Entre el odio y el amor

Capítulo 7. Veinticuatro horas para dos

1. Un día sin reglas

—Tengo una propuesta.

Isabella levantó la mirada de su desayuno y observó a Alexander con desconfianza.

—La última vez que dijiste eso, terminé empapada, cubierta de arena y besándote bajo una tormenta tropical.

Alexander sonrió mientras se sentaba frente a ella.

—Y, si mal no recuerdo, no parecías especialmente disgustada con el resultado.

Isabella casi se atragantó con el zumo.

—¡Alexander!

—¿Qué? Estoy hablando de la tormenta.

—No estabas hablando de la tormenta.

—Tienes razón. La tormenta no besa tan bien.

Isabella se tapó el rostro con una mano.

—Eres insufrible.

—Y, sin embargo, aquí estás.

—Estoy aquí porque el restaurante sirve un café excelente.

Alexander miró su taza.

—Entonces tendré que agradecerle al chef por mantener viva nuestra relación.

Ella dejó la taza sobre la mesa.

—¿Nuestra qué?

Alexander se quedó inmóvil.

Isabella sonrió lentamente.

—Interesante. Parece que alguien ha vuelto a utilizar esa palabra.

—Fue un error gramatical.

—Por supuesto.

—Quería decir nuestra… situación.

—Mucho mejor.

Alexander suspiró.

—¿Podemos volver a mi propuesta antes de que conviertas cada palabra que digo en un interrogatorio?

Isabella cruzó los brazos.

—Te escucho.

Él sacó del bolsillo una pequeña tarjeta doblada por la mitad y la colocó sobre la mesa.

—Veinticuatro horas.

Ella la tomó.

En la tarjeta estaba escrito, con una letra sorprendentemente cuidada:

REGLAS PARA UN DÍA PERFECTO

1. Nada de teléfonos, salvo emergencias.

2. Nada de competencias.

3. Nada de hablar de trabajo.

4. Ninguna pregunta sobre el futuro.

5. Una actividad elegida por cada uno.

6. Una sorpresa que el otro no podrá rechazar sin una buena explicación.

Isabella terminó de leer y levantó la vista.

—¿Has escrito esto tú?

—Con mis propias manos.

—¿Y has conseguido no incluir una cláusula sobre penalizaciones económicas?

Alexander fingió sentirse ofendido.

—Me sorprende que tengas tan poca fe en mí.

—Te conozco.

—Precisamente por eso he preparado la sexta regla.

Ella volvió a mirar la tarjeta.

—¿Qué significa que no podré rechazar la sorpresa sin una buena explicación?

—Que quiero hacer algo por ti y no pienso aceptar un «no» automático solo porque te dé vergüenza disfrutarlo.

Isabella lo observó durante unos segundos.

La respuesta le había gustado más de lo que quería admitir.

—¿Y si tu sorpresa es terrible?

—Entonces tendrás derecho a presentar una queja formal.

—¿Ante quién?

—Ante mí.

—Eso no parece imparcial.

—Soy un hombre de principios.

Isabella soltó una carcajada.

—Está bien. Acepto.

Alexander extendió la mano.

Ella se la estrechó.

—Veinticuatro horas —dijo él—. Solo tú y yo.

Isabella sonrió.

—¿Qué podría salir mal?

Alexander la miró con una expresión solemne.

—Conociéndonos, absolutamente todo.

Y así comenzó el día que ninguno de los dos olvidaría.

2. La primera decisión de Isabella

—Quiero ir a la cocina.

Alexander se detuvo en medio de la cubierta.

—¿A dónde?

—A la cocina.

—Te he escuchado. Lo que intento averiguar es por qué.

Isabella se ajustó las gafas de sol.

—Porque ayer vi un anuncio de una clase de cocina para pasajeros. Prepararemos pasta fresca y postres.

Alexander la miró como si acabara de anunciar que pensaba escalar el mástil del barco.

—¿Quieres pasar nuestra cita cocinando?

—Sí.

—¿No prefieres una playa privada, una excursión exclusiva o una cena elegante?

Ella se volvió hacia él.

—Alexander, ¿estás intentando convertir mi elección en un catálogo de servicios de lujo?

—Solo estoy tratando de entender tus prioridades.

—Mis prioridades son comer algo que haya preparado yo misma y ver si eres capaz de seguir una receta sin contratar a un chef.

Él se llevó una mano al pecho.

—Eso ha sido personal.

—Lo sé.

Alexander la observó unos segundos antes de sonreír.

—Muy bien. Vamos a cocinar.

La clase se impartía en una cocina amplia, con varias estaciones de trabajo y grandes ventanas que daban al mar. Un chef italiano recibió al pequeño grupo y explicó que prepararían pasta fresca y tiramisú.

Isabella se ató un delantal blanco.

Alexander recibió uno negro.

Ella lo miró y soltó una carcajada.

—¿Qué?

—Nada. Es solo que pareces un hombre que ha venido a despedir al personal de cocina.

Alexander examinó su delantal.

—El negro estiliza.

—El negro no puede salvarte de la humillación que estás a punto de sufrir.

—Hablas con demasiada seguridad para alguien que todavía no ha tocado la harina.

El chef les entregó los ingredientes.

—Primero, mezclen la harina con los huevos. Después, amasen hasta obtener una masa suave.

Isabella comenzó a trabajar con entusiasmo.

Alexander, en cambio, observó los ingredientes con la concentración de un hombre que estudiaba un contrato particularmente complejo.

—¿Qué ocurre? —preguntó ella.

—Estoy evaluando el procedimiento.

—Es harina y huevo, no una fusión empresarial.

—Las grandes catástrofes empiezan cuando alguien subestima los detalles.

Isabella rio y continuó amasando.

Cinco minutos después, Alexander tenía harina en la camisa, en el cabello y hasta en una ceja.

Ella lo miró.

Él la miró.

—No digas nada —advirtió Alexander.

Isabella apretó los labios.

—No iba a decir nada.

—Estás a punto de reírte.

—Estoy intentando mantener la compostura.

—No lo estás consiguiendo.

Isabella soltó una carcajada.