Seis razones para amarte y odiarte

Capítulo 24

CAPÍTULO 24: EL SECRETO DEL PASADO

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Valentina se quedó con el teléfono en la mano, temblando.

Ricardo Duarte quería verla. Quería hablar con ella. Cara a cara. Decía que tenía información sobre su madre. Sobre lo que pasó realmente.

—¿Valentina? —La voz del detective Ramírez sonó al otro lado de la línea—. ¿Está ahí?

—Sí. —Valentina respiró hondo—. Estoy aquí.

—¿Qué quiere hacer?

—No lo sé. —Valentina se sentó en la cama—. ¿Puede ser una trampa?

—Puede serlo. Pero también puede ser nuestra única oportunidad de saber la verdad. —Ramírez hizo una pausa—. Si accede, estaremos allí. En la sala. Vigilando. No la dejaremos sola.

—¿Y Alex?

—Alex no puede estar en la sala. Ricardo Duarte ha pedido verla solo a usted. Pero Alex puede estar en la habitación contigua. Escuchando. Viendo. Preparado.

Valentina cerró los ojos.

—Está bien. Lo haré.

—¿Está segura?

—No. Pero lo haré.

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Esa noche, Valentina se lo contó a Alex.

—¿Estás loca? —Alex se levantó del sofá—. ¿Vas a ver a mi padre? ¿Sola?

—No voy a estar sola. La policía estará allí. Y tú estarás en la habitación contigua.

—Valentina, es peligroso.

—Lo sé.

—Podría hacerte daño.

—No va a hacerme daño. Estará esposado. Y vigilado. —Valentina lo miró—. Alex, es nuestra única oportunidad de saber la verdad. Sobre mi madre. Sobre lo que pasó. Sobre por qué él arruinó a mi familia.

—Pero...

—Alex, necesito saberlo. —Valentina le tomó la mano—. Necesito saber si mi madre murió por su culpa. Necesito saber si él la mató. Necesito saber por qué nos hizo tanto daño.

Alex la miró. Y en sus ojos vio algo que le dio fuerzas. Algo que se parecía mucho al amor.

—Está bien —dijo—. Pero si algo sale mal...

—No saldrá mal.

—Valentina.

—No saldrá mal, Alex. Te lo prometo.

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Al día siguiente, Valentina fue a la cárcel.

La recibió el detective Ramírez en la entrada. La llevó por un pasillo largo y estrecho hasta una sala de interrogatorios. Una mesa. Dos sillas. Un espejo unidireccional. Y en la habitación contigua, Alex. Escuchando. Viendo. Preparado.

—¿Lista? —preguntó Ramírez.

—No. Pero vamos.

Valentina entró a la sala. Se sentó en una de las sillas. Y esperó.

La puerta se abrió. Y Ricardo Duarte entró, esposado, con un uniforme de prisión y una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

—Hola, Valentina.

—Ricardo. —Ella lo miró con frialdad—. Siéntate.

Ricardo se sentó frente a ella. La miró. Y sonrió.

—Así que tú eres la hija de Elena. La pequeña Valentina. Te pareces a ella.

—No he venido a hablar de mi madre. He venido a saber la verdad.

—La verdad. —Ricardo se recostó—. La verdad es complicada.

—No me importa. Quiero saberla.

Ricardo la estudió un momento. Luego suspiró.

—Está bien. Te diré la verdad. Pero primero, tienes que entenderme. Tu madre y yo... nos queríamos. De verdad. Nos casamos en secreto. Íbamos a tener una vida juntos. Pero entonces... —Ricardo apretó los labios—. Ella conoció a tu padre. Al hombre que tú crees que es tu padre. Y se enamoró de él. Me dejó. Sin explicaciones. Sin despedida. Solo... se fue.

—Y tú te vengaste.

—Sí. —Ricardo lo admitió sin titubear—. Me vengué. Arruiné su negocio. Los dejé en la ruina. Y luego... luego ella murió. Y yo... —Ricardo bajó la vista—. Yo no la maté. Pero me sentí culpable. Porque si no hubiera hecho todo eso, quizás ella habría vivido más. Quizás habría sido feliz.

—¿Y por qué me hiciste daño a mí? —preguntó Valentina, con la voz temblorosa—. ¿Por qué me amenazaste? ¿Por qué me chantajeaste?

—Porque eres su hija. —Ricardo la miró—. La hija que ella tuvo con otro. La hija que debería haber sido mía. Y cada vez que te veía, cada vez que veía a tus hijos, no podía evitar pensar en lo que perdí. En lo que ella me quitó.

—No te quitó nada. Tú te lo quitaste a ti mismo. —Valentina se inclinó hacia adelante—. Mi madre no murió por tu culpa. Murió porque tú la destruiste. Porque le quitaste todo. Porque la dejaste sola. Y ahora... ahora quieres destruirme a mí. Como destruiste a ella.

Ricardo no respondió.

—Pero no vas a poder. —Valentina se levantó—. Porque yo no soy mi madre. Y no voy a dejar que me destruyas. Ni a mí. Ni a mis hijos. Ni a Alex. Ni al bebé.

Ricardo la miró. Y por un segundo, su expresión cambió. De rabia a algo más. Algo que se parecía mucho al respeto.

—Eres fuerte —dijo—. Como ella.

—Lo sé. —Valentina caminó hacia la puerta—. Y como ella, voy a luchar. Hasta el final.

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Esa noche, Valentina estaba en casa, con Alex.

Los niños dormían. La casa estaba en silencio. Y Valentina, por primera vez en días, sentía que podía respirar.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Alex, sentado a su lado en el sofá.

—Cansada. Pero bien. —Valentina lo miró—. Por primera vez en mucho tiempo, siento que todo va a estar bien.

—¿De verdad?

—Sí. —Valentina sonrió—. Porque sé la verdad. Y porque sé que no estoy sola.

Alex le tomó la mano.

—Nunca vas a estar sola. Nunca.

—Lo sé. —Valentina puso una mano en su vientre—. Y tú tampoco. Ni tú, ni los niños, ni el bebé. Nunca.

Alex puso su mano sobre la de ella.

—Te quiero.

—Y yo a ti.

Se quedaron abrazados en el sofá, con el mundo derrumbándose a su alrededor. Pero juntos.

Y por un momento, todo fue perfecto.

FIN DEL CAPÍTULO 24.

Al día siguiente, Valentina recibió una carta.

Una carta escrita a mano. Con una letra que no reconocía. Y dentro, una sola frase:

"Si quieres saber la verdad sobre tu madre, ven a mí. Solo. Sin Alex. Sin los niños. O lo lamentarás."

Valentina sintió que el mundo se le caía encima.

Otra vez.

Y supo que la pesadilla no había terminado.

En realidad, acababa de empezar.