Capítulo 37

Me fui, dejando al chico solo en el apartamento. Mi corazón latía tan fuerte que sentía que podría estallar en mi pecho, y se apretaba con ansiedad, pero sabía que no había otra opción. Cada paso desde la puerta hasta el taxi se sentía como una lucha, como si mis piernas se hubieran convertido en plomo. Me subí, y el coche aceleró llevándome al lugar que Iván designó.

Ya no había vuelta atrás. Lo único que quedaba era avanzar. Y estaba lista para enfrentarlo de frente. Necesitaba resolver este problema urgentemente, antes de que se convirtiera en algo más grande y fuera demasiado tarde. Mis dedos golpeaban nerviosos la ventana, y mis pensamientos estaban hechos un lío.

El lugar al que llegamos era oscuro y peligroso. Uno de los barrios más notorios de nuestra ciudad, como sacado de una película de crimen. Calles estrechas, paredes desconchadas, graffiti que gritaba desesperación. El aire estaba denso, saturado con olor a humedad y algo rancio. Conocía esta zona; estuve aquí un par de veces, pero nunca me provocó nada más que asco y ansiedad.

Bajando del coche, me dirigí hacia un edificio específico; mis piernas me llevaban casi solas hacia adelante, aunque cada célula de mi cuerpo gritaba que diera la vuelta y me marchara. Pero no podía. No ahora. No cuando él estaba en juego.

Al acercarme al apartamento número cuarenta y cuatro, me detuve. El número en sí me daba mala sensación. En algunas culturas, el número cuatro simbolizaba la muerte. Y aquí, como si fuera a propósito, había dos de ellos. Respiré hondo, tratando de calmar el temblor de mis manos, y golpeé la puerta. Cada golpe de mis nudillos contra la madera resonaba en mis sienes, como una advertencia de peligro.

Un chico joven abrió la puerta. Su rostro me era desconocido, pero sus ojos tenían una mezcla de desconfianza y curiosidad. Me observó en silencio, como evaluando si podía ser confiable. Su mirada pasó por mis manos, como si buscara un arma, luego se detuvo en mi cara.

—Iván te espera —dijo finalmente, apartándose para dejarme pasar—. Entra, hermosa.

Entré, sintiendo cómo el aire frío del apartamento me envolvía. Mi corazón seguía acelerado, pero sabía que ya no había vuelta atrás. Lo único que quedaba era seguir adelante.

El apartamento estaba tenuemente iluminado, con solo una lámpara débil que iluminaba la habitación. Había carteles en las paredes, sus colores ya desvanecidos, y botellas vacías y colillas de cigarrillos esparcidas por el suelo. El aire estaba denso, saturado con olor a tabaco y algo más que no lograba identificar. Iván estaba sentado en un rincón, en un sofá, recostado con un cigarro enrollado humeando en su mano, claramente lleno de algo ilegal. Su rostro estaba a la sombra, pero sentía su mirada sobre mí. Estaba calmado, demasiado calmado, y eso me asustaba aún más. Sus amigos, tan arrogantes y seguros como él, estaban sentados alrededor, como una manada de hienas listas para lanzarse sobre su presa.

—Viniste. Así que, ¿no tienes miedo de venir sola? ¿Dónde está tu perrito? —sonrió Iván, y sus amigos empezaron a reír como si fuera la broma más divertida del mundo. Su risa era áspera, desagradable, como si disfrutaran de mi humillación. Sentí cómo la rabia subía dentro de mí, una ola caliente que me subía por la garganta, pero me contuve, apretando los dientes.

—Hola también. Vengo a hablar. Él no sabe que estoy aquí.

—¡Oh! ¿No te metes en problemas por andar de espaldas a él? —continuó Iván burlándose, sus ojos brillando con placer, como si saboreara mi incomodidad.

—Esto es solo entre tú y yo. No lo metas en esto.

Iván se levantó lentamente del sofá, sus movimientos suaves, como un depredador que sabía que su presa ya estaba atrapada. Dio un paso hacia mí, y percibí el olor a tabaco y algo más, agudo y desagradable, como si llevara consigo un aura de peligro.

—¿Entre tú y yo? —Dio otro paso adelante, sus ojos fríos, con algo peligroso acechando en ellos, algo que me hacía estremecer—. Lo siento, pero el viernes pasado también se convirtió en su asunto. ¿Lo ves? Aún duele —señaló el moretón bajo su ojo.

Sí, mi chico realmente le dio una buena golpiza. El moretón era vívido, morado y amarillo, como un recordatorio de esa noche cuando todo salió mal.

—Te pido disculpas en su nombre. No lo volverá a hacer —traté de calmar las cosas, aunque sentía que mis palabras sonaban vacías e inútiles.

—Puedes meter tus disculpas por su nombre por el culo, ¿entendido? No las necesito. ¡Quiero venganza! —Su voz se elevó, más fuerte, más afilada, y había una rabia en ella que me hacía encogerme por dentro.

—¿Tal vez podamos llegar a un acuerdo?

—¿Y qué exactamente me puedes ofrecer a cambio? —sonrió Iván, pero era más como la sonrisa de un depredador. Sus ojos brillaban, como si ya anticipara lo que iba a decir y estuviera saboreando mi impotencia.

—Yo misma —exhalé, sintiendo cómo la palabra me quemaba en los labios y mis entrañas se apretaban de miedo y desesperación. Mi voz temblaba, pero trataba de mantenerla firme, aunque mis piernas ya estaban cediendo.

—¿De qué forma? —levantó una ceja, claramente intrigado pero aún escéptico. Su mirada recorrió mi cuerpo.

—Cumpliré tu deseo. Quisiste que durmiera contigo, ¿verdad? Lo haré.

—Vaya, mira a esta niñita, lista para abrir las piernas por cualquier tipo —dijo el chico que estaba junto a Iván. Sus palabras eran crudas, burlonas, y me hacían sentir aún más vulnerable, como si estuviera ahí, desnuda, indefensa.

—Sí, tal vez hasta le hagas una mamada ahora mismo, ya que estás tan dispuesta —sugirió el segundo chico, su voz goteando suciedad y burla, como si disfrutara la humillación.

Me quedé allí, sintiendo cómo el suelo resbalaba bajo mis pies y mis entrañas se apretaban con miedo y asco. Pero sabía que no había vuelta atrás. Traté de no mirarlos siquiera. Que me arrojaran suciedad, se rieran, se burlaran, dijeran lo que quisieran. No me importaba. Lo único que importaba era que Iván aceptara, hiciera lo que proponía y se fuera. No me importaba si lo contaba por toda la ciudad después, si todos sabían lo que hice por Max. Fue por mi culpa que mi Empollón se cruzó con él, por mi culpa que se metió en una pelea, y ahora tenía que solucionarlo. Aunque eso significara soportar sus burlas, sus palabras sucias, sus miradas que me hacían sentir desnuda. Incluso si eso significaba compartir una cama con él.