Ecos de magia y seducción

Capítulo 20

NARRA MARIE

El retumbo de las ruedas de hierro sobre los adoquines de la entrada principal anunció la llegada del gran carruaje familiar de los Vane poco después de las dos de la tarde. Apenas el cochero logró frenar a los cuatro caballos cerca de la escalinata de mármol, no pude contener el entusiasmo. Me recogí las faldas de mi vestido de lana fina de color crema con bordados borgoña y salí a toda prisa al pórtico, ignorando la mirada de advertencia de Sarah y los gestos cautelosos de los sirvientes que se apresuraban a bajar los peldaños para asistir a las visitas.

-¡Marie!

Gritó Gia, siendo la primera en asomar la cabeza por la ventanilla del carruaje con el pañuelo en la mano. La puerta se abrió y mis hermanos descendieron como una marea incontrolable de alegría y alboroto. Tyler y Luca saltaron antes de que el estribo estuviera colocado del todo, seguidos por Félix, quien intentaba mantener la compostura de hermano mayor aunque una sonrisa abierta delataba su emoción. Mi madre descendió a paso firme, luciendo un sombrero elegante con plumas de pavo real, mientras la pequeña Violet corría directamente hacia mí con los brazos abiertos.

-¡Despacio, Violet! Recuerda la condición de tu hermana

-¡No pasa nada, madre!

Reí, agachándome con un leve esfuerzo para recibir a Violet en un abrazo apretado.

-¡Estás enorme, Marie! ¡Parece que te hubieras comido una sandía entera del huerto de la abuela!

Exclamó Luca, examinando la pronunciada curva de mi vientre de cinco meses con los ojos bien abiertos.

-¡Luca! ¡Qué falta de delicadeza!

Lo reprendió Gia, dándole un golpecito en el brazo con su abanico antes de abrazarme con delicadeza.

-estás absolutamente radiante, hermana. El aire de Berkshire te sienta de maravilla

-es un placer tenerlos a todos aquí

Dije con el corazón lleno de una dicha completa, estrechando la mano de Félix y recibiendo el beso afectuoso de mi madre en la mejilla.

-la casa se siente demasiado silenciosa cuando solo estamos Dominic y yo

-pues la paz se ha terminado por este fin de semana, duquesa

Sonrió Tyler, guiñándome un ojo mientras los sirvientes comenzaban a bajar el equipaje.

-traemos proyectos de ingeniería para el establo y Gia trae tres volúmenes enteros de poesía para leerte por las tardes

Nos trasladamos de inmediato a los jardines traseros, donde los sirvientes habían dispuesto una mesa impecable bajo la sombra de los grandes robles. La vajilla de porcelana blanca con filos de oro resplandecía bajo la luz dorada de la tarde, y el aroma a té de bergamota, scones recién horneados, mermelada de ciruela y tartas de manzana llenó el ambiente. Nos acomodamos en los sillones de mimbre con cojines de terciopelo. Mi madre se ubicó a mi derecha, mientras mis hermanos se repartían alrededor de la mesa con su dinamismo habitual.

-debo admitir que la finca luce impecable, Marie

Comentó Félix, sirviéndose una taza de té.

-los administradores de Dominic han hecho un trabajo sobresaliente con el camino del río

-Dominic no deja un solo detalle al azar, aunque a veces es tan meticuloso que resulta agotador

-me puedo imaginar a nuestro ilustre duque como padre

Intervino Luca con una carcajada, tomándose la mitad de una tarta de un solo bocado.

-probablemente le ponga una armadura de combate al bebé antes de permitirle dar sus primeros pasos por el pasillo

-¡Oh, no solo eso!

Agregó Gia con entusiasmo dramático, abriendo su cuaderno de notas.

-Marie será la clase de madre que intente enseñarle botánica al niño antes de que aprenda a decir 'mamá'. Me la imagino en el invernadero: «Mira, pequeño heredero, esta es una orquídea tropical y no debes tocarla hasta que leas el tratado de tres volúmenes»

Un estallido de risas frescas y contagiosas resonó bajo las copas de los robles.

-no se burlen de mí, solo intento asegurarme de que mi hijo tenga una educación distinguida

Protesté con una risita ahogada, llevándome las manos al vientre.

-si el bebé hereda la inquietud de su madre y la terquedad de su padre, presiento que los sirvientes de esta mansión van a necesitar un aumento de sueldo antes del primer año

Sentenció mi madre con tono sobrio pero con una mirada llena de cariño.

-¡Yo le enseñaré a volar cometas en el prado! Y le prestaré a la marquesa Rosalía si promete no romperle el vestido.

Anunció Violet con orgullo desde su asiento, sosteniendo su diminuta taza. La tarde transcurrió entre bromas, recuerdos de nuestra infancia en Mayfair y especulaciones alborotadas sobre el futuro del nuevo integrante de la familia. Escuchar sus risas, ver a mi madre sonreír con tranquilidad y sentir su calidez rodeándome en Berkshire me llenó de una paz profunda, ahuyentando los últimos vestigios de la inquietud vivida días atrás. Cerca de las cuatro de la tarde, el sonido de unos cascos de caballo sobre la grava de la entrada lateral anunció el regreso de mi esposo. Dominic apareció al borde del prado a paso firme, vistiendo su impecable traje de montar de color azul noche con botas altas que traían sutiles restos de polvo del camino.

-señora Vane, jóvenes

Saludó Dominic con una reverencia impecable pero cercana, acercándose a la mesa.

-es un verdadero placer darles la bienvenida a Ravencrest. Lamento no haber estado presente para recibirlos en la entrada

-no hay nada que lamentar, mi lord

Respondió Carmela con una inclinación de cabeza respetuosa.

-¡Dominic! ¡Mira lo que me trajo el cocinero!

Chilló Violet, levantándose de su silla para mostrarle una galleta con forma de estrella. Dominic sonrió con una ternura genuina, inclinándose ligeramente hacia la niña.

-una pieza excelente, señorita Violet, asegúrese de no dejar ni una sola miga para las ardillas del jardín

Félix y Tyler se pusieron de pie para estrechar la mano del duque, mientras Luca y Gia lo saludaban con el afecto fluido de quienes lo consideraban ya un hermano mayor. Dominic conversó con ellos durante unos minutos sobre el viaje y el estado de los caminos, aportando su elegancia habitual a la reunión. Sin embargo, al notar que yo intentaba ponerme de pie para acercarme a él, Dominic hizo un gesto rápido con la mano, deteniéndome con delicadeza.