El Dragon de La Escama Negra

Capítulo 18: El banquete de los Señores

El cuerno sonó una segunda vez, y esta vez Lyra sintió el sonido en los huesos.

No era un sonido humano. Era algo más antiguo, más profundo, como si la tierra misma estuviera avisando de la llegada de un depredador.

Kaelen se movió con una velocidad que Lyra aún no se acostumbraba a ver. En un segundo estaba junto a ella, en el siguiente la estaba envolviendo en sus brazos, su calor corporal subiéndole diez grados la temperatura.

—Escúchame bien —murmuró él, y su voz era grave, cargada de una urgencia que la asustó—. Lord Varen es el dragón más antiguo que vive. Tiene más de tres mil años. Ha visto nacer y caer imperios. Ha matado a otros dragones solo por el placer de hacerlo. Y si cree que puede tenerte...

—No puede —interrumpió Lyra, y su fuego interno se encendió, furioso—. No soy un objeto que se pasa de mano en mano.

Kaelen la miró, y en sus ojos dorados, Lyra vio algo que la dejó sin aliento.

Orgullo.

—No —murmuró él, y una sonrisa feroz curvó sus labios—. No lo eres. Eres mi compañera. Y los dragones no cedemos lo que es nuestro.

Con eso, la tomó de la mano y la guió hacia la puerta.

—¿A dónde vamos? —preguntó Lyra, mientras bajaban las escaleras.

—Al salón del banquete —respondió Kaelen, y su voz era grave—. Varen no vendrá a mi nido sin ser recibido. Es una formalidad antigua, una de las pocas reglas que los dragones aún respetamos. Y si lo recibo yo, en mi territorio, bajo mis reglas... tendrá que respetarlas también.

Lyra sintió que el collar de rubí se calentaba contra su piel, el rubí pulsando con un ritmo que coincidía con el latido de su corazón.

—¿Y si no las respeta? —preguntó ella.

Kaelen se detuvo en el último escalón, y se giró para mirarla. Sus ojos dorados ardían con un fuego que Lyra no había visto antes. No era el fuego del amor. Era el fuego de la guerra.

—Entonces —murmuró él, y su voz era tan baja que Lyra tuvo que aguzar el oído para escucharla—, le mostraré por qué me llaman la Escama Negra.

Las puertas del salón del banquete se abrieron con un estruendo, y Lyra se encontró mirando un espectáculo que la dejó sin aliento.

La sala era inmensa, con un techo tan alto que se perdía en las sombras. En el centro, una mesa larga de madera negra, capaz de acomodar a treinta personas. Pero solo había cuatro asientos ocupados.

Kaelen la guió hacia el extremo de la mesa, donde había un trono tallado con dragones entrelazados. La hizo sentar a su derecha, en un asiento igualmente impresionante, y luego se sentó él, su mano grande y caliente cubriendo la de ella sobre la mesa.

Frente a ellos, en el otro extremo, estaba Lord Varen.

Y Lyra entendió inmediatamente por qué Kaelen lo había llamado despiadado.

Varen era hermoso, pero de una forma que helaba la sangre. Su cabello era blanco como la nieve, largo hasta la cintura, y sus ojos eran de un azul tan pálido que parecían hielo. Su piel era tan clara que casi brillaba, y cuando sonrió, Lyra vio colmillos más largos que los de Kaelen, más afilados, más... hambrientos.

Llevaba una túnica de seda blanca, bordada con hilos de plata que formaban escamas de dragón. Y a su alrededor, el aire era diferente. Más frío. Más denso. Como si su sola presencia bajara la temperatura de la habitación.

A su derecha había otro dragón, más joven, con cabello rojo y ojos ámbar. Lyra no lo reconoció, pero sintió su poder, su fuego, su hambre.

Y a la izquierda de Varen, una mujer. O al menos, algo que parecía una mujer. Su cabello era negro como la medianoche, sus ojos verdes como veneno, y sus labios estaban pintados de un rojo tan oscuro que parecía sangre seca. Lyra sintió que el collar de rubí se calentaba más cuando la miró.

—Kaelen —dijo Varen, y su voz era suave, casi melódica, pero cargada de un poder que hacía que el aire crepitara—. Cuánto tiempo. Y veo que has traído... compañía.

Kaelen no sonrió.

—Varen —respondió, y su voz era grave, cargada de advertencia—. No recuerdo haberte invitado a mi nido.

Varen soltó una risa baja, y Lyra vio cómo los otros dos dragones tensaban los hombros.

—Invitación o no, viejo amigo, no podía perderme la oportunidad de conocer a la famosa Ánima Ignis —dijo Varen, y sus ojos helados se clavaron en Lyra con una intensidad que la hizo retroceder instintivamente—. Los rumores han estado corriendo por todos los territorios. Un dragón de la Escama Negra que encuentra a su compañera predestinada. Y no solo eso... una compañera que puede curar la maldición.

Lyra sintió que la sangre se le helaba.

—No sé de qué hablas —dijo Kaelen, y su voz era fría como el acero.

Varen sonrió, y esta vez, Lyra vio los colmillos completos. Eran largos, afilados, y brillaban con un fuego interno que no era dorado como el de Kaelen. Era azul. Azul hielo.

—Oh, Kaelen —murmuró Varen—. No mientas. Sabemos lo de los Ignis Sanguis. Sabemos lo de su sangre. Y sabemos lo que puede hacer por nuestra especie.

Kaelen apretó la mano de Lyra, y ella sintió cómo sus garras empezaban a brotar, cortándole ligeramente la piel. No le dolió. Lo que le dolió fue la furia que ardía en los ojos de Kaelen.

—Ella no es una herramienta —gruñó Kaelen, y su voz ya no era humana. Era el rugido de un dragón—. Es mi compañera. Y nadie la tocará. Nadie la usará. Nadie la estudiará.

Varen levantó una mano, en un gesto de paz que no convenció a nadie.

—Tranquilo, viejo amigo —murmuró—. No queremos lastimarla. Solo queremos... hablar. Conocerla. Entender cómo funciona su poder.

—¿Y si no quiere ser conocida? —preguntó Lyra, y su voz fue firme, a pesar del terror que le helaba las venas.

Todos los ojos se clavaron en ella. Los de Varen, los del dragón de cabello rojo, los de la mujer de ojos verdes. Y los de Kaelen, que la miró con una mezcla de orgullo y preocupación.

Varen sonrió, y esta vez, Lyra vio algo en su sonrisa que la asustó más que cualquier amenaza directa.