El Dragon de La Escama Negra

Capítulo 13: La joya de la discordia

La cena esa noche fue diferente.

No porque la comida hubiera cambiado—Kaelen seguía devorando carne cruda mientras Lyra mordisqueaba pan y frutas—, sino porque el aire entre ellos estaba cargado de algo nuevo. Algo que Lyra no supo cómo nombrar.

Después del incidente en el mercado, Kaelen había estado... diferente. Más callado. Más contenido. Como si estuviera luchando contra algo interno, contra ese instinto de dragón que rugía cada vez que alguien miraba a Lyra.

Él la había llevado de vuelta a la mansión en silencio, su mano grande y caliente envolviendo la de ella con una posesividad que ya no intentaba ocultar. Y cuando llegaron a sus aposentos, la había mirado con esos ojos dorados que ardían con algo que se parecía peligrosamente al miedo.

—No debí perder el control así —había murmurado, pasando una mano por su cabello, frustrado—. Te asusté.

—No me asustaste —había respondido Lyra, y era verdad. Lo que la había asustado no fue su furia, sino la intensidad de su protección. La forma en que el mundo se había vuelto rojo cuando alguien intentó tocarla.

—Debería haberte asustado —había insistido él, y su voz se había quebrado—. Los dragones... cuando perdemos el control por nuestra compañera, podemos hacer cosas terribles. Puedo sentirlo, Lyra. Ese fuego dentro de mí, rugiendo, queriendo destruir a cualquiera que te mire, que te hable, que...

No había terminado la frase. En su lugar, la había atraído hacia él, enterrando su rostro en su cabello pelirrojo, respirando profundamente como si necesitara memorizar su aroma.

Y ahora, horas después, sentados en el comedor gigante con diez metros de distancia entre ellos, Lyra podía sentir esa tensión vibrando en el aire como una cuerda de arco a punto de romperse.

Kaelen dejó de comer, limpió sus labios con el dorso de la mano, y se puso de pie.

—Ven conmigo —dijo, y su voz era grave, cargada de algo que hizo que el corazón de Lyra se acelerara.

Ella lo siguió, sus sandalias doradas crujiendo apenas sobre el mármol negro. Kaelen la guió por los pasillos iluminados por antorchas, hacia una habitación que Lyra no había visitado antes.

Cuando abrió la puerta, Lyra se quedó sin aliento.

Era un taller. Pero no un taller humano. Las paredes estaban cubiertas de estantes con herramientas extrañas: pinzas de obsidiana, martillos de cristal, recipientes de vidrio llenos de líquidos que brillaban con luz propia. En el centro de la habitación, un yunque de metal negro, y sobre él, herramientas que Lyra no reconoció.

Kaelen caminó hacia una mesa en el rincón, donde algo brillaba con luz propia.

—Lo hice para ti —dijo él, y su voz era suave, casi tímida.

Lyra se acercó, y cuando vio lo que era, sintió que el aire se le escapaba de los pulmones.

Era un collar. Pero no un collar ordinario. La cadena era de oro negro, tan fina que parecía hecha de hilos de sombra. Y colgando de ella, un colgante que parecía un corazón en llamas: un rubí del tamaño de un puño pequeño, rodeado de escamas de dragón negras que se entrelazaban como llamas vivas.

El rubí brillaba con un fuego interno, pulsando como un corazón latiendo. Y cuando Lyra se acercó, sintió que el calor del collar la llamaba, como si reconociera algo en ella.

—Es hermoso —susurró, extendiendo la mano hacia él.

Kaelen la detuvo, tomando el collar él mismo.

—Déjame —murmuró, y sus dedos grandes y calientes rozaron la nuca de Lyra mientras cerraba el broche.

El collar se ajustó a su cuello, y Lyra sintió un calor que no venía del metal, sino de dentro de ella misma. Como si el collar hubiera encendido algo en su pecho, una llama que se extendió por cada centímetro de su cuerpo.

—¿Qué es? —preguntó, mirando el rubí que ahora descansaba sobre su clavícula, brillando con luz propia.

—Protección —dijo Kaelen, y su voz era grave, cargada de algo que Lyra no supo cómo clasificar—. Si alguien intenta lastimarte, el collar se activará. Te rodeará con un escudo de fuego que nadie podrá atravesar.

Lyra levantó una mano, tocando el rubí con dedos temblorosos.

—¿Y...? —preguntó, porque sabía que había algo más. Podía sentirlo en la forma en que Kaelen la miraba, en la tensión de su mandíbula, en el fuego que ardía en sus ojos dorados.

Kaelen cerró los ojos un segundo, y cuando los abrió, Lyra vio una honestidad brutal.

—Y me dice dónde estás —murmuró él, y su voz era tan baja que Lyra tuvo que aguzar el oído para escucharla—. Siempre. No importa dónde estés, no importa qué tan lejos te vayas, el collar me dirá dónde estás. Si estás a salvo. Si estás...

No terminó la frase.

Lyra lo miró, y en sus ojos azul-grises, Kaelen vio una mezcla de emociones que lo dejó sin aliento. Comprensión. Frustración. Y algo más. Algo que se parecía peligrosamente al amor.

—¿Así que me rastreas? —preguntó ella, y su voz era firme, aunque su corazón latía desbocado.

Kaelen asintió lentamente.

—Sé que no debería. Sé que es... posesivo. Pero después de hoy, después de ver a ese hombre intentar tocarte... no puedo soportar la idea de no saber dónde estás. De no saber si estás a salvo.

Lyra sintió que el fuego se encendía en su pecho, pero no era ira. Era algo más complejo.

—Kaelen —dijo ella, y su voz era suave, pero firme—. Entiendo que quieras protegerme. Entiendo que tu instinto de dragón sea... abrumador. Pero esto...

Señaló el collar, el rubí que brillaba con luz propia.

—Esto no es protección. Esto es control.

Kaelen retrocedió como si ella lo hubiera golpeado.

—No—empezó, pero Lyra lo interrumpió.

—No me malinterpretes —dijo ella, dando un paso hacia él—. No estoy diciendo que seas un tirano. No estoy diciendo que me encierras porque quieres controlarme. Sé que me das elección. Sé que me respetas. Pero esto...

Se tocó el collar, el rubí cálido contra su piel.

—Esto cruza una línea.

Kaelen la miró, y en sus ojos dorados, Lyra vio una lucha brutal. El instinto de poseer, de proteger, de mantenerla cerca. Y algo más. Algo que se parecía al miedo.