Saga - Código de Sangre

18- El vínculo invisible

CAPÍTULO 18

CUANDO EL DOLOR NO ES TUYO

La primera señal llegó a las seis y cuarenta y tres de la mañana.

Nora estaba sentada al borde de su cama, intentando abrocharse el zapato izquierdo, cuando un latigazo agudo le atravesó los huesos de la mano derecha. El dolor fue tan súbito y violento que soltó el cordón y se llevó los dedos al pecho, como si aquel gesto pudiera contenerlo.

No se había golpeado contra ningún mueble. No tenía ninguna herida. Sin embargo, la punzada persistía, concentrada en los nudillos, como si alguien hubiera cerrado una pesada puerta sobre sus dedos.

Contuvo el aliento y giró el dorso de la mano hacia la luz difusa del amanecer.

La abrió y la cerró varias veces. No había inflamación, rastro de sangre ni contusión alguna que justificara semejante tormento.

—¿Qué demonios…? —murmuró.

El dolor se desvaneció con la misma velocidad con la que había irrumpido.

Nora permaneció inmóvil durante varios segundos, intentando recuperar el ritmo de su respiración. Acabó atribuyéndolo al agotamiento. Desde las extracciones biológicas y la inyección clandestina en el Nivel Tres, descansar se había convertido en un lujo. Despertaba cada madrugada con una extraña sensación de malestar, como si su organismo intentara adaptarse a algo que su intelecto todavía no lograba comprender.

Se incorporó, se refrescó el rostro con agua fría y se preparó para afrontar el día.

Optó por guardar silencio. Compartir aquel episodio equivalía a admitir una vulnerabilidad que la administración de San Lázaro podía utilizar en su contra.

A varios pabellones de distancia, en la suntuosa quietud de la residencia principal, Axel contemplaba fijamente su propia mano derecha.

Un corte fino le atravesaba los nudillos. Se lo había provocado minutos antes al golpear accidentalmente contra el borde metálico de una librería en su estudio privado. No constituía una lesión grave, pero había sangrado lo suficiente para obligarlo a buscar un pañuelo.

Se limpió la herida y flexionó los dedos con precaución.

El dolor era perfectamente comprensible. Había golpeado una superficie metálica y se había lastimado. No había nada extraño en ello.

Lo inexplicable había ocurrido unos segundos antes del accidente: una descarga repentina le había atravesado la mano desde el interior, seguida de una punzada idéntica a la que ahora sentía en los nudillos.

Aquella anomalía apenas había durado unos instantes.

Axel miró el pequeño corte, con el ceño fruncido.

—Absurdo…

Ignoraba que, al otro lado de los claustros, Nora acababa de experimentar el mismo dolor sin tener ninguna lesión.

Durante el seminario de primera hora, la concentración de Nora naufragó por completo. Había abierto el cuaderno y anotado la fecha con pulso firme, pero los renglones comenzaron a desdibujarse ante sus ojos.

No se trataba de somnolencia convencional. Era una fatiga repentina y pesada que parecía haberse instalado en cada fibra de su musculatura.

Inclinó la frente y apoyó la cabeza sobre una mano.

Había ingerido su frugal desayuno habitual, pero un vacío atroz le contrajo el estómago. El hambre llegó acompañada de un mareo que la obligó a cerrar los ojos. Buscó a tientas en el fondo de la mochila y rescató una galleta que guardaba desde la víspera.

La devoró con urgencia.

La sensación tardó varios minutos en aplacarse, dejando tras de sí una debilidad desagradable, como si su organismo llevara horas sin recibir alimento.

Nora consultó el reloj.

Todavía faltaba una eternidad para el descanso.

Simultáneamente, en el laboratorio de Biología Molecular, Axel trabajaba frente a una batería de muestras analíticas. Había desayunado abundantemente en la mesa de su padre, pero una demanda famélica le contrajo las entrañas sin previo aviso.

Se presionó el abdomen con la palma de la mano.

—¿Te encuentras mal, Axel? —inquirió un compañero desde la mesa contigua.

—No es nada.

Intentó reanudar el análisis, pero las cifras bailaban ante sus pupilas. Le abrumaba la impresión de llevar horas sometido a un esfuerzo agotador.

Miró el cronómetro del terminal.

Ni siquiera habían transcurrido veinte minutos desde el comienzo de la sesión.

El cansancio lo invadió a continuación. Sus párpados pesaban y los hombros le dolían como si hubiera cargado objetos durante toda la mañana.

Se quedó contemplando sus propias manos.

Algo invisible parecía estar vaciándolo por dentro.

Y, aunque todavía lo ignoraba, Nora experimentaba en ese preciso instante idéntico agotamiento.

A media mañana, el primer síntoma verdaderamente inquietante apareció en el patio central de la academia.

Axel mantenía un encontronazo verbal con un alumno veterano junto a la escalinata de piedra. La disputa, iniciada por una cuestión académica, había derivado hacia el terreno de los privilegios.

—No todos cargamos con las mismas garantías de éxito —espetó el otro estudiante—. Algunos tenéis el porvenir asegurado desde el mismo instante del nacimiento.

Axel endureció la mandíbula.

—Si tienes algún reproche que formularme, ten la decencia de hacerlo sin rodeos.

—Sobran las palabras. Todo el campus conoce los resortes que mueven esta institución.

La discusión no llegó a convertirse en una pelea. El otro estudiante se marchó después de lanzar una última provocación que Axel optó por ignorar.

Sin embargo, la ira permaneció.

Sintió que las pulsaciones se disparaban y que la sangre le latía con fuerza en las sienes. Apretó los puños, intentando sofocar aquella rabia que amenazaba con desbordarlo.

En ese mismo instante, en el silencio de la biblioteca, Nora levantó la cabeza de golpe.

Una furia inexplicable acababa de apoderarse de ella.

No había mediado ningún estímulo hostil. Nadie la había ofendido ni provocado. No albergaba pensamiento alguno que justificara semejante estallido.