Los Hijos del Silencio

Capítulo 35: Fuego cruzado y sombras

El estacionamiento subterráneo de un edificio comercial abandonado en el sur de la capital olía a concreto húmedo y a óxido. Las luces parpadeantes de neón apenas lograban rasgar la densa penumbra. Era el lugar perfecto para un intercambio clandestino.

Gael Montenegro había viajado desde la provincia en el más absoluto secreto, rompiendo sus propios protocolos de seguridad. Dejó atrás a Mateo, al gordo Ramos y a toda su escolta. Sabía que los sabuesos del titiritero vigilaban cualquier movimiento inusual de sus caravanas, por lo que llegó a la capital conduciendo un vehículo común, moviéndose como un fantasma solitario en territorio enemigo.

Al fondo del garaje, apoyados contra el capó de un sedán oscuro, lo esperaban dos figuras. Isabella Valencia, enfundada en su inconfundible gabardina, y un joven de bata médica arrugada y rostro tenso. Antonio.

Gael detuvo su auto, apagó el motor y descendió. La sola presencia del capo llenó el espacio; su caminar era pesado, silencioso y cargado de una autoridad natural que no necesitaba escoltas para imponerse.

Antonio se tensó instintivamente. Había escuchado a su hermana describir al hombre, había sentido el veneno paralizante de los celos al imaginar a este gigante de las calles conviviendo con Valeria, pero tenerlo enfrente era abrumador. Gael se detuvo a un metro de ellos y clavó sus ojos oscuros en el joven médico.

—Tú debes ser Antonio —dijo Gael, con su voz ronca haciendo eco en las paredes de cemento—. La abogada me ha hablado mucho de tus infiltraciones.

Antonio sostuvo la mirada, apretando la mandíbula, buscando cualquier rastro de amenaza o posesividad romántica en los ojos del capo. Pero lo que encontró lo desarmó por completo.

—¿Cómo está ella? ¿Cómo está Valeria? —preguntó Antonio de pronto, rompiendo el hielo, incapaz de contener la urgencia en su voz. A pesar de sus esfuerzos por mantenerse estoico y profesional, la necesidad visceral de saber de la mujer que amaba, y a la que había dejado atrás en la provincia, se filtró en cada sílaba.

Gael lo observó en silencio por un segundo. Al escuchar el nombre de la joven, la máscara de acero y la dureza de las facciones del capo se ablandaron de inmediato. El aura de peligro letal que lo rodeaba cedió paso a una preocupación pura, a un instinto protector y a un calor innegable.

—Está a salvo. Sigue encerrada, trabajando en esos números como si la vida le fuera en ello —respondió Gael, y su voz grave, siempre áspera, se tiñó de un orgullo profundo y sincero—. Esa niña es un maldito milagro. Y te juro que, mientras yo respire, nadie en este mundo se atreverá a tocarle un solo cabello.

La coraza de celos que Antonio había construido en su mente durante mucho tiempo se hizo añicos en un milisegundo. Al ver la expresión de Montenegro, comprendió de golpe que Isabella tenía toda la razón. En los ojos oscuros y curtidos de aquel hombre no había ni una sola sombra de deseo o posesividad romántica; era la mirada de un padre, la devoción absoluta de un hermano mayor dispuesto a incendiar el mundo entero solo para verla a salvo. El amor que Gael sentía por Valeria era estrictamente fraternal, forjado en la lealtad más cruda.

Un alivio inmenso, asfixiante y liberador, seguido de un profundo respeto, inundó el pecho del joven médico. La rivalidad que su propia inseguridad había creado desapareció por completo, dejando en su lugar la certeza de que compartían el mismo propósito vital: protegerla. Antonio asintió, extendió su mano sin dudarlo, y Gael la estrechó con una firmeza férrea. Aquel apretón en medio de la penumbra selló una alianza tácita e inquebrantable entre los dos hombres que más amaban y cuidaban a la muchacha.

—Está a salvo, trabajando en los números —aseguró Gael—. Pero necesitamos estas cajas para que termine de armar el rompecabezas. ¿Qué encontraron?

Antonio abrió el baúl del sedán, revelando los pesados archivos del Dr. Rivas. —Es peor de lo que imaginábamos —explicó Antonio, con urgencia—. Isabella me ayudó a cruzar los inventarios de los hospitales. Gael, las redes de la élite y las farmacéuticas son evidentes. Los medicamentos que utilizaron para dejar fuera de combate a ciertos pacientes, e incluso los fármacos letales que causaban "paros cardíacos" inducidos en el San Gabriel, provienen directamente de los laboratorios del conglomerado de la familia de Camila.

Isabella asintió, sombría. —El titiritero tiene las manos completamente enterradas en los altos mandos médicos. Camila y su familia le proveen el veneno indetectable, y él los protege. Todo está documentado aquí.

Antonio miró su reloj; el tiempo corría en su contra. —Debo irme. Si Camila nota que no estoy en el hospital, la coartada de mi sumisión se derrumbará. Solo me quedan seis meses de esta maldita residencia. Seis meses para ser libre. Llévense las cajas. Yo mantendré el fuerte aquí.

Isabella abrazó a su hermano con fuerza. —Ten cuidado, Antonio. —Cuídenla mucho —dijo el joven, mirando a Gael, antes de desaparecer por las escaleras de emergencia hacia la superficie, perdiéndose en la noche capitalina.

Solos en la penumbra del estacionamiento, Gael e Isabella comenzaron a trasladar las cajas desde el sedán de Antonio al vehículo de Montenegro. El silencio entre ellos era pesado, pero no incómodo. Estaba cargado de una electricidad pura y salvaje.

Al levantar la última y más pesada caja de 1998, Isabella perdió momentáneamente el equilibrio. Gael, con unos reflejos felinos, soltó su extremo y la tomó por la cintura para evitar que cayera. Su mano grande, áspera y ardiente, se posó con firmeza sobre la curva de la espalda de la abogada.