—¿Y qué hay de lo que yo quiero? —replicó Lyra, y su fuego interno se encendió, furioso—. ¿Qué hay de mi elección? ¿O eso tampoco importa?

Kaelen se detuvo, y en sus ojos dorados, Lyra vio una lucha brutal.

—Tú no entiendes —murmuró él—. Tú no sabes lo que es vivir con esta maldición. Saber que cada día que pasa, tu fuego se apaga un poco más. Saber que eventualmente, te convertirás en cenizas. Y que la única persona que puede salvarte... es alguien que nunca elegiste. Alguien que te odia por haberte atrapado.