Horizonte prohibido

Capítulo 23. Entre telarañas.

Lux retrocedió por puro instinto. Sirhan le puso la mano en la espalda y la detuvo en seco. Giró la cabeza despacio, la miró fijo y negó con un gesto grave. Lux se volvió con cautela: el camino por el que habían llegado estaba ahora cubierto por una maraña aún más densa de hilos.

“Cuidado por dónde te mueves. No debes dar un paso en falso”.

De pronto, surgieron unos arácnidos diminutos, de patas larguísimas, cuerpos irisados y ocho ojos brillantes como cuentas de vidrio. Se desplazaban con precisión sobre los hilos, acercándose sin pausa hacia el roedor atrapado que no tuvo oportunidad ni de forcejear. En cuestión de segundos, cientos de ellos lo rodearon, cubriéndolo como una marea viva hasta que no quedó más que un esqueleto desnudo y reluciente.

Lux se tapó los ojos, incapaz de seguir mirando. Sirhan torció el gesto con una mueca de repulsión. Byron, en cambio, permaneció impasible, como si nada hubiera ocurrido.

—Solo comen carne… menos mal —dijo Byron en la lengua de Sirhan.

—Menos mal para ti, ¿no? —replicó Sirhan con rabia.

De pronto, una araña diminuta se posó en el hombro de Byron. Sirhan no dijo nada; se limitó a observar con atención. La criatura se escabulló con agilidad por los engranajes del brazo mecánico y comenzó a emitir un chirrido agudo al contacto con los mecanismos.

Byron intentó arrancársela antes de que provocara más daños. Tras unos segundos de forcejeo, logró quitarla y lanzarla lejos. Pero al revisar su brazo, se dio cuenta de que el arácnido había mordido los cables internos, dejando el sistema comprometido.

Entonces regresó la mirada hacia Sirhan.

—Tenemos un problema serio.

—¿Ahora sí te lo parece?

Lux bajó despacio las manos de su rostro y descubrió el esqueleto del roedor, aún suspendido en la telaraña. No había vuelta atrás: solo les quedaba avanzar.

Intentó cortar los hilos con su hoz, pero la hoja quedó atrapada entre las fibras pegajosas, inmóvil. Tiró, empujó, pero no logró desprenderla. Temblaba. Respiró hondo.

Entonces empezó a moverse con extrema cautela entre los hilos. Levantaba los pies con precisión para evitar rozar los más bajos, se agachaba lo justo para esquivar los más altos. Su estatura, más pequeña que la de los demás, le permitía deslizarse por los huecos con relativa facilidad, pero no sin riesgo.

Avanzaba despacio, con todos los músculos tensos, sin apartar la mirada de las diminutas criaturas que la observaban desde sus hilos. Algunas parecían seguirla con sus múltiples ojos, como si la evaluaran.

En cierto tramo, la maraña se volvía tan cerrada que tuvo que arrastrarse por el suelo. El sudor le empapaba las palmas, la espalda, la frente. Justo delante de ella, sobre un hilo más grueso, caminaban varias de aquellas arañas irisadas… paso a paso, acercándose. Pero logró deslizarse rápido hacia otra dirección.

Sirhan intentó seguirla, pero su cuerpo alto y robusto no le permitía moverse con facilidad entre los estrechos espacios. Avanzar era un esfuerzo titánico, cada paso requería maniobras forzadas, y aun así apenas lograba avanzar unos centímetros.

Byron, por su parte, ni lo intentaba. Su estructura rígida le impedía moverse como ellos. Permanecía inmóvil siguiendo con la mirada el lento avance de Lux y Sirhan entre la maraña.

Lux consiguió cruzar con éxito el tramo enredado, pero al volver la vista, vio a Sirhan atrapado a mitad de camino. Su cuerpo no encontraba la postura adecuada para avanzar, y las criaturas comenzaban a cercarlo, tejiendo hilos nuevos a su alrededor con precisión.

Lux contuvo el impulso de regresar. Se quedó inmóvil, buscando una solución, mientras sus ojos volvían a Byron en busca de ayuda. Él la miró, pero no se movió.

Sirhan se resistía a usar el hacha. Cualquier movimiento brusco podría dejarlo pegado a los hilos, y una vez atrapado, no habría vuelta atrás.

Lux gritó a Byron para que hiciera algo. Él se limitó a negar con la cabeza, impasible. Pero al alzar la voz, Lux notó que los hilos vibraban levemente y las arañas se detenían, como si captaran el sonido. Gritó más fuerte. Las telarañas temblaban, pero no lograba nada más. Fue entonces cuando recordó el chirrido que Byron había emitido horas antes, ese que se le había incrustado en el cráneo como una aguja.

—¡Byron, chirría! —exclamó de pronto.

—¿Qué?

—¡Eso que haces con la boca cuando quieres molestar! ¡Hazlo!

—¿Y por qué debería hacerlo?

—Porque es la única forma de salir de aquí.

Hubo un silencio tenso. Entonces Byron murmuró:

—En realidad, mi idea era esperar a que se comieran a Sirhan y escapar mientras se entretienen con él.

Lux lo fulminó con la mirada.

—Si haces eso, te juro que yo misma te lanzaré a los bichos con mis propias manos.

—¿Por qué lo defiendes? Él solo quiere entregarte a Domino, y cuando lo haga, no tardará mucho en matarte. Para él, tú no eres más que una prisionera. Déjalo atrás. Si tú y yo salimos ilesos, podremos alcanzar la torre…libres. Piénsalo bien.

Lux dudó. No solo por las palabras de Byron, sino por todo lo que sabía de Sirhan. Había secuestrado a un niño. Nadie como él merecía compasión. Nadie.