Seis razones para amarte y odiarte

Capítulo 28

CAPÍTULO 28: LA CONFRONTACIÓN

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Valentina se quedó con el teléfono en la mano, temblando.

Ricardo Duarte quería verla. Otra vez. Sola. Cara a cara. Para "negociar". Y si no iba, haría las cosas a su manera.

—¿Valentina? —Alex apareció en la puerta de la cocina—. ¿Qué pasa?

Ella le tendió el teléfono. Alex lo tomó. Escuchó el mensaje. Y su expresión cambió. De confusión a rabia. De rabia a furia.

—No vas a ir.

—Alex...

—No vas a ir. —Alex apretó el teléfono—. Es una trampa. Quiere verte sola para poder hacerte daño.

—Lo sé. Pero si no voy...

—No vas a ir. —Alex se arrodilló frente a ella—. Valentina, escúchame. Mi padre es un manipulador. Un mentiroso. Un asesino. No va a negociar. Va a tenderte una trampa. Y no voy a dejar que caigas en ella.

—¿Y qué hacemos? —Valentina lo miró—. ¿Esperar a que venga? ¿Escondernos? ¿Huir?

—No. —Alex negó con la cabeza—. Vamos a enfrentarlo. Pero no como él quiere. Vamos a tenderle nuestra propia trampa.

—¿Cómo?

—Escúchame.

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Esa noche, los seis hermanos, Valentina, Alex, Mariana y el detective Ramírez se reunieron en el salón.

—Bien —dijo Ramírez, con una libreta en la mano—. Esto es lo que vamos a hacer. Valentina va a llamar a Ricardo. Va a decirle que acepta la reunión. Pero va a poner una condición: que sea en un lugar público. Con gente. Para que no pueda hacer nada.

—¿Y si no acepta? —preguntó Valentina.

—Aceptará. —Ramírez sonrió—. Porque quiere que vayas. Quiere que confíes en él. Y si pones una condición razonable, no va a negarse.

—¿Y después?

—Después, vamos a grabar la conversación. Vamos a hacer que confiese. Todo. Lo que hizo. Lo que planea. Lo que le hizo a tu madre. —Ramírez miró a Valentina—. Y luego, vamos a detenerlo. Con pruebas. Con testigos. Con todo.

—¿Y si se da cuenta?

—No se dará cuenta. —Alex se adelantó—. Porque vamos a estar allí. Escondidos. Observando. Preparados.

—¿Quiénes?

—Yo. Mariana. El detective. Y tu ex marido. —Alex miró a Valentina—. Todos.

Valentina se quedó callada un momento.

—Está bien —dijo—. Vamos a hacerlo.

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Al día siguiente, Valentina llamó a Ricardo.

—Acepto la reunión —dijo, con la voz más firme que pudo—. Pero con una condición.

—¿Qué condición? —preguntó Ricardo.

—Que sea en un lugar público. Con gente. El café del centro. A las cinco de la tarde.

Ricardo se rió.

—¿Tienes miedo de mí, Valentina?

—Sí.

—No deberías. Solo quiero hablar.

—Entonces acepta la condición.

Ricardo se quedó callado un momento.

—Está bien. Acepto. A las cinco. En el café del centro.

—Allí estaré.

Valentina colgó el teléfono. Y sintió que el mundo se le caía encima.

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A las cuatro y media, Valentina estaba en su habitación, mirándose en el espejo.

Llevaba una blusa azul y unos pantalones negros. Sencilla. Elegante. Pero no demasiado. No quería darle a Ricardo la impresión de que se había arreglado para él.

—¿Lista? —preguntó Alex, apareciendo en la puerta.

—No.

—Yo tampoco. —Alex se acercó—. Pero vamos a hacerlo. Juntos.

—Te quiero —dijo.

—Y yo a ti.

Se abrazaron. Con todas sus fuerzas. Con todo su amor. Con toda su esperanza.

Luego salieron.

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El café del centro estaba lleno.

Gente hablando. Riendo. Tomando café. Ajena a la tormenta que se avecinaba.

Valentina entró. Buscó una mesa en el fondo. Se sentó. Y esperó.

Alex estaba en la mesa de al lado. Con Mariana. Haciéndose pasar por una pareja. El detective Ramírez estaba en la barra. Con un café y un periódico. Y el ex marido de Valentina —Jorge— estaba en la entrada. Fingiendo leer un mensaje en el teléfono.

Todos preparados.

Ricardo llegó a las cinco en punto.

Entró al café con su traje oscuro y su sonrisa fría. Miró alrededor. Vio a Valentina. Y caminó hacia ella.

—Valentina. —Se sentó frente a ella—. Gracias por venir.

—No he venido por ti. He venido por mi familia. —Valentina lo miró con frialdad—. ¿Qué quieres?

—Quiero hacer un trato. —Ricardo se recostó—. Tú me das lo que quiero. Y yo te dejo en paz. A ti. Y a tu familia.

—¿Y qué quieres?

—La empresa de tu padre. Las acciones. Todo lo que me pertenece.

—No tienes nada. Mi padre nunca te robó nada. Tú nos robaste a nosotros.

—Eso es lo que tú crees. —Ricardo se inclinó hacia adelante—. Pero yo tengo documentos. Pruebas. Testigos. Puedo demostrar que tu padre me estafó. Puedo dejarte en la ruina. Puedo quitarte la casa. Puedo quitarte a los niños.

Valentina sintió que se le helaba la sangre.

—No puedes.

—Puedo. —Ricardo sonrió—. Pero no quiero. Si me das lo que quiero, te dejaré en paz.

—No tengo nada que darte.

—Entonces... —Ricardo se encogió de hombros—. Entonces tendré que hacer las cosas a mi manera.

Valentina lo miró. Y en sus ojos vio algo que no esperaba. Algo que se parecía mucho al miedo.

—¿Qué le hiciste a mi madre? —preguntó, con la voz temblorosa.

Ricardo se quedó quieto.

—¿Qué?

—Mi madre. Elena. —Valentina apretó los puños—. ¿Qué le hiciste?

Ricardo la estudió un momento. Luego sonrió.

—Tu madre... tu madre era una mujer increíble. Pero no supo elegir. Se equivocó. Y pagó por ello.

—¿La mataste?

—No. —Ricardo negó con la cabeza—. No la maté. Pero no hice nada para salvarla. Y eso... eso es casi lo mismo.

Valentina sintió que las lágrimas le corrían por las mejillas.

—Eres un monstruo.

—Soy un hombre de negocios. —Ricardo se levantó—. Y tú... tú eres una mujer que no sabe cuándo rendirse. Pero eso se acaba hoy. O me das lo que quiero, o te destruyo.

—No.

—¿Cómo dices?

—No. —Valentina se levantó también—. No te voy a dar nada. No te voy a dejar que me destruyas. Ni a mí. Ni a mi familia. Ni a mis hijos.