Capítulo 5: Aren

—Es el mismo.

La respuesta de Gareth cambió por completo el ambiente de la habitación.

Ralph permaneció unos segundos sin decir nada.

—¿Estás seguro?

Gareth levantó la cabeza y lo miró.

—¿Crees que podría olvidar el día en que murió mi propio hermano?

El rostro de Ralph se tensó.

—No quería decir eso.

—Lo sé.

Gareth acercó el libro hacia él.

Deslizó un dedo sobre el círculo negro.

—Han pasado muchos años. Puede que recuerde mal algunas cosas. Ni siquiera consigo recordar con claridad el rostro de aquel hombre.

Su dedo se detuvo sobre la línea del centro.

—Pero esto sí lo recuerdo.

Después de mirar alternativamente a los dos, terminé fijando la vista en Gareth.

—¿Dónde lo vieron?

Gareth me miró.

Después se volvió hacia Ralph.

—¿Cuánto le has contado?

—No demasiado —respondió Ralph—. Sabe lo de Aren.

—Me he enterado hoy —añadí.

Gareth me observó durante un rato.

—¿Cuántos años tienes?

—Cuatro.

—Cuatro...

Ralph se inclinó impacientemente sobre la mesa.

—No te desvíes del tema.

Gareth levantó las cejas.

—Tú eres quien ha venido hasta aquí con un niño de cuatro años.

—Yo también estoy aquí —intervine.

Los dos me miraron al mismo tiempo.

—Si van a hablar de mí, también pueden hablar conmigo.

Una leve sonrisa apareció en la comisura de los labios de Gareth.

—Definitivamente es hijo tuyo.

Ralph sonrió con orgullo.

—Gracias.

—No era un cumplido.

La sonrisa de Ralph desapareció.

La mía se hizo más grande.

Pero aquella pequeña broma no duró demasiado.

La mirada de Gareth regresó al símbolo.

—Lo vimos en la ropa de un Humano Superior.

Era la primera vez que escuchaba aquel nombre.

—¿Un Humano Superior?

Ralph y Gareth intercambiaron una breve mirada.

—¿Qué sabes sobre ellos? —preguntó Gareth.

Ralph se encogió ligeramente de hombros.

—No mucho más de lo que sabía aquel día.

—O sea, prácticamente nada.

—Sí.

Eso no sonaba muy prometedor.

—¿Qué es un Humano Superior? ¿No son humanos?

Esta vez respondió Ralph.

—Se parecen a los humanos. Al menos, el que nosotros vimos tenía apariencia humana.

El rostro de Gareth se endureció.

—Y después mató a mi hermano.

El silencio volvió a apoderarse de la habitación.

Esta vez no hice ninguna pregunta.

Lo extraño era que no había ira en la voz de Gareth.

Más bien parecía...

Cansado.

Como si llevara años repitiéndose aquella misma frase.

Ralph habló lentamente.

—Aren no estaba en sus cabales aquel día.

Los ojos de Gareth se volvieron inmediatamente hacia él.

—No empieces.

—Gareth.

—He dicho que no empieces.

Ralph no retrocedió.

—Luke necesita saberlo.

Por primera vez, Gareth me miró de una manera diferente.

Como si acabara de comprender por qué estaba allí.

—¿Por qué?

Ralph guardó silencio durante un momento.

—Hace poco estaba entrenando con Luke.

—¿Y?

—Me atacó con magia.

Gareth frunció el ceño.

—¿Has venido hasta aquí porque tu hijo de cuatro años te atacó con...?

—No pronunció el nombre del hechizo.

Gareth dejó la frase a medias.

Su mirada se dirigió lentamente hacia mí.

Permaneció un rato observándome sin decir nada.

Empecé a sentirme incómodo.

—¿Qué?

Gareth le hizo una pregunta a Ralph sin dejar de mirarme.

—¿Lo hizo a propósito?

—No lo creo. Lo utilizó por instinto cuando me acerqué a él.

—¿Lo había hecho antes?

—Que yo sepa, no.

—¿Consiguió repetirlo?

Antes de que Ralph pudiera responder, intervine.

—No. Lo intenté.

Gareth se volvió hacia mí.

—¿Cuántas veces?

...

Tal vez habría sido mejor no mencionar eso.

—Unas cuantas.

Ralph giró la cabeza hacia mí.

—¿Unas cuantas?

—No es tan importante.

—Luke.

—Tenía que averiguar si podía volver a hacerlo.

Gareth se cubrió el rostro con una mano.

—Maravilloso.

Ralph se volvió hacia él.

—¿Qué?

Gareth bajó la mano.

—Nada.

Ralph entrecerró los ojos.

—Aren también era así, ¿verdad?

Gareth no respondió.

Tampoco hacía falta.

La expresión de su rostro lo decía todo.

Gareth se puso de pie.

—Esperen aquí.

Entró en una habitación situada al fondo de la casa.

Cuando la puerta se cerró, me volví hacia Ralph.

—¿Aren murió por utilizar magia silenciosa?

Ralph se quedó pensando unos segundos.

—No lo sé.

—Pero sabías que él también podía utilizarla.

—Sí.

—Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?

Ralph giró la silla hacia mí.

—Porque no quería asustarte con la historia de un hombre que murió hace años solo porque utilizaste magia silenciosa una vez por accidente.

Lo miré.

—Pero tú te asustaste.

Ralph frunció el ceño.

—¿Qué?

—Cuando utilicé magia silenciosa.

Recordé aquel entrenamiento.

La expresión de su rostro.

—De repente me miraste de una forma tan extraña que sentí como si te hubiera ocultado algo.

La dureza de su expresión disminuyó un poco.

Continué hablando.

—No tenías miedo de mí, ¿verdad? Tenías miedo de que me ocurriera lo mismo que a Aren.

Ralph permaneció callado un instante.

Después acercó su silla a la mía.

—Luke.

Puso una mano sobre mi cabeza.

—Siento haberte hecho pensar que tenía miedo de ti.

No apartó los ojos de los míos.

—Eres mi hijo. No lo olvides.

—No lo olvido.

—Bien.

Me revolvió ligeramente el pelo.

—No eres tú lo que me da miedo.

—Te da miedo que me pase algo.

Ralph asintió.

—Sí.

Por alguna razón, sentí un nudo en la garganta.