Entre el odio y el amor

Capítulo 19. La fotografía indiscreta

1. Una mañana demasiado tranquila

Isabella despertó el sábado con una sonrisa que desapareció en cuanto vio la cantidad de mensajes acumulados en su teléfono.

Camila había enviado once mensajes, tres notas de voz y una fotografía de un gato con cara de indignación.

Camila: ¡DESPIERTA! ¡Tenemos un problema!

Isabella: Si el problema es que me enamoré, llegas un poco tarde.

Camila: Ojalá fuera eso. Revisa las noticias.

Isabella frunció el ceño y abrió el enlace que su amiga le había enviado.

El titular ocupaba casi toda la pantalla.

¿ROMANCE PROHIBIDO? LOS HEREDEROS DE LAS FAMILIAS MONTENEGRO Y VALCÁRCEL, JUNTOS EN UNA VELADA EXCLUSIVA.

Debajo aparecía una fotografía de Alexander e Isabella en la terraza del hotel.

Él la tenía abrazada por la cintura. Ella sostenía una mano sobre su pecho y ambos se miraban con una ternura que no dejaba lugar a dudas.

La imagen no mostraba el beso que habían compartido, pero tampoco lo necesitaba.

La fotografía hablaba por sí sola.

Isabella se incorporó de golpe.

—No puede ser…

Siguió leyendo.

El artículo especulaba sobre una relación secreta entre ambos herederos, recordaba la rivalidad empresarial entre sus familias y mencionaba las recientes apariciones públicas de Alexander con Valentina Laurent y de Isabella con Sebastián Delacroix.

El último párrafo sugería que el romance podía poner en riesgo futuras alianzas comerciales.

Isabella sintió un nudo en el estómago.

No le preocupaba que la gente supiera que estaba enamorada de Alexander.

Le preocupaba que aquella noticia llegara a sus padres antes de que pudiera hablar con él.

Su teléfono comenzó a sonar.

Alexander llamando.

Contestó inmediatamente.

—¿Ya lo viste? —preguntó él.

—Sí.

—¿Estás bien?

Isabella miró nuevamente la fotografía.

—No lo sé. ¿Quién pudo habernos tomado esa foto?

—No tengo idea. Pero alguien estuvo observándonos durante la gala.

—Alexander, nuestras familias van a enloquecer.

—Lo sé.

Hubo un breve silencio.

—¿Te arrepientes? —preguntó él de pronto.

Isabella parpadeó.

—¿De qué?

—De haber estado conmigo anoche. De que nos hayan fotografiado. De todo esto.

Ella se quedó mirándolo todo a través de la distancia, como si pudiera verlo frente a ella.

—No, Alexander. No me arrepiento de haberte besado, ni de haberte conocido, ni de enamorarme de ti.

Él soltó el aire que parecía haber estado conteniendo.

—Bien. Porque yo tampoco.

Isabella sonrió débilmente.

—Aunque quizá debamos dejar de besarnos en terrazas con vistas a la calle.

—Anotado. Próxima cita: un búnker subterráneo.

—Con una decoración romántica, espero.

—Velas, flores y una salida de emergencia.

Isabella soltó una carcajada.

Por unos segundos, la tensión disminuyó.

Hasta que alguien golpeó la puerta de su habitación.

—¡Isabella! —llamó Victoria desde el pasillo—. Necesito que bajes. Ahora.

Isabella cerró los ojos.

—Mi madre ha visto la noticia.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque cuando dice «ahora» significa que el mundo está a punto de terminar.

Alexander respiró hondo.

—Escúchame. No permitas que te obligue a decir algo que no sientes.

—Lo intentaré.

—Y, Isabella…

—¿Sí?

—No estás sola.

Ella sonrió.

—Lo sé.

Colgó y se levantó de la cama.

La guerra acababa de dejar de ser un secreto.

2. La conversación que Victoria temía

Victoria esperaba a su hija en el salón principal.

Sobre la mesa había una tableta con el artículo abierto y una copia impresa de la fotografía.

Isabella se detuvo en la entrada.

—Buenos días, mamá.

Victoria levantó lentamente la mirada.

—¿Quieres explicarme esto?

Isabella observó la imagen.

—Es una fotografía de Alexander y de mí.

—No necesito que me describas lo que estoy viendo.

—Entonces no entiendo qué quieres que te explique.

Victoria se levantó.

—¡Te advertí que te mantuvieras alejada de él!

—Y yo te dije que no dejaría que decidieras con quién puedo estar.

—¿No comprendes lo que esta relación puede provocar?

Isabella apretó las manos.

—Comprendo que estás más preocupada por lo que puedan decir los empresarios que por lo que siento.

Victoria pareció recibir aquellas palabras como una bofetada.

—Eso no es justo.

—¿No? Desde que regresé del crucero, cada conversación que tenemos termina en Sebastián, en los Montenegro o en el futuro de la empresa. Nunca me preguntas si soy feliz.

Victoria guardó silencio.

Isabella continuó, con la voz cada vez más firme.

—No te estoy pidiendo que apruebes inmediatamente mi relación con Alexander. Te estoy pidiendo que me escuches.

—¡Ese hombre pertenece a una familia que destruyó la nuestra!

Isabella se quedó inmóvil.

Era la primera vez que su madre pronunciaba aquellas palabras con tanta claridad.

—¿Qué significa eso? —preguntó.

Victoria desvió la mirada.

—Significa que no sabes todo lo que ocurrió.

—Entonces cuéntamelo.

—No puedo.

—¿No puedes o no quieres?

Victoria apretó los labios.

—Hay cosas que no entiendes, Isabella.

—Porque nadie me las explica.

Durante unos segundos, ambas permanecieron frente a frente.

Victoria parecía luchar contra una decisión que llevaba años posponiendo.

Finalmente, habló.

—Tu padre confiaba en Eduardo Montenegro.

Isabella sintió que el corazón le latía más deprisa.

—¿Mi padre y Eduardo eran amigos?

—Eran socios. Trabajaron juntos durante años. Tu padre creía que podían construir algo importante, algo que beneficiaría a muchas personas.

Victoria hizo una pausa.

—Después ocurrió algo que destruyó esa confianza.

—¿Qué ocurrió?