Capítulo 14: Un poco demasiado rápido

Al caer la tarde, estaba revisando el pequeño paquete por tercera vez en mi habitación.

La primera vez, la pulsera estaba dentro.

La segunda vez también.

Y, sorprendentemente, tampoco había desaparecido a la tercera.

Estaba a punto de cerrar el paquete de nuevo.

Muy bien. No volveré a abrirlo.

Entonces escuché una voz junto a la puerta.

—¿También vas a comprobarlo por cuarta vez?

Levanté la cabeza.

Mi padre estaba apoyado en el marco de la puerta, observándome.

—Era la tercera.

—Así que las estás contando.

—Por casualidad.

Mi padre miró el paquete que tenía en las manos.

—Has puesto la pulsera al revés.

Me quedé inmóvil.

Volví a mirar dentro del paquete.

Realmente la había colocado al revés.

...

—Lo hice a propósito.

—Claro.

Coloqué bien la pulsera y cerré el paquete.

Pasé junto a él y salí al pasillo.

Mi padre me siguió.

Cuando bajamos, mamá ya estaba preparada. Se había recogido el pelo con un poco más de cuidado que de costumbre y llevaba una pequeña cesta en las manos.

De su interior salía un aroma delicioso.

—¿Qué es eso? —pregunté.

—He preparado algo de comida para ayudar a la madre de Thea.

Mi padre se inclinó inmediatamente hacia la cesta.

—¿Qué hay dentro?

Mamá apartó la cesta de él.

—No es para ti.

—Solo iba a mirar.

—La última vez también dijiste eso.

Mi padre permaneció callado unos segundos.

—Y miré.

Mamá se volvió hacia él.

—Después te lo comiste.

—No todo.

—La mitad.

—Un tercio.

Su defensa se estaba volviendo cada vez más sólida.

Mientras me ponía los zapatos, mi mano fue instintivamente hacia el paquete que llevaba en el bolsillo.

Seguía allí.

Mi padre debió de darse cuenta, porque dijo:

—No se ha movido.

—Ya lo sé.

—¿Estás seguro?

—Papá.

—Está bien, está bien.

Salimos de casa.

El sol todavía no se había puesto, pero comenzaba a descender lentamente.

Ya me sabía de memoria el camino al pueblo. Aun así, hoy me pareció un poco más corto de lo habitual.

Quizá porque sabía adónde iba.

O quizá porque no dejaba de pensar en el paquete que llevaba en el bolsillo.

No voy a volver a comprobarlo.

Mi mano entró en el bolsillo.

...

Esto no cuenta como comprobarlo.

Cuando nos acercamos al taller de Daren, comenzaron a llegarnos voces de niños desde la parte trasera.

Daren estaba junto a la entrada principal.

Sonrió al vernos.

—Bienvenidos.

Mamá fue la primera en acercarse.

—Espero que no lleguemos tarde.

—No, han llegado justo a tiempo.

La mirada de Daren se dirigió hacia mi padre.

Papá también lo miró.

Después le tendió la mano.

—Ralph.

Daren se la estrechó.

—Daren.

Los ojos de mi padre se detuvieron brevemente en el brazo izquierdo de Daren.

Después volvieron a su rostro como si nada hubiera pasado.

—Thea me contó que el padre de Luke también había sido aventurero —dijo Daren.

Mi padre levantó una ceja.

—Así que también le ha contado eso.

Daren se rio.

—A los niños les gusta hablar de sus padres.

—Generalmente haciéndonos parecer un poco más fuertes de lo que somos.

—Exactamente.

Mi padre miró a Daren.

—Tú también fuiste aventurero, ¿verdad?

—Hace tiempo.

—Yo también.

Daren me señaló con la cabeza.

—Entonces quizá deberíamos alejarnos antes de que los niños empiecen a discutir sobre cuál de sus padres es más fuerte.

Mi padre asintió con una expresión muy seria.

—Puede que ya sea demasiado tarde.

Justo entonces escuchamos una voz desde la parte trasera.

—¡Luke!

Antes de que pudiera darme la vuelta, Thea llegó corriendo hasta nosotros.

Se detuvo frente a mí.

—¡Has venido!

—Te dije que vendría.

Thea se quedó pensando unos segundos.

Después asintió.

—Es verdad.

Me observó un instante más.

—Y esta vez tampoco has llegado tarde.

—La otra vez tampoco llegué tarde.

—Sí llegaste.

—¿Cuándo?

—El primer día que viniste.

—Pero aquel día ni siquiera había dicho que vendría.

Thea respondió sin pensárselo.

—Pero viniste.

...

Ya habíamos tenido esta conversación.

La mirada de Thea se dirigió hacia mamá y papá.

—¡Hola!

Mamá sonrió.

—Feliz cumpleaños, Thea.

—¡Gracias!

Mi padre también levantó una mano.

—Feliz cumpleaños.

Thea se quedó observándolo durante unos segundos.

—Tú eres el papá de Luke.

Mi padre asintió con una expresión solemne.

—Eso parece.

Fruncí el ceño.

—¿Cómo que eso parece?

—¿Puedes demostrarlo?

—Papá.

Thea se echó a reír.

Daren nos llamó desde atrás.

—No han pasado ni cinco minutos, Ralph.

—Solo estoy calentando.

Maravilloso. Estos dos realmente van a llevarse bien.

Thea me tomó de la mano.

—¡Ven!

Comenzó a tirar de mí hacia la parte trasera del taller.

—Un momento.

Se detuvo.

—¿Qué?

Metí la mano en el bolsillo.

Saqué el paquete.

Lo sostuve durante un instante.

Al recordar cuánto había pensado en él dentro de la tienda, ahora me parecía un poco exagerado.

Después de todo, solo era un regalo.

Se lo tendí.

—Esto es para ti.

Thea miró el paquete.

Después me miró a mí.

—¿Para mí?

—Es tu cumpleaños.

—Ya lo sé.

—Entonces sí.

Lo tomó inmediatamente.

Comenzó a abrirlo.

No debería haber esperado que lo hiciera con cuidado.

Desató el cordón casi a punto de romperlo.

Al menos no está pensando en guardar el envoltorio.

Sacó la pulsera.

Las piedras brillaron ligeramente bajo la luz.

Thea permaneció callada durante unos segundos.