El Dragon de La Escama Negra

Capítulo 16: El cielo y la promesa

El viento golpeó a Lyra como un muro de hielo.

Un segundo antes estaba en la habitación, con las velas parpadeando y el olor a canela y fuego. Al segundo siguiente, el mundo se había convertido en un torbellino de movimiento, y ella estaba aferrada a las escamas cálidas de Kaelen mientras la mansión se encogía debajo de ellos como una casa de muñecas.

Lyra gritó. No de miedo. De pura, absoluta, embriagadora libertad.

El aire rugía en sus oídos, arrancándole lágrimas de los ojos, levantando su cabello pelirrojo en una cascada de fuego contra el cielo nocturno. Las estrellas brillaban con una intensidad que ella nunca había visto, como si estuviera tan cerca de ellas que pudiera alcanzarlas y arrancarlas del firmamento.

—¡Más alto! —gritó, y su voz fue arrastrada por el viento.

Kaelen rugió, un sonido que vibró en su pecho, en sus huesos, en lo más profundo de su alma. Sus alas batieron con más fuerza, y Lyra sintió cómo ascendían, cómo el aire se volvía más frío, más delgado, más puro.

Debajo de ellos, el mundo se extendía como un tapiz infinito. La mansión era ahora solo un punto negro en un océano de bosque. Más allá, las luces de la ciudad brillaban como estrellas caídas. Y más allá aún, las montañas se alzaban como gigantes dormidos, sus cumbres cubiertas de nieve que brillaba plateada bajo la luna.

Lyra se aferró a las escamas de Kaelen, sintiendo el poder de sus músculos bajo sus manos, el calor de su cuerpo, el latido de su corazón que ahora latía al mismo ritmo que el suyo.

—¿Puedes sentirlo? —la voz de Kaelen resonó en su mente, no en sus oídos. A través del vínculo. Grave, profunda, cargada de asombro—. ¿Puedes sentir lo que yo siento?

Lyra cerró los ojos, y entonces lo sintió.

No era solo el viento en su rostro. No era solo la velocidad. Era... todo.

Sentía la corriente de aire bajo las alas de Kaelen, la forma en que se ajustaba a cada movimiento, a cada giro. Sentía el calor de su fuego interior, ardiendo fuerte y estable ahora, reavivado por su presencia. Sentía su orgullo, su poder, su alegría de compartir esto con ella.

Y sentía algo más.

Amor.

Tanto amor que dolía.

—Lo siento —susurró Lyra, y las lágrimas caían por sus mejillas, congelándose casi instantáneamente en el aire frío—. Lo siento todo, Kaelen.

El dragón giró, y Lyra sintió cómo su estómago se elevaba, cómo el mundo se inclinaba. Pero no había miedo. Solo confianza. Solo la certeza absoluta de que él la tenía, de que nunca la dejaría caer.

Volaron sobre montañas, sobre ríos que brillaban como cintas de plata bajo la luna, sobre bosques tan densos que parecían océanos de sombras. Lyra vio cosas que nunca había imaginado: cascadas que caían desde acantilados imposibles, valles escondidos donde la nieve nunca se derretía, ruinas antiguas cubiertas de musgo que contaban historias de civilizaciones olvidadas.

—¿Siempre has visto esto? —preguntó Lyra, su voz apenas un susurro en el viento—. ¿Todo esto?

—Desde que nací —respondió Kaelen a través del vínculo—. Pero nunca... nunca lo había compartido con nadie.

Lyra sintió que el corazón se le rompía.

—¿Nunca? —susurró.

—Nunca —confirmó él, y en su voz, Lyra escuchó siglos de soledad—. Los dragones volamos solos, Lyra. Es nuestra naturaleza. Somos criaturas de poder, de fuego, de soledad. Pero contigo...

Se detuvo, y Lyra sintió cómo su emoción fluía a través del vínculo.

—Contigo, no quiero estar solo.

Lyra cerró los ojos, dejando que las lágrimas cayeran, dejando que el viento las arrastrara.

—Entonces nunca estarás solo —susurró—. Te lo prometo, Kaelen. Nunca más.

El dragón rugió, un sonido de pura alegría, y Lyra sintió cómo su fuego interior ardía más fuerte, más brillante.

Volaron durante lo que parecieron horas, aunque podrían haber sido minutos. El tiempo se volvía irrelevante cuando estabas tan cerca del cielo, cuando el mundo se reducía a viento y estrellas y el latido de un corazón que latía al unísono con el tuyo.

Finalmente, Kaelen empezó a descender.

Lyra sintió cómo sus músculos se tensaban, cómo sus alas se ajustaban para el aterrizaje. Abrió los ojos, y vio que no regresaban a la mansión.

Estaban descendiendo hacia un valle escondido entre dos montañas, un lugar que Lyra nunca había visto desde el suelo. En el centro del valle, había un lago de aguas cristalinas que brillaban con luz propia, como si estuvieran hechas de estrellas líquidas. Y alrededor del lago, ruinas antiguas. Templos. Columnas rotas. Estatuas de dragones talladas en piedra.

—¿Qué es este lugar? —preguntó Lyra, mientras Kaelen aterrizaba suavemente en una explanada de piedra blanca.

El dragón no respondió de inmediato. Se quedó quieto, sus alas plegadas, sus ojos dorados fijos en las ruinas. Y Lyra sintió, a través del vínculo, algo que la dejó sin aliento.

Dolor.

Anhelo.

Y algo más. Algo que se parecía peligrosamente al miedo.

Kaelen se transformó.

No fue tan dramático como la primera vez. Esta vez, fue más suave, más controlado. Las escamas retrocedieron, las alas se plegaron y desaparecieron, su cuerpo se encogió hasta volver a ser humano. Pero cuando finalmente se giró hacia Lyra, ella vio que sus ojos seguían siendo dorados, ardientes con una emoción que no pudo descifrar.

—Este es el Santuario de los Primeros —murmuró él, y su voz era grave, cargada de siglos de secretos—. Es donde los dragones venimos... cuando sabemos que vamos a morir.

Lyra sintió que el aire se le escapaba de los pulmones.

—¿Qué? —susurró.

Kaelen se acercó a ella, sus manos grandes y cálidas enmarcando su rostro.

—Cuando un dragón siente que su fuego se está apagando —murmuró él, y su voz se quebró—, viene aquí. A este lugar sagrado. Donde los Primeros, los dragones más antiguos, dejaron su magia. Donde el vínculo entre dragón y Ánima Ignis fue creado por primera vez.