Entre el odio y el amor

Capítulo 22. La ruptura que no debía ocurrir

1. La mañana en que todo cambió

Isabella llevaba veinte minutos frente al espejo cuando Camila apareció en su habitación con dos vestidos, una caja de maquillaje y una expresión que no presagiaba nada bueno.

—Tenemos un problema.

Isabella suspiró.

—¿Otro?

—Sí. Y esta vez no puedo solucionarlo con chocolate.

—Eso es preocupante.

Camila extendió los vestidos sobre la cama.

—No sabemos qué van a anunciar tus padres y los de Alexander en esa rueda de prensa. Podrían anunciar sus compromisos, una alianza empresarial o que han decidido intercambiar a sus hijos por acciones de la bolsa.

Isabella soltó una carcajada nerviosa.

—No me hagas reír. Estoy demasiado preocupada.

Camila se sentó junto a ella.

—¿Has hablado con Alexander?

—Anoche. Me dijo que no permitirá que decidan por nosotros.

—Bien. Entonces no olvides eso cuando estés frente a las cámaras.

Isabella bajó la mirada.

—¿Y si esto nos supera, Camila? ¿Y si nuestros padres consiguen separarnos?

Su amiga le tomó las manos.

—Entonces tendrán que intentarlo. Pero no confundas tener miedo con haber perdido.

Isabella sonrió débilmente.

—¿Desde cuándo eres tan sabia?

—Desde que descubrí que los hombres guapos provocan problemas que ni siquiera una buena amiga puede resolver con un par de zapatos.

Camila levantó uno de los vestidos.

—Ahora, ponte esto. Si vamos a enfrentarnos a dos familias millonarias, al menos lo haremos bien vestidas.

Isabella se rio, aunque la inquietud no desapareció.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Alexander discutía con Daniel en su habitación.

—No pienso llevar esa corbata —declaró Alexander.

Daniel examinó la prenda.

—¿Por qué? Es elegante.

—Parece una cortina.

—Una cortina muy cara.

Alexander le quitó la corbata de las manos.

—¿Puedes tomarte algo en serio durante cinco minutos?

Daniel dejó de sonreír.

—Sí. Por eso quiero que me escuches. Papá no está organizando esta rueda de prensa solo para anunciar un compromiso. Está asustado por algo relacionado con ese expediente.

Alexander lo miró fijamente.

—¿Qué encontraste?

Daniel sacó una hoja de su bolsillo.

—Una referencia a una auditoría extraordinaria que se realizó después de la ruptura entre nuestras familias. La copia que encontré señala que los resultados debían presentarse ante los dos presidentes.

—¿Y se presentaron?

—No hay constancia de ello.

Alexander tomó la hoja.

—¿Quién ordenó la auditoría?

Daniel señaló una línea al final de la página.

—Eso es lo extraño. La solicitud lleva la firma de nuestro padre, pero la autorización final tiene otra rúbrica. No he podido identificarla.

Alexander observó el documento.

El pasado estaba cada vez más cerca.

Y, sin embargo, aquella mañana tendría que enfrentarse primero a su presente.

—Daniel, si las cosas salen mal hoy, necesito que sigas investigando.

Su hermano asintió.

—Lo haré. Pero preferiría que no salieran mal.

—Yo también.

Daniel le dio una palmada en el hombro.

—Y, por favor, no te pongas la corbata de cortina.

Alexander le lanzó una almohada.

Por unos segundos, ambos volvieron a ser los hermanos que habían sido antes de que sus apellidos se convirtieran en una condena.

2. La rueda de prensa

El salón del Hotel Imperial estaba lleno de periodistas, fotógrafos y representantes empresariales.

En el escenario se habían colocado dos mesas con los nombres de Grupo Montenegro y Grupo Valcárcel. A un lado estaban los representantes de la familia Laurent y, al otro, los Delacroix.

La disposición no parecía casual.

Todo estaba organizado para transmitir una imagen de unidad.

Una unidad que, en realidad, no existía.

Victoria llegó acompañada de Isabella. Eduardo apareció minutos después con Alexander.

Cuando sus miradas se encontraron, los dos jóvenes sintieron un alivio inmediato.

Alexander se acercó discretamente a Isabella.

—Estás preciosa.

Ella intentó sonreír.

—Tú también. Aunque finalmente elegiste una corbata decente.

—Daniel está devastado. Quería que llevara la cortina.

Isabella soltó una pequeña risa.

Victoria los observó desde unos pasos de distancia.

—Isabella, ven conmigo.

Alexander le apretó suavemente la mano antes de dejarla ir.

—Nos vemos dentro.

—Pase lo que pase —susurró ella.

Él asintió.

La conferencia comenzó pocos minutos después.

Eduardo tomó el micrófono.

—Agradecemos la presencia de todos. Hoy queremos comunicar una serie de decisiones importantes para el futuro de nuestras empresas y de nuestras familias.

Isabella sintió que el estómago se le encogía.

Victoria tomó la palabra a continuación.

—Durante décadas, nuestras familias han mantenido diferencias que han afectado nuestras relaciones profesionales. Consideramos que ha llegado el momento de abrir una nueva etapa de cooperación.

Los periodistas comenzaron a escribir.

Alexander intercambió una mirada con Daniel, que permanecía junto a una de las columnas.

Entonces Eduardo pronunció las palabras que todos estaban esperando.

—Como parte de esta nueva etapa, Grupo Montenegro y la familia Laurent han acordado explorar una alianza estratégica que incluye un compromiso matrimonial entre mi hijo Alexander Montenegro y la señorita Valentina Laurent.

Un murmullo recorrió el salón.

Alexander se puso de pie inmediatamente.

—Eso no es cierto.

Los fotógrafos giraron sus cámaras hacia él.

Eduardo se quedó inmóvil.

—Alexander, siéntate.

—No voy a sentarme mientras anuncias una decisión que nunca he aceptado.

Valentina, sentada en la primera fila, también se levantó.

—Quiero dejar constancia de que yo tampoco he aceptado ese compromiso.