Entre el odio y el amor

Capítulo 9. Un beso sin promesas

1. Un día robado al destino

El sol apenas comenzaba a elevarse sobre el horizonte cuando Isabella salió de su camarote con unas gafas de sol, un bolso pequeño y una sonrisa que llevaba intentando disimular desde que se había despertado.

Había dormido poco.

No porque el barco hiciera ruido, ni porque el colchón fuera incómodo, ni siquiera porque Camila le hubiera enviado más de veinte mensajes preguntándole si había conocido al amor de su vida.

La razón tenía nombre.

Alexander.

Desde la noche anterior, Isabella no podía dejar de pensar en él. En la forma en que la escuchaba, en sus bromas inoportunas, en la manera en que sus ojos parecían buscarla incluso cuando había decenas de personas alrededor.

Y, sobre todo, en aquella frase que él le había dicho junto a la proa:

No quiero fingir que esto no significa nada.

Isabella se miró una última vez en el espejo del pasillo.

—Contrólate —se ordenó—. Es un hombre, no una inversión empresarial.

—¿Estás hablando sola?

La voz de Alexander la hizo girarse de golpe.

Él estaba apoyado contra la pared, con una camisa blanca, pantalones oscuros y una expresión divertida.

Isabella levantó la barbilla.

—Estaba practicando una conversación importante.

—¿Con quién?

—Con alguien que necesita aprender a no hacer preguntas absurdas.

Alexander sonrió.

—Qué coincidencia. Yo también conozco a alguien así.

—¿A quién?

—A una mujer que me tiene completamente perdido.

La sonrisa de Isabella vaciló durante una fracción de segundo.

—Pues deberías tener cuidado. Esa mujer podría aprovecharse de ti.

—Ya lo está haciendo.

—¿Ah, sí?

—Me ha convencido de levantarme temprano, caminar durante horas y renunciar a mi desayuno habitual.

Isabella miró el reloj.

—Son las siete y media.

—Exactamente. Una hora criminal.

Ella se rio y le tomó la mano.

—Vamos, quejumbroso. Tenemos una ciudad que explorar.

Alexander entrelazó sus dedos con los de ella.

—A tus órdenes, princesa.

Y así comenzó uno de los días más felices de aquel viaje.

Sin saberlo, también comenzó la cuenta regresiva para su despedida.

2. Una ciudad, dos desconocidos y demasiadas fotografías

La excursión los llevó a un pequeño pueblo costero de calles empedradas, fachadas de colores y balcones llenos de flores.

Había cafeterías diminutas, mercados al aire libre y tiendas de recuerdos donde los turistas compraban objetos que probablemente terminarían olvidados en un cajón.

Isabella estaba encantada.

Alexander, por su parte, descubrió que caminar con ella podía resultar mucho más agotador que asistir a una reunión de cuatro horas con un consejo directivo.

—¡Mira esa tienda!

—La hemos visto hace cinco minutos.

—Pero ahora la estoy viendo desde otro ángulo.

—Fascinante.

—¿Quieres que te compre algo?

Alexander la miró con fingida sospecha.

—¿Estás intentando arruinarme económicamente?

—No necesito intentarlo. Tú solito te estás encargando de arruinarme la paciencia.

Él soltó una carcajada.

Isabella lo arrastró hasta una tienda de artesanías y comenzó a examinar los pequeños objetos expuestos. Finalmente, encontró dos pulseras sencillas, hechas con cordones azules y pequeñas piezas de plata.

—Estas son bonitas —comentó.

Alexander se acercó.

—¿Quieres una?

—Quiero dos.

—¿Dos?

—Una para mí y otra para ti.

Él observó las pulseras durante unos segundos.

—¿Eso significa que estamos formando un club secreto?

—Sí. Pero todavía no he decidido el nombre.

—Propongo el Club de las Personas que Cocinan Fatal.

—Ese club tendría un único miembro.

—¿Perdón?

—Yo cocino fatal. Tú eres un peligro para la humanidad.

Alexander se llevó una mano al pecho.

—Acabas de herir mis sentimientos.

—Te compraré una pulsera para que te recuperes.

Isabella pagó ambas y, antes de que él pudiera protestar, le colocó una en la muñeca.

Después se puso la otra.

—Listo —dijo—. Ahora estamos oficialmente vinculados.

Alexander levantó su brazo para contemplarla.

—¿Y cuáles son las obligaciones de los miembros?

—No traicionar al otro, no mentir y compartir las patatas fritas.

—La última condición es inaceptable.

—Entonces tendré que expulsarte.

Él la tomó suavemente por la cintura.

—Tendrás que encontrar una excusa mejor para librarte de mí.

Isabella alzó la mirada.

Durante un instante, el bullicio de la calle pareció desaparecer.

Alexander acercó su rostro al de ella, pero se detuvo justo antes de besarla.

—¿Puedo?

La pregunta, tan sencilla y tan diferente de sus bromas habituales, hizo que el corazón de Isabella latiera más deprisa.

Ella asintió.

El beso fue breve, dulce y espontáneo. Cuando se separaron, Isabella tenía las mejillas encendidas.

—Creo que acabamos de incumplir una norma del club —murmuró él.

—¿Cuál?

—La de no distraerse durante las excursiones.

—Esa norma no existe.

—Acaba de existir.

Ella le dio un pequeño golpe en el pecho.

—Eres insoportable.

—Y, sin embargo, me has comprado una pulsera.

—Fue un error administrativo.

Alexander se rio y la besó de nuevo.

Esta vez, Isabella fue quien lo acercó hacia ella.

Y ninguno tuvo prisa por separarse.

3. El mensaje de Camila

A mediodía, encontraron una terraza junto al mar y pidieron comida.

Isabella estaba explicándole a Alexander por qué consideraba que las aceitunas eran una ofensa gastronómica cuando su teléfono comenzó a vibrar sin descanso.

Miró la pantalla.

Camila: 12 mensajes sin leer.

—Oh, no.

Alexander dejó el tenedor.

—¿Qué sucede?

—Mi mejor amiga ha descubierto que existo y quiere interrogarme.