Saga - Código de Sangre

5- El mercado de las almas

CAPÍTULO 5. EL HOMBRE QUE COMPRABA VIDAS

El dinero poseía una alquimia particular: la facultad de desvanecer los límites.

En la Academia San Lázaro, aquella moneda de cambio podía comprar voluntades, hacer desaparecer expedientes, abrir puertas blindadas y transformar una atrocidad flagrante en un pulcro trámite administrativo. Bastaba con que alguien estuviera dispuesto a pagar y otra persona aceptara mirar hacia otro lado.

El director conocía de memoria aquella gramática del poder.

Durante décadas había construido su autoridad sobre ella. Había descubierto pronto que la coerción abierta era un recurso tosco y vulnerable; el miedo podía hacer que los hombres hablaran cuando se sentían acorralados. Resultaba mucho más eficaz apelar a lo que cada uno deseaba conservar: las deudas amortizadas, la promesa de un ascenso, la comodidad del cargo o la ilusión de una respetabilidad inmaculada.

Siempre existía un precio para el silencio ajeno.

Y él había aprendido a encontrarlo.

Aquella mañana, el último piso del edificio principal albergaba una visita largamente esperada.

Desde los ventanales de su despacho, que dominaban los jardines geométricos y las estatuas de piedra, la academia parecía un remanso detenido en el tiempo, una catedral consagrada a la preservación del saber. Las fachadas claras, las columnas imponentes y los senderos perfectamente trazados transmitían una sensación de orden casi sagrado.

Pero bajo sus cimientos latía una realidad que jamás aparecería en ningún catálogo oficial.

Sobre la caoba del escritorio reposaban tres carpetas de cuero.

La primera contenía los perfiles genéticos de los embriones. La segunda reunía los antecedentes clínicos de Blanca, la mujer seleccionada para gestarlos. La tercera detallaba el futuro que habían diseñado para ambos: sus hogares, sus recursos económicos, sus circuitos educativos y las diferencias sociales que debían separarlos desde el nacimiento.

En la carátula de esta última se leía:

PROYECTO DE COMPARACIÓN: HERENCIA Y ENTORNO.

El director deslizó los dedos por el lomo de piel.

Dos vidas. Dos madres genéticas distintas. Un mismo padre biológico. Una misma gestante. Dos destinos rigurosamente separados.

La puerta se abrió.

El benefactor entró acompañado por un asistente de seguridad que permaneció junto al dintel. Vestía un traje oscuro hecho a medida y llevaba un reloj de apariencia discreta cuyo valor habría bastado para sostener durante años a varias familias de los barrios más pobres.

Tenía el cabello plateado, la espalda recta y una costumbre inquietante: cuando alguien le hablaba, lo observaba sin parpadear, como si estuviera calculando cuánto valían sus palabras.

No hubo saludos de cortesía.

—¿Está todo dispuesto? —preguntó.

El director se puso en pie con una inclinación casi imperceptible.

—Los dos embriones han sido creados en el laboratorio. Las donantes recibieron su compensación y desconocen el verdadero propósito de la intervención.

—¿Y el material genético de referencia?

—Procede de Paco. Su muestra permanece bajo custodia y su vinculación con el proyecto ha sido eliminada de los registros oficiales.

El benefactor se acercó al escritorio. Abrió la primera carpeta y contempló las microfotografías de las células en división.

—Dos comienzos —murmuró.

—Con un mismo origen paterno —precisó el director—. Pero procedentes de óvulos diferentes.

El visitante pasó una página.

—ALFA 01. BETA 02.

—ALFA 01 corresponde al sujeto A. BETA 02, al sujeto N.

—Quiero que esos códigos permanezcan intactos en todos los informes.

El director asintió.

El benefactor cerró la carpeta.

—No confunda nuestra ambición con una simple curiosidad científica. He invertido una fortuna en este proyecto. No pretendo financiar un ejercicio académico sin consecuencias.

Su voz era tranquila, pero cada palabra parecía llevar una amenaza implícita.

No buscaba únicamente estudiar el desarrollo de dos individuos emparentados. Quería demostrar hasta qué punto las condiciones de origen y la arquitectura del entorno podían determinar el destino de una persona. Deseaba saber si el privilegio podía fabricar una vida extraordinaria y si la pobreza podía limitar incluso las capacidades más prometedoras.

El resultado final importaba menos que la posibilidad de utilizarlo como argumento.

Una conclusión que pudiera convertirse en poder.

—Los niños crecerán en entornos opuestos —explicó el director—. El sujeto A tendrá acceso a educación de excelencia, recursos económicos, contactos y protección. El sujeto N será criado en una familia humilde, con oportunidades mucho más limitadas.

—No quiero que sus caminos se crucen.

—No lo harán.

—No basta con separarlos al nacer. Quiero dos universos estancos. Ninguno debe conocer la existencia del otro.

—Controlaremos sus identidades, sus expedientes y la información disponible sobre sus orígenes.

El benefactor tomó asiento frente al escritorio y cruzó las manos.

—Uno tendrá todo lo que el dinero puede comprar. El otro conocerá las limitaciones desde el primer día. Quiero observar qué ocurre cuando dos individuos con un mismo padre biológico reciben oportunidades radicalmente distintas.

—Así será.

—Y no quiero sentimentalismos cuando llegue el momento de evaluar los resultados.

El director cerró la carpeta.

—No habrá sentimentalismos.

El benefactor se levantó y se acercó a los ventanales. Desde allí, las esculturas del jardín parecían pequeñas figuras sometidas al orden de la academia.

—Hay algo más —dijo sin volverse—. La gestante.

El director abrió la segunda carpeta.

La selección de Blanca había constituido uno de los vértices más delicados del experimento. El equipo había valorado distintas alternativas, pero el director insistió en que ambos embriones fueran gestados por la misma mujer. Compartir el entorno uterino permitiría reducir algunas diferencias prenatales, aunque no eliminaría las particularidades biológicas de cada embarazo.