Seis razones para amarte y odiarte

Capítulo 26

CAPÍTULO 26: EL PLAN DE LOS NIÑOS

---

Lucas encontró el sobre al amanecer.

Estaba en el porche, junto a la puerta, sujeto con una piedra. Un sobre blanco, sin remitente, con su nombre escrito a mano: "Para Lucas".

Lucas lo abrió con cuidado. Dentro había una foto. Una foto antigua, de cuando él era pequeño. Tendría cuatro o cinco años. Estaba sentado en el regazo de un hombre joven, de pelo oscuro y sonrisa fácil. Su padre. El hombre que se había ido y nunca había vuelto.

Y detrás de la foto, una nota escrita a mano:

"Sé lo que planean. Sé que Ricardo Duarte está libre. Sé que quieren huir. Y puedo ayudarles. Pero tienen que confiar en mí. Ven al parque del centro a las cinco. Solo. Y trae a tus hermanos."

Lucas leyó la nota tres veces. Luego miró la foto. Y sintió que algo se le rompía por dentro.

Su padre. El hombre que los había abandonado. El hombre que había dejado a su madre sola con seis hijos. El hombre que nunca había llamado. Nunca había escrito. Nunca había vuelto.

¿Qué quería ahora?

Lucas guardó la nota en el bolsillo. Y la foto. Y subió las escaleras, hacia su habitación, sin hacer ruido.

---

Esa mañana, Lucas convocó una reunión de emergencia.

Los seis hermanos se sentaron en el patio, junto al árbol. Lucas estaba de pie frente a ellos, con los brazos cruzados y la expresión seria.

—Tenemos un problema —dijo.

—¿Qué problema? —preguntó Mateo.

—Papá ha vuelto.

El silencio fue absoluto.

—¿Qué? —susurró Sofía.

—Papá. Nuestro padre. El que se fue. —Lucas les mostró la foto—. Me dejó esto en el porche. Con una nota. Dice que sabe lo que está pasando. Que puede ayudarnos.

—¿Ayudarnos? —Sofía frunció el ceño—. ¿Cómo?

—No lo sé. Pero quiere que vayamos al parque. A las cinco. Todos.

—¿Todos? —preguntó Valeria.

—Todos.

—¿Y mamá? —preguntó Mateo.

—No. —Lucas negó con la cabeza—. Solo nosotros.

—¿Por qué?

—Porque dice que tiene información que nos puede ayudar. Pero que solo se la dirá a nosotros. A los niños.

—Eso suena a trampa —dijo Sofía.

—Lo sé. —Lucas se encogió de hombros—. Pero también puede ser nuestra única oportunidad de detener a Ricardo Duarte.

—¿Y si no es papá? —preguntó Diego—. ¿Y si es alguien haciéndose pasar por él?

—Lo he pensado. Pero la foto es real. Es de cuando éramos pequeños. —Lucas miró la foto—. Nadie tendría esta foto. Solo papá.

—¿Y qué hacemos? —preguntó Mateo.

Lucas los miró a todos. A Sofía, con su inteligencia y su desconfianza. A Mateo, con su valentía y su impulsividad. A Valeria, con su ternura y su llanto fácil. A Diego, con su silencio y su sabiduría. A Emma, con su inocencia y su sonrisa.

—Vamos a ir —dijo—. Pero con un plan.

---

El plan era simple.

Irían al parque. Todos juntos. A las cinco en punto. Y se encontrarían con su padre. Pero no estarían solos. Alex estaría cerca. Escondido. Observando. Preparado.

—No podemos decirle a mamá —dijo Lucas—. Se preocuparía. Y no queremos que se preocupe. Ya tiene suficiente.

—¿Y Alex? —preguntó Sofía.

—Alex es diferente. Él puede ayudarnos. Y sabe cómo mantener la calma.

—¿Y si papá se enoja porque Alex está allí? —preguntó Mateo.

—No va a enojarse. —Lucas sonrió—. Porque no va a saber que está allí.

---

A las cuatro y media, los seis hermanos salieron de casa.

—Vamos al parque —le dijo Lucas a Valentina—. Volvemos en una hora.

—¿Al parque? ¿A esta hora? —Valentina miró el reloj—. Es casi de noche.

—Solo un rato. Prometemos volver antes de que oscurezca.

Valentina los miró con sospecha. Pero asintió.

—Está bien. Pero cuidado.

—Lo tendremos.

Salieron. Y caminaron hasta el parque del centro. Alex los siguió a distancia. Escondido entre los árboles. Observando.

A las cinco en punto, un hombre se acercó a ellos.

Era más viejo que en la foto. Tenía el pelo canoso. Arrugas en la cara. Y una sonrisa triste.

—Hola, Lucas —dijo—. Hola, Sofía. Mateo. Valeria. Diego. Emma.

Los seis hermanos se quedaron quietos.

—Papá —dijo Lucas, con la voz tensa.

—Sí. Soy yo. —El hombre se agachó—. Sé que no me esperabais. Sé que me odiáis. Y tenéis razón. Pero he venido a ayudar—sus ojos se aguaron ,su expresión reflejó melancolía

—¿Ayudar? —Sofía dio un paso adelante—. ¿Después de todos estos años? ¿Después de dejarnos? ¿Después de dejar a mamá sola?¿ cómo pudiste?

—Lo sé. Lo sé. —El hombre bajó la cabeza—. No tengo excusa. Fui un cobarde. Un maldito cobarde.No he dejado de arrepentirme ni un solo día. Pero he cambiado. Y quiero compensarlo.

—¿Cómo? —preguntó Lucas.

—Sé lo que Ricardo Duarte está planeando. Sé dónde está. Y sé cómo detenerlo.Los e estado observando a todos —El hombre los miró—. Pero necesito vuestra ayuda.

—¿Nuestra ayuda? —Mateo frunció el ceño—. ¿Para qué?

—Para tenderle una trampa. —El hombre sonrió—. Ricardo Duarte quiere hacerle daño a vuestra madre. Pero si nosotros le tendemos una trampa, podemos detenerlo. Para siempre.

---

Los seis hermanos se miraron.

—¿Y por qué deberíamos confiar en ti? —preguntó Lucas.

—Porque soy vuestro padre. —El hombre lo miró—. Y porque, aunque no lo creáis, os quiero. A todos. Y a vuestra madre.

—Eso no es suficiente —dijo Sofía.

—Lo sé. —El hombre asintió—. Pero es todo lo que tengo.

Lucas lo estudió un momento. Luego miró a sus hermanos. Y tomó una decisión.

—Está bien —dijo—. Te escuchamos. Pero si nos mientes...

—No voy a mentiros.

—Más te vale.

El hombre sonrió. Y empezó a hablar.

---

Mientras tanto, Alex estaba escondido entre los árboles.

Escuchaba todo. Cada palabra. Cada frase. Cada promesa. Y no confiaba en ninguna.

Pero algo en la voz de aquel hombre le decía que no mentía. Algo en su mirada le decía que estaba arrepentido. Algo en su postura le decía que quería compensar sus errores.