Capítulo 21 - Adrián

Las fotografías del beso en la pista de baile llegaron a los portales de noticias antes de que Joshua y Violet siquiera hubieran terminado de desayunar a la mañana siguiente. Bruno, que había pasado la noche revisando compulsivamente su teléfono en busca de cualquier indicio de la reacción mediática, apareció en la posada donde se hospedaban con el rostro pálido y el maletín abierto de par en par sobre la mesa del pequeño comedor.

-Está en todas partes -anunció, sin ningún preámbulo, girando la pantalla de su tableta hacia ellos, donde una serie de titulares se sucedían unos tras otros: "La heredera Siller confirma romance con hombre común en gala benéfica", "¿Quién es Joshua Pazcal, el misterioso acompañante de Violet Siller?", "Escándalo tras escándalo: la nueva vida de la heredera fugitiva".

-Sabíamos que esto podía pasar -dijo Violet, aunque con una tensión evidente en la voz, distinta a la determinación despreocupada que había mostrado la noche anterior.

-Sabíamos que podía filtrarse la noticia de su relación. No sabíamos que se convertiría en la noticia principal de cada portal de sociedad del país en cuestión de horas.

El teléfono de Violet, que había permanecido en silencio durante el desayuno, empezó a vibrar con una insistencia que anunciaba, sin lugar a dudas, la llegada de la tormenta familiar que ambos habían estado temiendo desde la noche anterior.

-Es mamá -dijo, mirando la pantalla con una mezcla de resignación y ansiedad.

Contestó, poniendo el teléfono en altavoz sin pedir permiso, sintiendo que Joshua merecía escuchar directamente cualquier cosa que su madre tuviera que decir sobre la situación.

-Violet, tenemos un problema serio -dijo Victoria, sin ningún saludo previo, con una voz que había perdido por completo la calidez inesperada de la noche anterior, reemplazada ahora por la frialdad estratégica que Joshua reconocía como su registro habitual-. El consejo directivo me ha llamado esta mañana, furioso. Dicen que la publicidad de tu... relación, está afectando directamente las negociaciones con nuestros socios más conservadores.

-Anoche me dijiste que estabas conmovida, mamá. ¿Qué cambió?

-Anoche estaba viendo a mi hija feliz por primera vez en años, Violet. Esta mañana estoy viendo los números de nuestras acciones caer un tres por ciento porque los inversionistas temen que la heredera de la familia esté perdiendo el enfoque en el negocio por una aventura romántica impulsiva.

Joshua sintió que el estómago se le encogía ante la frialdad calculadora con la que Victoria había cambiado de posición de un día para otro, comprendiendo, con una claridad incómoda, exactamente el tipo de presión bajo la que Violet había vivido toda su vida.

-Necesitamos manejar esto con cuidado -continuó Victoria-. Renata está preparando una estrategia de comunicación esta misma mañana. Necesito que ambas estén en mi oficina en una hora.

-¿Qué clase de estrategia? -preguntó Violet, con una sospecha creciente en la voz.

-Una que minimice el daño, obviamente. Vamos a necesitar que reduzcas la exposición pública de esta relación, al menos hasta que la situación con el escándalo anterior se estabilice completamente.

-¿Reducir la exposición cómo, exactamente?

Victoria dudó un momento, y aquella vacilación, poco característica de su habitual confianza estratégica, le confirmó a Violet que lo que estaba a punto de escuchar no le iba a gustar.

-Necesitamos que la prensa entienda que esto no es una relación seria. Un romance de verano, una distracción temporal mientras te recuperabas del estrés del escándalo anterior. Nada que amenace la estabilidad ni la reputación de la familia a largo plazo.

-¿Me estás pidiendo que mienta sobre lo que siento por Joshua?

-Te estoy pidiendo que protejas a esta familia, Violet, de la misma manera en que todos hemos tenido que hacer sacrificios personales por el bien del apellido durante generaciones.

Violet sintió que la rabia se acumulaba en su pecho con una intensidad que no había sentido desde la discusión más acalorada con Renata semanas atrás, y Joshua, observando la tensión creciente en su rostro, colocó una mano reconfortante sobre la suya, ofreciendo, sin palabras, el apoyo silencioso que sabía que ella necesitaba en ese momento.

-No voy a hacer eso, mamá. Ya pasé por eso una vez, con Adrián, fingiendo un afecto que nunca sentí de verdad para las cámaras. No voy a hacer exactamente lo opuesto ahora, fingiendo que no siento algo real por miedo a lo que piensen los inversionistas.

-Violet, esto no es una simple cuestión de sentimientos personales. Estamos hablando del futuro de un imperio que tu bisabuelo construyó desde cero, de los empleos de miles de personas que dependen de la estabilidad de esta empresa.

-Entonces tal vez el imperio necesite aprender a sobrevivir sin sacrificar la felicidad de sus herederos en cada generación.

Hubo un silencio tenso al otro lado de la línea, cargado de la frustración evidente de Victoria ante la resistencia inesperada de su hija, hasta que finalmente, con una voz que había recuperado parte de su frialdad calculadora, decidió cambiar de estrategia.

-Voy a enviarte a Renata en una hora. Espero que, al menos, estés dispuesta a escuchar sus propuestas antes de rechazarlas categóricamente.

La llamada terminó ahí, sin ninguna despedida cálida, dejando a Violet con el teléfono todavía en la mano y una expresión de determinación mezclada con dolor genuino ante la frialdad repentina de su madre.

-Lo siento -dijo Joshua, apretando su mano con firmeza-. No debería tener que elegir entre su familia y lo que siente por mí.

-No estoy eligiendo entre ustedes, Joshua. Estoy eligiendo, finalmente, ser honesta conmigo misma sobre lo que realmente importa.

Renata llegó exactamente una hora después, con la misma elegancia calculada de siempre, pero con una expresión considerablemente más tensa que durante su visita anterior al pueblo, acompañada, para sorpresa de ambos, por Adrián Ramírez, quien entró detrás de ella con una sonrisa que dejaba claro que disfrutaba enormemente la situación incómoda que se avecinaba.