Horizonte prohibido

Capítulo 24. La sombra de Sirhan.

Tafari luchaba por mantener el control de su montura, hambrienta y sedienta como él. Y ya había gastado todas las provisiones como para remediarlo. Su compañera, en cambio, la montaba con tal destreza que parecía dominarla incluso mejor que el propio Sirhan.

Sin embargo, el celatero no estaba del todo tranquilo. Olisqueaba el aire con su trompa, inquieto, como si intentara seguir el rastro de su verdadero amo con premura.

Por un lado, que el celatero pudiera rastrearlo le facilitaba a Tafari encontrar a su compañero. Pero, en el fondo, no quería hacerlo. No deseaba verle. Prefería hallarlo muerto antes que enfrentarse a su mirada. Sabía que Domino lo castigaría, ya fuera por no haber protegido a su compañero o por no haber entregado al niño que secuestraron.

Daba igual. El juicio sería implacable. Aun así, había algo que lo consolaba: había arrasado un campamento entero de herejes. En eso, al menos, había superado a Sirhan.

Por otra parte, el dolor punzante en la mano de Tafari le devolvía una y otra vez al instante en que encontraron a la extranjera, el momento en que fallaron su misión. Aunque sus dedos parecían responder como si nunca hubieran sido cortados. Se vengaría. En cuanto volviera a encontrarse con ella, le cortaría la mano, o ambas; lo que resultase más satisfactorio.

Observó a su compañera. Un ardor punzante en el estómago lo sacudió, desconfiaba de ella. Aún no había visto su rostro, y eso le perturbaba profundamente. Había algo en su forma de estar, en ese aire extraño que la envolvía, que lo inquietaba sin razón clara.

Tampoco entendía cuál era su vínculo con Lux. Y esa incógnita lo quemaba por dentro. Necesitaba saberlo.

—¿Por qué los buscas? ¿De qué conoces a la extranjera y esa supuesta máquina?

—Porque hirieron mi orgullo, mi cuerpo, me robaron todo. Los mataré con mis propias manos.

Tafari se echó a reír. Una risa seca, teñida de una confianza inesperada. Aquella mujer podía ser despiadada, sí, pero estaba de su lado. Y eso bastaba. En el fondo, le reconfortaba no vagar solo por el desierto. Aunque no lo admitiera, la compañía, por extraña que fuera, le aliviaba.

—Al menos déjame torturar a esa desgraciada un poco antes.

—Claro, ¿por qué no?

Por primera vez, alguien parecía entenderle. Pensaban igual. Hasta se avergonzaba de haber desconfiado de ella. Ahora era la única en quien realmente podía apoyarse, la única con quien podía mostrarse tal como era sin que lo juzgaran ni lo mandaran a "meditar para relajarse". Pero él no sabía relajarse. No podía. No había espacio para la paz en su alma.

Sus padres veneraban a Domino. Le entregaron a él con la esperanza de que algún día se alzara como el mejor guerrero, la mano derecha del dios. Pero Sirhan le arrebató aquel derecho que le pertenecía. Pues siempre salía victorioso en los entrenamientos.

Tafari se esforzó por superarlo, por vencerlo una y otra vez. Y fallaba todas las veces. No tenía su fuerza, ni su habilidad. Empezó a creer que lo habían emparejado con él como si esperaran que algo de su poder se le contagiaría. Era humillante.

Y de pronto, al acercarse a la zona de cristal, escucharon un chirrido lejano y punzante que les hizo doler los tímpanos. Las monturas se desplomaron, sacudidas por el dolor, y ellos cayeron sobre la arena. Tafari se incorporó con esfuerzo, mirando hacia el horizonte.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó, aún aturdido.

—No lo sé... pero hay huellas sobre la arena —respondió ella, agachándose—. Unas parecen de pies pequeños, otras más grandes. Se pierden al llegar al cristal. Quizá son ellos.

—Muchos nómadas cruzan esta zona para recoger agua. Podrían pertenecer a cualquiera.

—¿Y pies tan pequeños? Aquí no hay habitantes con ese tamaño, ¿me equivoco?

—No... ni siquiera los niños tienen los pies tan diminutos. Y no parecen de ningún animal que yo conozca.

—Entonces sigamos. Deben de estar cerca.

—Tenemos que esperar que las monturas despierten.

—¿Y si se alejan demasiado?

—No lo harán. A pie no pueden avanzar tan deprisa como nosotros cabalgando. En cuanto las monturas se recuperen, los alcanzaremos enseguida.

Tafari esbozó una amplia sonrisa. Sabía que el momento de inclinar la balanza a su favor se acercaba. Lux no tendría escapatoria, y esta vez, ni siquiera Sirhan podría interponerse entre ella y su destino. Tafari ya no estaba solo, ahora tenía quien le ayudara.