Ecos de magia y seducción

Capítulo 23

Los tres meses restantes de la gestación fluyeron como una marea dulce de días tranquilos, paseos por la campiña y preparativos minuciosos. A medida que mi vientre alcanzaba el noveno mes, la finca de Ravencrest entera parecía haberse adaptado al ritmo de nuestro pequeño hechicero. La magia de mi hijo se había convertido en la melodía secreta de nuestro hogar. A veces, cuando el sol de la tarde se filtraba por las ventanas de los salones, las cortinas de terciopelo se balanceaban suavemente sin que corriera una sola brisa, o las velas de la mesa de té se encendían con llamas de un tono blanco y dorado ante mis pensamientos más alegres. Dominic, a fuerza de costumbre y devoción, había aprendido a convivir con cada travesura, manteniendo siempre esa mirada alerta de protector pero permitiéndose sonreír y reír conmigo. Aquella noche de finales de noviembre, el invierno se anunció sobre Berkshire con una ferocidad implacable. Una tormenta descomunal azotaba los robles antiguos de la finca. El viento aullaba entre las chimeneas con la fuerza de un vendaval marino y los relámpagos iluminaban los cristales de las altas ventanas con destellos violetas y plateados. En el interior del gran comedor, sin embargo, el fuego de la chimenea principal creaba un refugio cálido, bañado por el aroma del roble ardiendo y los platos del festín que la cocina había dispuesto. Nos encontrábamos cenando. Yo vestía una bata suelta de seda de color borgoña con puños de encaje.

-si el viento continúa aumentando, mañana tendremos que revisar los techos del granero del oeste

Comentó Dominic, sirviéndose un corte de carne.

-estoy segura de que los graneros resistirán, mi lord, además, el pequeño parece estar sumamente cómodo escuchando la lluvia

Como si el bebé hubiera estado esperando su mención para intervenir en la conversación, una sacudida cálida y efervescente recorrió mi vientre. En ese preciso instante, la copa de vino de cristal de Dominic, que reposaba sobre la mantelería de hilo, se elevó lentamente dos centímetros en el aire. Con una gracia cómica y deliberada, la copa flotó un par de segundos ante el rostro de mi esposo y giró suavemente en el espacio, inclinándose un milímetro como si hiciera un brindis en su honor antes de volver a posarse sobre la mesa sin derramar una sola gota. Dominic se quedó inmóvil, con el tenedor a mitad de camino a la boca y las cejas erguidas con esa mezcla de resignación y fascinación que ya era habitual en él.

-veo que tu hijo sigue considerando que mi copa de Oporto necesita su supervisión personal

-es un saludo de buenas noches para su padre, Dominic, al parecer le divierte la tormenta...

La frase se congeló en mi garganta. La risa se apagó de golpe en mis labios. Una pulsación profunda, intensa y brutalmente firme brotó desde la parte baja de mi vientre, seguida por una contracción poderosa que hizo que el aire se me escapara de los pulmones en un suspiro ahogado. Apreté los dedos contra el borde de la mesa de madera de caoba, mientras una oleada de dolor cálido y agudo recorría mi cadera. Dominic se puso en pie de un salto. La silla de caoba cayó hacia atrás con un estrépito seco contra las baldosas.

-¡Marie! ¿Qué ocurre? ¿Qué sientes?

-Dominic... creo que... creo que no era un saludo de buenas noches. El bebé... el bebé viene en camino

La transformación en mi esposo fue pura electricidad. En mitad de la desesperación y de la urgencia del momento, Dominic desplegó un control absoluto sobre sí mismo.

-¡John! ¡Llama al doctor Edwards de inmediato! ¡Envía a la escolta a buscar a la partera a la villa! ¡Ahora mismo!

Sin esperar a que el servicio reaccionara, Dominic se inclinó, pasó su brazo izquierdo por debajo de mis rodillas y el derecho por mi espalda, levantándome con una facilidad asombrosa y una delicadeza infinita. Me estrechó contra su pecho, sintiendo el ritmo frenético de su corazón batiendo contra su pecho mientras cruzaba las puertas del comedor a pasos agigantados.

-mantén la calma, mi duquesa... estoy contigo

Murmuraba en mi oído mientras subíamos la gran escalinata de mármol a toda velocidad. Los truenos retumbaron con fuerza sobre los tejados de Ravencrest cuando cruzamos el umbral de nuestra gran alcoba. El fuego de la chimenea de la habitación ya ardía con fuerza, proyectando sombras doradas sobre la cama de dosel preparadas con sábanas limpias de lino. En cuestión de minutos, la estancia se transformó en un hervidero de actividad. Sarah y tres sirvientas principales entraron cargando jarras de agua caliente, paños blancos y cuencos de latón. Pocos momentos después, la partera designada irrumpió en la alcoba, quitándose la capa empapada por la tormenta exterior, seguida por el doctor Edwards.

-mi lord, debe dejar a la señora en nuestras manos

Dijo la partera con voz profesional pero categórica, acomodando las mantas a mi alrededor mientras otra contracción me hacía gemir de dolor.

-prepare las cosas afuera. Necesitamos espacio para trabajar

Dominic se resistió a soltar mi mano. Sostuvo mis dedos con una fuerza temblorosa, mirándome a los ojos con un pavor desnudo que me desgarró el alma.

-estaré al otro lado de la puerta, Marie...

Susurró, besando mi frente sudorosa. Las sirvientas lo empujaron con firmeza pero respeto hacia el corredor, cerrando las pesadas puertas de roble a sus espaldas. Me quedé en la cama, envuelta por el calor de las sábanas, el dolor creciente de las contracciones y el estruendo de la tempestad que amenazaba con romper los cristales de la noche.

NARRA DOMINIC

La puerta de madera de la alcoba se cerró ante mi rostro con un golpe sordo que sonó para mí como la sentencia de un tribunal. Me quedé de pie en el corredor desierto del ala este. El viento helado de la tormenta golpeaba los ventanales de la galería con un furor salvaje, haciendo que las cortinas de terciopelo se agitaran y que las velas de los apliques vacilaran en la penumbra. Inicié una caminata febril, ligera y repetida de un extremo a otro del pasillo. Cinco pasos hacia el ventanal, cinco pasos hacia la puerta. Mis botas de montar resonaban sobre las baldosas de mármol en un compás desesperado. Me pasé las manos por el cabello negro, despeinándolo, sintiendo que la camisa de lino me ahogaba el cuello. Rezo. Yo, que durante años me había considerado un hombre distante de la fe y escéptico ante las plegarias, me descubrí suplicando en susurros a cualquier entidad celestial, a las estrellas y a la luz de los Vane para que mantuvieran a Marie y a mi hijo a salvo. El tiempo se dilató en una agonía interminable. Desde el interior de la estancia me llegaban el murmullo apresurado de la partera, el tintineo de los cuencos de agua y, sobre todo, los gemidos ahogados de dolor de Marie. Cada lamento de mi esposa era una estocada helada que me atravesaba el pecho, haciéndome apretar los puños dentro de los bolsillos del traje hasta hacerme daño en los nudillos. De pronto, un relámpago descomunal, de un azul eléctrico y cegador, desgarró el cielo sobre Berkshire. Un trueno ensordecedor sacudió los cimientos mismos de la residencia de Ravencrest, haciendo crujir los vigas de madera. En ese preciso instante, una perturbación en el aire hizo que los vellos de mis brazos se erizaran. Un pavor violento y primitivo me atenazó la garganta. Sentí en la sangre, con esa certeza absoluta de la hechicería de mi linaje, que algo andaba terriblemente mal en el interior de la alcoba. No lo dudé un solo segundo. No pedí permiso, no llamé a la puerta. Empujé los batientes de roble con una fuerza brutal que hizo saltar el pestillo de madera. Irrumpí en la habitación.