El Dragon de La Escama Negra

Capítulo 17: Sangre antigua

Regresaron al amanecer.

Kaelen aterrizó en el balcón de sus aposentos con la suavidad de una pluma cayendo sobre seda, y Lyra se deslizó de su espalda con las piernas temblorosas y una sonrisa que no podía borrar de su rostro.

El mundo se veía diferente desde arriba. Más pequeño. Más frágil. Más hermoso.

Kaelen se transformó detrás de ella, y cuando Lyra se giró, él ya era humano de nuevo: alto, bronceado, con el cabello oscuro desordenado por el viento y esos ojos dorados que ahora la miraban con una ternura que le derretía los huesos.

—¿Estás bien? —preguntó él, tomando su rostro entre sus manos.

—Estoy perfecta —susurró Lyra, y era verdad. Por primera vez en su vida, se sentía completa. No era la ladrona de los barrios bajos. No era la hermana desesperada que arriesgaba su vida por deudas ajenas. Era Lyra. Ánima Ignis. Compañera de un dragón. Y eso le bastaba.

Kaelen la besó, un beso suave, lento, con sabor a cielo nocturno y promesas eternas. Luego la tomó en brazos y la llevó dentro, cerrando las puertas del balcón detrás de ellos.

La mañana transcurrió en una calma que Lyra no estaba acostumbrada a sentir. Desayunaron juntos en sus aposentos, sentados en la cama del nido, Lyra comiendo frutas y pan mientras Kaelen devoraba un muslo de venado con la naturalidad de quien no necesita cubiertos.

—Deberías usar un tenedor al menos una vez —murmuró Lyra, limpiando una gota de sangre de la comisura de sus labios con el pulgar.

Kaelen sonrió, atrapando su dedo entre sus dientes con delicadeza.

—¿Y perder la oportunidad de que me limpies la boca? —ronroneó él—. Nunca.

Lyra soltó una risa, y por un momento, todo fue perfecto.

Pero la perfección, Lyra lo sabía por experiencia, nunca duraba.

Fue después del desayuno, mientras Kaelen se bañaba y ella exploraba la biblioteca, cuando la pregunta que había estado rondando su mente desde la noche en el santuario finalmente encontró voz.

Estaba sentada en el suelo de la biblioteca, rodeada de libros abiertos, cuando Vespera entró con una bandeja de té.

—Vespera —dijo Lyra, sin levantar la vista del tomo que estaba leyendo—. ¿Puedo preguntarte algo?

La doncella se detuvo, sus ojos ámbar cautelosos.

—Siempre, señora.

Lyra cerró el libro y la miró directamente.

—¿Por qué yo?

Vespera parpadeó.

—¿Señora?

—¿Por qué soy el Ánima Ignis de Kaelen? —preguntó Lyra, y su voz era firme, aunque su corazón latía con una inquietud que no podía nombrar—. Soy una humana. Una ladrona de los barrios bajos. No tengo magia, no tengo linaje noble, no tengo nada especial. Y sin embargo, un dragón milenario me reconoció como su compañera predestinada la primera vez que me vio. ¿Por qué?

Vespera dejó la bandeja sobre la mesa, y Lyra vio cómo su expresión cambiaba. La cautela se mezclaba con algo más. ¿Duda? ¿Miedo?

—Eso... no me corresponde a mí responderlo, señora —murmuró la doncella.

—¿A quién le corresponde entonces? —insistió Lyra.

—A mi señor —dijo Vespera, y su voz bajó a un susurro—. Pero le advierto, señora: hay preguntas cuyas respuestas traen más dolor que alivio.

Con eso, la doncella se retiró, dejando a Lyra sola con sus dudas y el aroma del té de jazmín.

Cuando Kaelen salió del baño, con el cabello húmedo cayendo sobre sus hombros y una toalla alrededor de la cintura, Lyra estaba esperándolo sentada en la cama del nido, con las manos cruzadas sobre el regazo y una expresión que él reconoció de inmediato.

Era la misma expresión que ponía antes de escalar un muro imposible.

—¿Qué pasa? —preguntó él, sentándose a su lado.

—Quiero saber por qué yo —dijo Lyra, y no hubo rodeos en su voz.

Kaelen se quedó inmóvil.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que no tiene sentido, Kaelen —dijo ella, girándose para mirarlo directamente—. Tú eres un dragón milenario. Has vivido siglos. Has visto imperios nacer y caer. Y de todos los seres que existen en este mundo, tu fuego eligió a una ladrona humana de veintidós años que ni siquiera sabía que los dragones eran reales hasta que entró a robar en tu bóveda.

Kaelen no respondió de inmediato. Se quedó mirándola, y Lyra vio cómo una sombra cruzaba sus ojos dorados.

—¿Y si no soy lo que creo que soy? —susurró ella, y la pregunta la asustó más de lo que estaba dispuesta a admitir—. ¿Y si hay algo en mí que no sé? Algo en mi sangre, en mi linaje, en... en algo que mis padres nunca me contaron?

Kaelen cerró los ojos. Y cuando los abrió, Lyra vio en ellos algo que no había visto antes.

Culpa.

—Hay algo que no te he contado —murmuró él, y su voz era tan grave que Lyra sintió que el aire se espesaba a su alrededor.

—Lo sé —dijo ella, y su voz era firme—. Por eso pregunto.

Kaelen se puso de pie, caminó hacia la ventana, y se quedó mirando el bosque que se extendía más allá de los muros de la mansión. Su espalda era ancha, tensa, y Lyra vio cómo las escamas negras empezaban a brotar por su cuello, un reflejo involuntario de su agitación.

—Cuando te vi en la bóveda —empezó él, y su voz era baja, controlada—, no fue solo tu aroma lo que me atrajo. No fue solo tu fuego interno. Fue tu sangre.

Lyra sintió que el corazón se le detenía.

—¿Mi sangre?

Kaelen se giró hacia ella, y en sus ojos dorados, Lyra vio una verdad que la dejó sin aliento.

—Tu sangre no es completamente humana, Lyra —dijo él, y las palabras cayeron entre ellos como piedras en un estanque silencioso—. Tu madre... tu madre era descendiente de una línea de sangre que los dragones creíamos extinta hace siglos.

Lyra se quedó helada.

—¿Qué? —susurró.

—Los Ignis Sanguis —murmuró Kaelen—. La Sangre de Fuego. Una línea de humanos que, hace milenios, se mezclaron con dragones. No eran dragones, no podían transformarse, pero llevaban en su sangre la chispa del fuego ancestral. Eran los únicos humanos capaces de formar el vínculo del Ánima Ignis.