Entre el odio y el amor

Capítulo 20. Elegir entre el amor y el apellido

1. Una noche sin respuestas

Alexander llevaba casi una hora mirando el mismo documento sin leer una sola línea.

Sobre su escritorio descansaban las copias de los archivos antiguos que Daniel había encontrado, una fotografía de la gala y una libreta llena de anotaciones. En la pantalla de su computadora aparecía el nombre de Gabriel Salvatierra, acompañado de varias referencias a la antigua asociación empresarial entre Eduardo Montenegro y el padre de Isabella.

Nada terminaba de encajar.

Había fechas que no coincidían, informes con páginas faltantes y firmas que aparecían en unos documentos, pero no en otros.

Y ahora Gabriel aseguraba que podía explicar lo ocurrido.

Alexander tomó su teléfono y escribió a Isabella.

Alexander: ¿Has podido dormir?

La respuesta llegó casi de inmediato.

Isabella: Sí. Aproximadamente siete minutos. Después soñé que nuestras familias nos encerraban en una sala de juntas para negociar nuestro matrimonio.

Alexander sonrió.

Alexander: ¿Había café?

Isabella: Sí.

Alexander: Entonces no todo era malo.

Isabella: Alexander, estamos hablando de un matrimonio forzado y tú estás pensando en el café.

Alexander: Necesito encontrar algún aspecto positivo.

Isabella soltó una carcajada desde su habitación.

Isabella: Eres imposible.

Alexander: Y aun así me quieres.

Ella contempló el mensaje durante unos segundos antes de responder.

Isabella: Ese es precisamente mi problema.

Alexander dejó el teléfono sobre el escritorio y sonrió con una ternura que habría negado bajo juramento si Nicolás estuviera presente.

En ese instante, la puerta se abrió sin que nadie llamara.

—¿Sonríes mirando el teléfono? —preguntó Daniel—. Qué vergüenza. Nuestro apellido está perdido.

Alexander bloqueó la pantalla.

—¿No tienes una vida propia?

—Sí. Pero la tuya es mucho más entretenida.

Daniel se dejó caer en el sillón frente al escritorio y tomó uno de los documentos.

—He revisado otra vez los archivos. Gabriel Salvatierra trabajó como asesor externo durante la asociación entre papá y el padre de Isabella. Su nombre aparece en informes relacionados con un proyecto de infraestructura que terminó en una disputa legal.

—¿Qué clase de disputa?

—Todavía no lo sé. Lo extraño es que los registros posteriores mencionan una auditoría interna, pero no he encontrado el informe final.

Alexander se inclinó hacia delante.

—¿Y el expediente original?

—Desaparecido. Al menos, eso dicen los registros.

Daniel hizo una pausa.

—Hay algo más. El archivo fue consultado hace apenas unas semanas.

Alexander levantó la mirada.

—¿Por quién?

—La solicitud aparece registrada con un código interno, pero el nombre del solicitante no figura en la copia que encontré.

El silencio se instaló entre los hermanos.

—Alguien está buscando el mismo expediente que nosotros —murmuró Alexander.

Daniel asintió.

—Y, por alguna razón, no quiere que lo encontremos.

Alexander tomó el teléfono.

—Mañana vamos a verificar la identidad de Gabriel antes de reunirnos con él.

Daniel sonrió.

—¿Vas a investigar al hombre que podría destruir la rivalidad entre nuestras familias?

—Voy a investigar al hombre que afirma conocer la verdad.

—Mucho más romántico.

Alexander le lanzó un bolígrafo.

Daniel lo esquivó, riéndose.

—¡Está bien! Pero, si descubres que todo empezó por una factura mal archivada, quiero que conste que yo siempre apoyé la reconciliación.

—Sal de mi despacho.

—Buenas noches, cuñado.

—¡Daniel!

La carcajada de su hermano se escuchó por todo el pasillo.

Por primera vez en varios días, Alexander se rio de verdad.

Pero la risa desapareció cuando volvió a mirar los documentos.

Si el pasado había sido manipulado, su familia llevaba años construyendo su futuro sobre una historia incompleta.

Y él estaba a punto de descubrirlo.

2. La elección de Isabella

A la mañana siguiente, Victoria esperaba a Isabella en el comedor.

No había tocado su desayuno.

—Tenemos que hablar —dijo.

Isabella se sentó frente a ella.

—¿Sobre la fotografía?

—Sobre mucho más que eso.

Victoria colocó una carpeta sobre la mesa.

Dentro había documentos relacionados con la Fundación Valcárcel, un calendario de reuniones y una invitación formal para una cena privada con la familia Delacroix.

Isabella reconoció inmediatamente el nombre.

—¿Otra cena con Sebastián?

—La familia Delacroix quiere formalizar algunas conversaciones sobre una posible alianza empresarial.

—¿Y qué tiene que ver Sebastián conmigo?

Victoria tardó en responder.

—Creen que una relación entre ustedes podría fortalecer los vínculos entre ambas familias.

Isabella dejó el tenedor.

—No.

Victoria frunció el ceño.

—Ni siquiera has escuchado mi propuesta.

—Porque ya sé cómo termina. Una cena, unas fotografías, comentarios sobre lo bien que nos vemos juntos y, de repente, alguien anunciará que somos la pareja perfecta.

—No tienes por qué comportarte así.

—Mamá, Sebastián es una buena persona. No merece que lo utilicen para separarme de Alexander.

Victoria apartó la mirada.

—No todo gira alrededor de Alexander.

—Entonces deja de intentar organizar mi vida sentimental como si fuera una negociación empresarial.

Las palabras quedaron suspendidas entre ambas.

Victoria se levantó y caminó hasta la ventana.

—Tu padre confiaba en mí —dijo en voz baja—. Cuando murió, me quedé sola con una empresa, una hija y demasiadas preguntas. Durante años creí que, si mantenía todo bajo control, podría protegerte de cualquier cosa.

Isabella sintió que la dureza de su madre comenzaba a mostrar una grieta.

—No tienes que protegerme de enamorarme.