Ecos de Amor

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Capítulo 25: El peso de la devoción

La sala de urgencias olía a antiséptico y luces frías. Thomas esperó de pie, con los puños apretados, mientras el traumatólogo de guardia revisaba la radiografía. El diagnóstico fue claro: un esguince de grado dos, con inflamación severa en los ligamentos del tobillo derecho. Tras aplicarle un analgésico intravenoso para calmar el dolor punzante, el médico le inmovilizó la articulación con una férula rígida y le prescribió reposo absoluto por lo menos dos semanas.

Sin embargo, la terquedad de Eluna cuando se trataba de su vocación era infranqueable. A pesar de los ruegos de su padre, se negó categóricamente a cancelar sus consultas. El lunes por la mañana, aferrada a un par de muletas y con el tobillo vendado sobre la férula, cruzó la puerta del centro terapéutico. Lo único que cedió a modificar fue su nivel de esfuerzo físico: delegó los ejercicios de movilidad más pesados a las asistentes y se enfocó en guiar a los padres sentado desde una silla ergonómica.

Para cuando la tarde caía, el efecto de los analgésicos se había disipado por completo. Un dolor latente y abrasador le palpitaba en el pie, y el cansancio acumulado de sostener su peso en muletas la tenía al borde del agotamiento.

El último turno del día pertenecía a la familia Millers.

Tristán cruzó el umbral del consultorio llevando a Matts, pero la sonrisa serena con la que planeaba saludarla se congeló en el acto. Sus ojos grises descendieron de inmediato hacia la férula en su pierna derecha y las muletas apoyadas contra la pared. Un destello de preocupación aguda y dominancia protectora cruzó su rostro.

—¿Qué le pasó? —preguntó Tristán con una voz grave, dando pasos rápidos hasta quedar frente a ella, ignorando por completo la formalidad.

—Un pequeño accidente el viernes por la tarde... un tropiezo —intentó restar importancia Eluna, regalándole una sonrisa cansada mientras acomodaba a Matts en el tapete—. No es nada grave, Tristán. Solo un esguince.

Durante la sesión, Tristán no desvió la atención de ella ni un solo segundo. Al notar cómo Eluna ahogaba una mueca de dolor cada vez que tenía que cambiar de postura en la silla, el científico tomó el control de la terapia, ejecutando los movimientos con Matts bajo las indicaciones verbales de ella.

Al finalizar la consulta, Eluna intentó ponerse de pie para apagar los equipos, pero Tristán se interpuso suavemente en su camino.

—Usted no va a mover un solo músculo más hoy —sentenció él con un tono incuestionable pero impregnado de una ternura profunda—. Me voy a encargar de cerrar el consultorio y la voy a llevar a su departamento.

—Tristán, no es necesario, mi papá...

—Su padre me lo agradecerá —la interrumpió, tomándole las muletas para ofrecerlas con caballerosidad—. No voy a dejarla sola en este estado, Eluna. No me pida que lo haga.

La firmeza en su mirada no dejaba margen a discusión. Mientras Tristán apagaba las luces y aseguraba las puertas del centro sosteniendo a Matts en un brazo, Eluna no tuvo más remedio que aceptar su ayuda.

El trayecto en la camioneta transcurrió en una penumbra cálida. Matts dormía plácidamente en su asiento posterior, mientras el murmullo del motor llenaba los espacios. Tristán conducía con cautela, lanzándole miradas de reojo a Eluna, quien mantenía la cabeza apoyada contra la ventanilla, visiblemente exhausta.

—¿Me va a contar qué pasó realmente el viernes? —preguntó Tristán con voz suave pero inquisitiva—. Conozco los traumatismos de tobillo, Eluna. Eso no fue un simple tropiezo caminando despacio.

Eluna suspiró, algo esquiva por no querer revivir la sombra de Fabián Rivas ni desatar una reacción violenta en él.

—Un hombre intentó abordarme en la calle... al intentar alejarme rápido, no vi un desnivel en la acera y caí —confesó en un murmullo, omitiendo el nombre del cirujano—. Mi padre intervino de inmediato, pero el daño en el pie ya estaba hecho.

Los nudillos de Tristán se tornaron blancos sobre el volante al intuir de quién se trataba, pero contuvo la rabia en el pecho al ver la fragilidad de la mujer a su lado.

Al llegar al edificio de los Carter, Tristán bajó a Matts en su portabebés y caminó hacia el lado del copiloto. Sin pedir permiso, rodeó la cintura de Eluna con un brazo firme y seguro para ayudarla a subir los escalones del vestíbulo, evitando que apoyara el más mínimo peso sobre el pie lastimado.

La cercanía de su cuerpo, el olor a madera y lino que emanaba de su piel y la fuerza contenida con la que la sostenía hicieron que a Eluna se le acelerara el pulso de forma abrumadora. Nunca en su vida había experimentado una atracción tan viva, tan profunda y aterradora por un hombre. Era una marea de emociones que amenazaba con rebasar todas sus defensas.

Una vez dentro del acogedor departamento, Eluna lo invitó a pasar con un gesto débil. Tristán acomodó a Matts sobre el sofá y, adoptando de inmediato su faceta médica, guiós a Eluna hasta el sillón reclinable de la sala.

—Necesita hielo y elevar la articulación de inmediato —dijo él, quitándose el saco y remangándose la camisa con determinación.

Tristán caminó hacia la cocina, preparó una compresa fría y regresó. Se hincó sobre el suelo, directamente frente a las piernas de Eluna. Con una delicadeza extrema que contrastaba con el tamaño de sus manos, le retiró el calzado del pie sano y luego desató con lentitud las cintas de la férula en el tobillo lesionado.