Entre el odio y el amor

Capítulo 6. La noche de las estrellas

1. Un desayuno con demasiadas expectativas

Alexander Montenegro había negociado contratos millonarios, resuelto conflictos entre socios y sobrevivido a reuniones de ocho horas con su padre sin perder la paciencia.

Sin embargo, aquella mañana se encontraba frente al espejo de su camarote, incapaz de decidir qué camisa ponerse para desayunar con Isabella.

—Esto es patético —murmuró.

Sacó una camisa azul del armario, la observó y volvió a colgarla.

Tomó una blanca.

Demasiado formal.

Una gris.

Demasiado aburrida.

Finalmente, eligió la azul que había descartado al principio.

Se miró en el espejo.

—Perfecto.

Su teléfono vibró.

Nicolás: ¿Ya te declaró su amor eterno o todavía estás fingiendo que solo quieres desayunar con ella?

Alexander suspiró.

Alexander: ¿No tienes una vida propia?

Nicolás: Sí. Y es maravillosa. Especialmente porque no estoy enamorado de una mujer que conocí hace cinco días.

Alexander se quedó mirando el mensaje.

Cinco días.

Solo cinco.

Y, aun así, Isabella había conseguido convertirse en lo primero que quería ver por la mañana y en lo último que recordaba antes de dormir.

Alexander: No estoy enamorado.

Nicolás: Claro. Y yo soy el próximo presidente de tu empresa.

Alexander: Cuelga el teléfono y trabaja.

Nicolás: Invítala a una cita de verdad, cobarde.

Alexander dejó el teléfono sobre la cama.

La idea no era mala.

Una cita de verdad.

Sin competencias, sin provocaciones y sin terceros utilizados para despertar celos.

Una tarde para ellos dos.

El problema era que Alexander no tenía la menor idea de cómo organizar una cita que no pareciera una reunión de negocios.

Y aquello le resultaba más aterrador de lo que estaba dispuesto a admitir.

Isabella tampoco había dormido demasiado bien.

Se había pasado buena parte de la noche recordando el baile, las confesiones y el beso que había compartido con Alexander antes de entrar en su camarote.

Lo que más le inquietaba no era que él le gustara.

Era que empezaba a sentirse cómoda a su lado.

Con Alexander podía burlarse, discutir y decir lo que pensaba sin medir cada palabra. No tenía que ser la hija perfecta de Victoria Valcárcel, la mujer preparada para dirigir una fundación ni la heredera que debía demostrar constantemente que merecía su lugar.

Con él, simplemente era Isabella.

Y eso resultaba peligrosamente agradable.

Su teléfono vibró.

Camila: Buenos días. Exijo un informe completo de la fiesta.

Isabella: Bailamos.

Camila: ¿Y?

Isabella: Nos besamos.

Camila: ¡LO SABÍA!

Isabella sonrió.

Camila: ¿Y qué sentiste?

La pregunta la hizo detenerse.

¿Qué había sentido?

Mariposas, nervios, alegría. También una especie de tranquilidad que no esperaba encontrar en un hombre que parecía disfrutar provocándola a cada oportunidad.

Isabella: Me sentí feliz.

Esta vez, Camila tardó un poco más en responder.

Camila: Entonces deja de buscar razones para tener miedo. Disfruta lo que está pasando, Isa. No todos los días conoces a alguien que te hace sonreír así.

Isabella leyó el mensaje dos veces.

Después escribió:

Isabella: No pienso enamorarme durante unas vacaciones.

Camila: Naturalmente. Y yo no pienso recordarte esta conversación cuando regreses.

Isabella soltó una carcajada.

Justo entonces, alguien llamó a su puerta.

Abrió.

Alexander estaba al otro lado con dos cafés y una pequeña bolsa de papel.

—Buenos días.

Isabella lo miró de arriba abajo.

—¿Qué has hecho con el hombre arrogante que conocí en la cubierta?

—Está ocupado.

—¿Haciendo qué?

—Intentando encontrar una camisa que no parezca elegida por un contador.

Ella rio y tomó uno de los cafés.

—¿Y eso?

Alexander levantó la bolsa.

—Un soborno.

—¿Para qué?

—Para que aceptes desayunar conmigo sin hacer demasiadas preguntas.

Isabella abrió la bolsa.

Dentro había dos croissants de chocolate.

Lo miró con fingida solemnidad.

—Montenegro, acabas de demostrar que eres un hombre de principios.

—Me alegra saber que el chocolate es suficiente para comprar tu lealtad.

—No exageres. También necesito café.

Alexander le entregó el suyo.

—Lo había previsto.

Isabella sonrió.

Y, cuando cerró la puerta del camarote para acompañarlo al restaurante, comprendió que su plan de mantener el corazón al margen de aquellas vacaciones estaba empezando a fracasar de una manera deliciosa.

2. Una propuesta bajo el sol

El desayuno transcurrió entre bromas y conversaciones sobre los siguientes destinos del crucero.

Alexander le contó que quería conocer una pequeña isla a la que llegarían al día siguiente. Isabella le habló de su afición por la fotografía y de cómo disfrutaba capturando momentos espontáneos, especialmente aquellos en los que las personas olvidaban que alguien las estaba observando.

—Eso explica por qué tienes tantas fotografías de mí haciendo el ridículo —dijo él.

—Son mis favoritas.

—Deberías borrarlas.

—Jamás. Son documentos históricos.

Alexander fingió ofenderse.

—Estoy empezando a arrepentirme de haberte conocido.

—Puedes regresar a tu camarote y llorar sobre tu almohada.

—Prefiero quedarme aquí.

Isabella levantó la vista.

Él no sonreía esta vez.

—¿Por qué? —preguntó ella.

Alexander dejó la taza sobre la mesa.