Entre el odio y el amor

Capítulo 23. Treinta días sin ti

1. El primer día sin ella

Alexander Montenegro siempre había creído que podía soportarlo todo.

Había aprendido a mantener la calma durante negociaciones difíciles, a sonreír frente a empresarios que deseaban verlo fracasar y a obedecer las exigencias de un padre que confundía el amor con la disciplina.

Pero nunca había aprendido a despertarse en una habitación vacía después de perder a la mujer que amaba.

El primer lunes sin Isabella, abrió los ojos a las seis de la mañana, tomó su teléfono y revisó los mensajes.

Ninguno era de ella.

Había tres correos de la empresa, dos mensajes de Nicolás y una fotografía que Daniel le había enviado a las dos de la madrugada: una imagen de un gato sentado frente a una ventana, acompañada de la frase: «Así te ves cuando esperas que te escriba».

Alexander le respondió con un insulto.

Daniel contestó inmediatamente:

—¡Buenos días para ti también, Romeo!

Alexander dejó el teléfono sobre la mesa.

No iba a escribirle a Isabella.

Había prometido respetar su decisión y pensaba cumplirlo, aunque cada minuto pareciera una pequeña condena.

Se levantó, se duchó y se puso un traje oscuro. Después bajó a desayunar.

Eduardo estaba sentado a la cabecera de la mesa, leyendo el periódico.

—Llegas tarde —comentó sin levantar la vista.

—Son las siete y cinco.

—A las siete deberías estar en la oficina.

Alexander tomó una taza de café.

—No voy a la oficina.

Eduardo bajó lentamente el periódico.

—¿Cómo dices?

—Me suspendiste de las negociaciones. No tengo nada que hacer allí.

—Podrías aprovechar el tiempo para reflexionar sobre tus decisiones.

Alexander lo miró con una serenidad que resultaba más inquietante que un grito.

—Llevo días reflexionando. Y he llegado a una conclusión.

—¿Cuál?

—Que no quiero convertirme en ti.

Eduardo se puso de pie.

—¡Mide tus palabras!

—¿Por qué? ¿También vas a suspenderme de la familia?

Daniel, que acababa de entrar con una tostada en la boca, se detuvo en seco.

—Vaya. ¿Ya empezó la reunión familiar o todavía puedo servirme huevos?

Ninguno de los dos respondió.

Daniel miró a su padre, luego a su hermano y finalmente a la tostada.

—Entendido. Desayuno en territorio hostil.

Se sentó en silencio.

Eduardo recogió sus documentos y abandonó el comedor.

Alexander permaneció inmóvil, mirando su café.

Daniel dejó la tostada a un lado.

—¿Quieres hablar?

—No.

—¿Quieres que te diga que ella volverá?

Alexander levantó los ojos.

—No quiero que me mientas.

Daniel asintió lentamente.

—Entonces te diré la verdad. No sé si volverá. Pero sé que no has dejado de amarla, y eso no va a cambiar porque te pases el día fingiendo que estás bien.

Alexander apretó la mandíbula.

—Ella fue quien terminó conmigo.

—Sí. Y tú no tienes que perseguirla. Pero tampoco tienes que castigarte por seguir enamorado.

Por primera vez en toda la mañana, Alexander no encontró una respuesta sarcástica.

Daniel se levantó y recogió su plato.

—Voy a hacer algo que seguramente me arrepentiré de hacer.

—¿Qué?

—Dejarte solo con tu café. Normalmente, cuando estás así, te pones insoportable.

Alexander soltó una risa breve.

Fue la primera en varios días.

Y también la primera que no le dolió tanto.

2. La casa donde faltaba una risa

Isabella descubrió que una casa podía sentirse inmensa incluso cuando estaba llena de gente.

Camila se había instalado temporalmente en su habitación con la excusa de acompañarla, aunque ambas sabían que también pretendía vigilar que no cometiera ninguna locura sentimental.

—Hoy vamos a salir —anunció Camila una mañana.

Isabella permanecía sentada frente a su computadora, mirando una hoja en blanco.

—No tengo ganas.

—Precisamente por eso.

—Camila, tengo trabajo.

—Llevas cuarenta minutos mirando el mismo documento y no has escrito ni una palabra.

Isabella cerró la computadora.

—Estoy intentando concentrarme.

—¿En el documento o en Alexander?

Isabella la fulminó con la mirada.

—No empieces.

—No he empezado. Cuando empiece, traeré una pizarra, marcadores y una presentación titulada «Las razones por las que mi mejor amiga necesita dejar de sabotear su felicidad».

A Isabella se le escapó una sonrisa.

Camila aprovechó inmediatamente.

—¡Ajá! Todavía puedes sonreír. Hay esperanza.

—Eres insoportable.

—Y, sin embargo, me adoras.

Camila abrió el armario y comenzó a sacar ropa.

—Vamos a una cafetería, caminaremos un rato y después compraremos algo delicioso.

—No quiero que la gente me mire.

—Entonces ponte gafas oscuras.

—Me reconocerán.

—Isabella, cariño, no eres una espía internacional. Eres una mujer enamorada con una madre complicada y un corazón roto. Hay miles de personas en esa situación.

—No creo que todas tengan una guerra empresarial involucrada.

—Es verdad. Algunas tienen suegras difíciles. Cada quien su tragedia.

Isabella terminó riéndose.

Aceptó salir, aunque durante el trayecto miró su teléfono más veces de las que estaba dispuesta a reconocer.

No había mensajes de Alexander.

Y lo que más le dolía era que él estuviera cumpliendo su promesa.

Porque una parte de ella había esperado que la llamara, que le preguntara si estaba segura, que insistiera una vez más.

Pero Alexander no era un hombre que obligara a alguien a quedarse.

Ella lo sabía.

Y precisamente por eso lo amaba.

3. Una fotografía que no debía existir

Al cuarto día, una nueva noticia apareció en los portales empresariales.

«Alexander Montenegro e Isabella Valcárcel: ¿una ruptura definitiva o una estrategia para proteger sus imperios?»

El artículo incluía fotografías de ambos saliendo por separado del Hotel Imperial.